4 "… - Иркутские обычаи не забыл. Самый страшный в Сибири город, скажу я вам. А может, и во всей империи."

И снова я читаю Николая Свечина, и снова книга мне нравится. На сей раз наш отважный главный герой Алексей Лыков получает задание разузнать, где именно отсиживаются в Сибири беглые ссыльные. Дело в том, что об их побегах становится известно не сразу, а спустя какое-то время. Потом их, естественно, начинают искать. Значит, вот это самое время им нужно не высовываться, а побыть где-то "на дне", особо, как говориться, не отсвечивая.
Заданьице - так себе. Ехать в гиблый край, общаться непонятно с кем, искать неведомо что. Но начальство и не скрывает, что задание это выпало Лыкову не просто так, а как наказание за совершённый недавно промах по службе.
Как бы то ни было, приказы не обсуждают, и Лыков направляется в Иркутск. Город, вернее, обстановка в нём в те годы, в романе показаны просто замечательно. Даже Лыкову стало не по себе от такой полученной на месте информации:

— В Иркутске проживает сто тринадцать тысяч человек, это из сведений о прописке. Думаю, что по количеству умышленных убийств на тысячу душ населения мы занимаем одно из первых мест в империи. Может, даже первое. Меньше сорока в год не бывает уже давно, а в лихолетье недавней революции зашкаливало за семь десятков. При том, что покойников тут принято бросать в Ангару, и многие жертвы уносит аж до Енисея. Где, понятно, их никто не считает.

Забегая вперёд, скажу, что Лыкову спустя какое-то время тоже найдётся что "бросить в Ангару"...
Начав изучать местную обстановку, Алексей понимает, что в поисках "санатории для беглых" ему придётся иметь дело с хорошо поставленной организацией, на пример итальянской мафии. И над всем этим многочисленным преступным войском возвышается фигура Николая Соломоновича Ононашвили, «ночного губернатора Иркутска».
Понимая, что самому к могущественному Нико подступиться никак не получится, Лыков вызывает в Иркутск своего помощника Сергея Азвестопуло. Тот под видом беглого должен постараться встретиться с местным царьком, втереться к нему в доверие и напроситься на проживание в "санаторию". Всё это Сергей проделал блестяще; страницы, посвящённые его прибытию в Иркутск и общению с Ононашвили, мне показались наиболее интересными.
Но Лыков без дела тоже не сидит. Он познакомился с привлекательной купеческой вдовой Ядвигой Космозерской, из-за чего потом ему пришлось подробно изучить список ссыльных политических поляков. Много имён было в том списке, было и такое:

А вот еще один: Дзержинский, Феликс Эдмондов, уроженец Воложинской волости Ошмянского уезда Вильненской губернии. Возраст 35 лет, рост 2 аршина 7 и 3/8 вершка, телосложение слабое, волосы темно-русые. Бежал из селения Тасеевское Канского уезда. Ишь, с таким слабым сложением и лезет в политику…

А вообще местные нравы не раз ставили бывалого сыщика в тупик.

- Но как вы устроите разговор? Просто придете в пивную?
— Почему бы нет? Или у вас есть другое предложение?
Начальник отделения пожал плечами:
— Черт его знает, того абрека. Говорят, он очень вспыльчивый, чуть что, сразу хватается за нож. А вы туда один явитесь. Вдруг ему разговор не понравится?
— Не зарежет же он чиновника полиции.
— Это Иркутск, Алексей Николаевич.

Немного напомнил мне этот роман другую книгу серии, а именно «Мёртвый остров». Там тоже Лыков ищет ответ на вопрос «как?», а не «кто?». Как бы то ни было, пишет Свечин по-прежнему хорошо. Мне понравился (как и в предыдущих произведениях) главный герой, понравилось то, что с возрастом Лыков стал более осмотрительным, перестал так бездумно, как в молодости, бросаться под пули. Правда, начальству дерзить продолжает, как и раньше, тут он остался верен себе.
Роман рекомендую как любителям исторических детективов, так и для знакомства с краем.