3.5

Середина 17 века.
Начало у романа очень бодрое. Истома и его семья переходят русско-шведскую границу. Согласно Столбовского мира: Русскому царству возвращали захваченные в годы Смуты Великий Новгород и всю Новгородскую вотчину; Шведскому королевству отходили русские города Ивангород, Ям, Копорье, Корела, вся Нева и Орешек с уездом. В течение 2 недель русские должны были должны покинуть эти земли. Но у некоторых "переезд" затянулся. Таков и Истома. Родители сразу не выехали, да и он задержался, успел даже жениться и двоих сыновей родить. Но житья от шведов нет, долго решались на переход границы - и вот свершилось! Так случилось, что переход границы совпал с рождением младшего сына Иванки. Дальше пересказывать смысла нет, ведь переселенцы без кола и двора особо никому не нужны. Но все-таки Истоме повезло.
Начало и вправду было интересное. Не каждый же день появляется возможность "побывать" в стенах Пскова 17 века, да ещё в гуще народной жизни. Мы день за днем растем вместе с Иванкой, познаем этот непростой мир, где есть бояре и холопы, где народ верит, что царь хороший, только вот бояре его околдовали и не дают народу довести до него всю правду. В целом, типичная история. А дальше? А дальше было невиданное дело - восстание! Уж такое ли невиданное, если 17 век получил название "бунташный"?
Причиной восстания во Пскове послужил быстрый рост цен на хлеб из-за осуществлявшихся в то время крупных закупок зерна для исполнения обязательства русского правительства поставить Швеции зерно в счёт компенсации за перебежчиков с территорий, уступленных шведам по Столбовскому миру 1617 года. Как всегда низы бьют верхи и устанавливают свою власть. А потом уже между собой её делят. Что-то знакомое?
Особо хочется остановится на образах двух героев. Торговец хлебом Гаврила Демидов стал во главе восставших, первое время заботился о стариках и сиротах, старался что-то хорошее делать для города. Но в самих верхах не было единства (никогда дворянин не поймет посадского), да постоянно измена на измене. Как бы мы сказали сегодня, у человека поехала крыша. От огромного напряжения, от отсутствия сна и отдыха, от алкоголя (куда ж бее него?) Гаврила стал сам не свой. Дошло до того, что сам пытать начал. Страшно.... Но ещё страшнее и больнее падение Томилы Слепого. До восстания он был подьячим, однако помогал простому люду, кому грамотку составить, кому закон толковать. Словом, был любим и уважаем в народе. А ещё писал пространную летопись о жизни в городе. Еще во время учебы в Академии он познакомился с творчеством Томаса Мора и возжелал построить "Утопию" в действительности. Восстание как нельзя отличный повод для этого. Томила так и представлял, как живет в Белом городе, где царит мир и гармония, где есть справедливость. Но жизнь оказалась гораздо сложнее и строже к нему. Высоко летал, но низко упал...
Пожалуй, единственным героем, которым упивается автор, стал тот самый Иванко. Он так или иначе присутствует во всех ключевых сценах романа. И, как мне кажется, он в полной мере символизирует вольный дух Пскова (как мы помним, это была вечевая республика); для него - вся жизнь в борьбе, он единственный из ключевых персонажей не принял повторную присягу царю и не покорился. Что ждет его дальше? Мы не знаем, т.к. он отправляется на Дон, к вольному казачеству. А до восстания Степана Разина остается не так уж и много....