5

Как какая-то нелепица, шутка, предназначенная для конкретного человека, но попавшая не в те руки может разрушить жизнь человека. Роман как раз об этом о простой шутке, над которой стоили бы посмеяться, забыть и идти дальше. Но действия романа происходят в социалистической Чехословакии, где любое отклонение от линии партии карается строго. Так и герой романа за легкомысленную шутку карается очень жёстко.
В романе есть и другие "шутки" уже судьбы, жёстко прошедшие по героям.
Милан Кундера когда-то сам состоял в коммунистической партии, но роман написан на кануне "Пражской весны", когда уже совсем другие настроения витали в воздухе. и очень хорошо прослеживается отношения автора.
Помимо темы жёсткости коммунизма, прослеживаются темы религии и отношения к ней, мифологии, фольклора.
Жёсткости  коммунистического строя противопоставляется красота народного искусства. Песни, танцы, ритуалы и традиции то что народ хранит в своем сердце, то что пережило сотни лет, различные строи, государства, живёт и будет жить в сердцах народа.