4 Быт и нравы уральских золотоискателей

Вновь роман Мамина-Сибиряка и вновь нравственное рассуждение, как золото портит человека. Золоту под силу то, что не по зубам каторге. Одни герои могут противостоять его силе, а другие ломаются. Золото рушит их жизнь, разъедает изнутри.

А тут еще и открывается казённая Кедровая дача для общего пользования. Туда и устремились все старатели в поисках золота. Лучше уж работать на себя, чем горбатиться на чужих приисках. Создали артели, начали собирать команды. Но испытание лёгкими деньгами может выдержать далеко не каждый человек.

Человеческая трагедия показана на примере одной большой семьи.

Так строгая нравом бабушка Лукерья и то не смогла противиться манящей силе золота. А вот Родион Зыков, старый каторжанин, смог. Он предан приисковому делу и именно на работе лучше всего раскрывается характер этого неподкупного стража "казенного добра". Но в семье он жесток. И эта жестокость стала той крупицей, которая перевесила чашу весов, и запустила все последующие события в книге.

Автор очень красочно описал быт и нравы уральских золотоискателей, ярко вывел характеры людей. Но в книге много и описания работ на шахте. Шурфы, забои, жилы -- всех этих терминов тут будет в избытке. Однако для Мамина-Сибиряка главным остается внутренний мир человека, на которого "свалилось" богатство. Да и того, мимо которого богатство прошло мимо.

Андрон Кишкин тоже когда-то работал на приисках и неплохо заработал, но промотал всё. Однако он не готов искать причину в себе и готов обвинить в своей нищете кого угодно. В том числе и Родиона Зыкова, с кем вместе работал. И принялся строчить доносы в прокуратуру.

Самые тяжелые места в романе -- описание женщин и их места в семье. Родион Потапыч держит в строгости и страхе всю семью. Но вечно это продолжаться не может. Старшая дочь Татьяна сбегает из семьи и выходит замуж. Младшая Федосья, любимица отца, тоже сбегает. И что еще хуже -- уходит в раскольничью семью.

Татьяне это счастья не приносит. Мыльников бьёт и её, и детей. Побои в семьях в этой книге не редкое дело. Кожин бьёт свою жену, которую ему сосватала маменька. И издевается настолько сильно, что находят ее чуть живой. И тут особенно удивительно смотрится эпизод с Ермошкой, который был в первых рядах вставших на защиту жены Кожина, но придя домой -- избил свою. Потому что она никак не может умереть и освободить его от своего присутствия.

Все трагедии, которые описаны в романе, сводятся к двум вещам. Для женщин -- с замужеством, для мужчин -- с богатством.

В таком романе просто не может быть счастливого финала. И в качестве последней точки шахта Рублиха уничтожена, плотина на Балчуговке размыта паводком.