4 “Вдоль по Африке гуляют. Фиги-финики срывают, - Ну и Африка! Вот так Африка!” (К.Чуковский)

На мой взгляд, главное достоинство этой книги как раз потрясающие описания Африки: ее природы, людей, традиций. Описываемый период (1860-е годы), безусловно, один из самых страшных и трагических за всю историю этого удивительного континента: активная колонизация европейцами, с ее миссионерами, работорговцами, авантюристами всех мастей в погоне за золотом и драгоценными камнями и слоновой костью. И вот тут литературный талант автора превратился для меня в недостаток: уж слишком яркими и реалистичными были сцены перевозки рабов и убийства животных, с подробностями, которые мне бы очень хотелось «развидеть».

В центре повествования брат и сестра Баллантайн, отправившиеся в Африку вместе, но каждый со своими целями: Робин, чтобы найти их пропавшего отца, а также проявить себя в миссионерской деятельности; Моррис (Зуга), вроде бы, тоже ищет отца, но на самом деле, ему очень хочется разбогатеть. Надо отдать ему должное, он, по крайней мере, вполне честен перед собой и окружающими. Робин же… «натура противоречивая» и по всей своей праведности и религиозности никак не может совладать со своими сексуальными желаниями. Вообще, вся история с любовным треугольником и «животным магнетизмом» Манго Сент-Джона вызывала у меня легкое недоумение.

В целом, книга очень достойная, особенно, если вас не смущают описания жестокости по отношению к людям и животным; и «потаенных женских желаний» в мужском восприятии (что временами подозрительно напоминает мужские сексуальные фантазии).