5

Время описываемых событий – середина девятнадцатого века. Действие происходить в маленьком английском городке Крэнфорд. Аккуратные садики, идеальные цветочные клумбы, чистенькие служанки, опрятные наряды из добротной, хотя и простой ткани, и ни одного мужчины. Служитель прихода и врач не в счет. Городок как бы застыл во времени. Недалеко находится большой торговый город Драмбл, из которого просачиваются новые модные веяния. И на его фоне это впечатление усиливается. Воспоминания героев о своей прошлой жизни, люди из их прошлого, внезапно появляющиеся в городке, помогают его дополнить.

Крэнфордские благородные дамы торжественно соблюдали строгие давно установленные правила социального взаимодействия, посещали церковь, помогали беднякам, блюли нравственность своих служанок, приходили на помощь друг другу. А без этого никак. Помимо случаев, когда нужен совет в выборе цвета и фасона наряда, есть очень щепетильные темы. Дамы города аристократичны, но некоторые бедны, вынуждены экономить, при этом поддерживая свой статус. И очень много ситуаций в романе, когда одни дамы с достоинством пытаются скрыть это, а другие с таким же достоинством не заметить.

Осуждать за это женщин сложно, ведь в их домах нет мужчин. На их фоне юная Мэри Смит, приехавшая погостить, выглядит более уверенно стоящей на ногах. Она переписывается с отцом, с которым у нее хорошие отношения. Он благосклонно относится к ее планам, дает советы, помогает в делах. А у жительниц Крэнфорда есть только они сами. Одну из героинь книги Мэтти Дженкинс постигла череда горестных событий. И то, какую спецоперацию дамы провели для организации ее жизни в новых реалиях, восхищает.

Повествование в книге ведется от имени Мэри. Так автор нам хочет показать со стороны те ситуации, которые происходят. Глазами молодого современного поколения подмечается абсурд, нелепость происходящего. А общение с дамами, погружение в их прошлое сближает. Мэри понимает своих старших подруг, их чувства, начинает сопереживать. При этом никакой злобы, насмешек, лишь юмор в комичных ситуациях, нежность и сопереживание в трогательных или трагичных.

Эта книга легкая, наполненная юмором, при этом очень мудрая. И хоть действие происходит в далекой Викторианской Англии, а некоторые сюжетные линии сказочные, житейской мудрости и доброты здесь достаточно.