3

Сверхправители прилетели на Землю -- чтобы что? Ну да, чтобы править. Хотя, и они люди подневольные :)

Начало было захватывающее, но конец совсем не понравился. Артура Кларка посетило несколько неожиданных прозрений. Ещё за 4 года до старта первого спутника он весьма реалистично предвидел космическую гонку США и СССР и некоторые другие детали будущего. Особенно странно точен такой прогноз:

Неизбежная реакция, которая в начале XXI века породила у негров некоторое чувство собственного превосходства, миновала.

Ещё он предсказывает наступление потребительского рая -- не без помощи Сверхправителей, но всё же.

заводы-роботы нескончаемым потоком дают все необходимое для повседневной жизни — и все это даром. Люди работают, только если им хочется каких-то предметов роскоши, — или не работают совсем

Думаю, и это сбудется, и довольно скоро. Как говорят, у нас есть две возможности. Одна -- фантастическая -- что мы устроим всеобщее счастье на планете сами. И вторая -- реалистическая -- что прилетят инопланетяне и сделают всё за нас. Артур Кларк, видимо, разделяет надежды "реалистов", я же думаю, что всякой пластиковой ерунды мы наделаем и сами :)

Жаль, но конец истории получился какой-то неубедительный. Автору не удалось придумать правдоподобно обоснованного финала. Он постоянно повторяет, что даже Сверхправители не понимают, как, что и почему происходит, и вообще они действуют по неизвестно чьему приказу. Они могут только наблюдать. Ну и исследовать Суперпуперправителей -- в силу своих значительных, но по сути убогих возможностей...

Знаю теперь, кто вдохновил Дугласа Адамса, когда он придумал строительный флот вогонов и свои варианты концов света. Надо сказать, у Адамса получилось в 16 раз остроумнее. И несказанно веселее.

Если бы Артур Кларк не стал писать последнюю четверть книги, она в целом понравилась бы мне куда больше.