4 Чужая душа потемки

Так получилось, что Кристофер Бакли прошел как-то мимо меня. Лишь после прочтения
последнего романа Роберта Харриса «Закон забвения» о преследовании Короной судей казненного короля Карла I, я наткнулась на отсылку к этой книге. Прочитав оба произведения, я невольно начинаю сравнивать их. Роман Харриса был опубликован в 2022, а вот «Охотник за судьями» Бакли в 2018. И теперь после прочтения обеих книг чувствуется некое помутнение оригинальности и вторичность романа Харриса, ведь он отметил в послесловии, что нет достоверной информации об охотниках, но он считает, что очень вероятно, что существовали. Ну так Бакли уже представил нам одного, пусть и в гротескной и сатирической версии. Хотя миссия охотника за головами была на самом деле прикрытием для подготовки вторжения в Новую Голландию и захвата Нового Амстердама. Вот только переполненный гордостью и чувством собственной значимости королевский посланец этого не знал. После реставрации монархии в Англии уже не было той ненависти и того ажиотажа поймать и уничтожить всех оставшихся еще в живых цареубийц. Да и у Харриса вообще-то охотник движим личной местью и ненавистью, несколько утомляя свое начальство жаждой крови и возмездия. Перебежчик и хамелеон, бывший соратник Кромвеля, Даунинг, выдавший своих бывших подельников, уже прощен и уже верный и преданный Лорд Даунинг. А всемирно известная улица Даунинг-стрит, особенно дом номер 10, расположенная во владениях гибкого и не шибко мучающегося совестью вельможи, полученных от щедрот короля, носит именно его имя. У Короны сейчас новые цели и новые враги. Голландия и ее непобедимый флот.
В книге два главных действующих лица. Вызывающий в первое с ним знакомство насмешку и презрение, как и его претенциозное имя, жалкий Бальтазар де Сен Мишель. Но по ходу действия этот никчемный бездельник и недоумок, просто ставит в тупик своим врожденным благородством и чувством справедливости. Вроде как совсем бесполезный, но с очень четкими правилами чести, наивно честный , не умеющий хитрить и строить козни. Вроде как сказочный Иванушка-дурачок, на поверку оказывающийся самым мудрым и умным, искусно скрывая свой здравый смысл под маской глупости. Искусственную гротескность его образу добавляет также умильное и несерьезное имя Балти (Иванушка?), как у сына хозяина фермы или рядовых мафиози, Френки, Майки, Рики-Ники…
Рядом с ним бывший вояка без прошлого Ханкс - прожженный авантюрист, которому сам Черт не брат. И здесь под оболочкой сурового и безбашенного сорвиголовы скрывается неожиданный образ человека, выше всего на свете почитающего честь и верность. Наивный и чудаковатый Балти по простоте душевной ( а она, как известно, очень даже чревата) с завидным постоянством усложняет ситуацию до угрожающей и даже убийственной, но его Ангел-хранитель всегда как-то разруливает все затруднения и даже не мыслит отбросить «придурковатого» порученца Короны как ненужный и часто опасный балласт, чувствуя свою ответственность за «братьев наших меньших».
Действующие исторические лица представлены с разных позиций. Харрис однозначно симпатизирует Уильяму Джонсону, бежавшему вместе с Уолли и Гоффом, которым и посвящен сам роман, хотя у него это совсем эпизодический персонаж. У Бакли сами полковники/генералы мелькают лишь на мгновение в самом жалком виде и вызывают лишь удивление и разочарование Балти, грезившего о славе поимщика грозных и неуловимых убийц короля. Бакли изощренно препарирует всех и каждого, выворачивая внутренности и с людоедской иезуитской (что впрочем одно и тоже) улыбкой выставляя их напоказ.
Но жестокость и смерть одинаково ужасны и в трагедии и в фарсе. А может это вовсе и не фарс или фантасмагория, а наша чертова и такая несовершенная жизнь, бьющая нас и кусающая при каждой возможности? А наши категоричные оценки слишком поспешны и надуманны? И порой случается, что за глуповатой улыбкой скрывается чистая и высокая личность, а за напускной суровостью и пугающим выражением лица - верный и надежный друг.
Есть еще одно действующее лицо, сопровождающее повествование - Сэмьюэл Пипс, довольно успешный шурин Балти. Вернее не он сам, а его дневник. У Пипса есть некоторые принципы и он извивается как рыба на сковороде, чтобы хоть как-то сохранить лицо, поверяя дневнику свои терзания. Но он в подчинении у Лорда Даунинга , а в его епархии честность, непредвзятость и неподкупность отменены и давно не существуют. Дневник Пипса не литературный прием, он подлинный и является ценным документальным свидетельством драматичных событий 60-х годов 17-го века и повседневной жизни той эпохи. Правда все записи книжного Пипса сплошная выдумка автора для поддержания сюжета, как и указано в примечаниях самим Бакли.
Меня совершенно покорил очень прикольный перевод, особенно неподражаемый голландский акцент и ирландский диалект простолюдинов. Переводчику вполне удалось сохранить красочный и неповторимый колорит хлесткого, жалящего, колючего и стреляющего ядовитыми стрелами стиля автора. Чего стоит Братец Сэм как Братец Лис из сказки и мультфильма. Правда иногда сатира несколько зашкаливала и текст приобретал чересчур утомительно язвительный вкус. Но возможно насмехаясь над несправедливостью, продажностью, ужасами войны и смертью мы побеждаем свои страхи и это единственный способ противостоять им и не лишиться рассудка?