5

Представляю, какой фурор вызывала «Яма» в момент своего выхода, если даже сейчас, спустя столетие, я осталась под таким впечатлением.

Собственно, почему яма? Помимо всего прочего на самой дальней окраине большого южного города жили из рода в род ямщики, оттого и местность называлась Ямской слободой, или просто Ямской, а в дальнейшем Ямками или ещё короче — Ямой. Но, если спросить о названии девушек, которые проживали в многочисленных домах терпимости расположенных по всей Ямской слободе, то они, со всей определённостью, дали бы этому совсем другое объяснение. Ничего своего у них не было, больше половины заработка уходило в руки хозяйке дома, на оставшиеся как-то нужно было себя содержать, хотя всегда можно было взять в долг, у той же хозяйки. Она аккуратно запишет все цифры в книжечку, для каждой свою, и, пока кредит не будет погашен, уйти будет невозможно, но т.к. уходить никто не торопился, да и некуда было, займы никого не пугали.

До позднего обеда девушки отсыпались, бродили по дому в исподнем, зевали в ожидании вечера и посетителей, лениво тыкали одним пальцем в клавиши старого фортепьяно, раскладывали пасьянсы. Женька читала. Во всём заведении только она одна читает запоем и без разбора, чаще романы, которые вовсе не делали её сентиментальной. К Женьке прислушиваются, её любят девочки и, в какой-то мере, уважают посетители. Женьке всего двадцать, но она давно успела всё понять и прожить за свою короткую жизнь несколько жизней, которые никому и не снились. Она не верит в счастливое будущее, во внезапную любовь между клиентом и проституткой, в обещания безоблачной жизни под той крышей, куда изредка посетители, поддавшись эмоциям, собираются забрать ту или иную девочку.

Пока читала мыслей было много, про циничность содержателей и посетителей, про то, что подобные заведения не должны располагаться ближе чем на сто шагов от церквей и судебных зданий, — не видно, значит не существует, и никому не интересно кто и что творит там с женщинами, попавшими в дом терпимости зачастую не по своей воле, а потому что у кого-то не было другого выбора, а кого-то просто мать привела за руку, получила вознаграждение и была такова.

Больше всего они лгут, когда их спрашивают: «Как дошла ты до жизни такой?» Но какое же право ты имеешь её об этом спрашивать, чёрт бы тебя побрал?! Ведь она не лезет же в твою интимную жизнь? Она же не интересуется твоей первой «святой» любовью. Ты платишь деньги? Чудесно.

Девчонки развлекают себя самостоятельно: устраивают соревнование в умении «высадить гостя из денег», от этого они лично ничего не получают, разве что чувство собственного удовлетворения и благосклонный взгляд хозяйки заведения, но игра продолжается ежедневно и постоянные посетители за деньги слушают музыку, угощают барышень лимонадом, балуют конфетами и фруктами, но каждый убеждён, что «эти животные годны только для еды и постели».