4 «Будущее имеют страны, у которых есть прошлое. Прошлое — это ведь тоже богатство, почти материальное, и оно переходит к потомкам вроде фамильного наследства…»

Роман «Богатство» стал для меня первой прочитанной книгой Валентина Пикуля. Могу сказать, что знакомство с автором оказалось очень удачным!
Жил себе в Хабаровске и не тужил главный герой романа, Андрей Петрович Соломин, редактор «Приамурских ведомостей». Издавал газетку, жил тихо и спокойно. И вдруг получает Андрей Петрович от генерала-губернатора края предложение – стать начальником Камчатки. Да-да, так ему и сказано, поезжайте, мол, в Петропавловск и в должности тамошнего начальника «наложите на Камчатку тяжкую десницу справедливости и благоразумия…»
Легко сказать – «наложить десницу справедливости»! Приехав в Петропавловск, Соломин убеждается в том, что там ему не то что не рады, а и вовсе относятся как к пустому месту.

Нового начальника никто не встречал — так и надо! Ведь телеграфа здесь не было, и никто на Камчатке не знал о его приезде. Приехал — ну и бес с тобою, видали мы таких…

И хотя главному герою очень нелегко ежедневно сталкиваться с пренебрежительным отношением окружающих, поставленную задачу надо всё-таки выполнять!

— Ну что ж, — сказал Соломин сам себе, — существует только один способ начать — это взять и начать…

«Начать» наш герой решил с наведения порядка на местных пушных аукционах. Дело в том, что по невесть откуда взявшимся порядкам, аукционы эти проводились таким образом, что лучшие, а порой и редчайшие меха уходили за бесценок делягам-купцам. От этого страдала государственная казна и камчатские охотники, которые эти самые меха добывали, а в итоге оказывались попросту обворованными хитрыми дельцами.

Андрей Петрович спросил:
— Миша, сколько стоит мех одной чернобурки?
— У нас?
— Да, в местных условиях.
— По совести — больше сотни, а в Америке уже за тыщу долларов. Конешно, я не продавал, но так мне сказывали.
— А за сколько рублей они идут с рук на Камчатке?
— За червонец у наших дикарей сторгуешься…
В Хабаровске на эти деньги можно купить два лимона.

Разобравшись с аукционами и тем самым нажив себе злейших врагов в лице купцов, промышлявших мехами, Соломин предпринял следующий шаг: изъял у местных кабатчиков патенты на винную торговлю. Стан врагов Соломина таким образом пополнился ещё и владельцами питейных заведений. Ну а поскольку останавливаться на достигнутом Андрей Петрович не собирался, враги его объединились и стали думу думать, как бы им от такого не в меру активного «начальничка» избавиться. Выход придумал местный врач, который оказался, несмотря на свою подверженность запоям, человеком злым и хитрым. И вот полетело «наверх» письмо о том, что присланный на Камчатку очередной начальник страдает душевной болезнью, которая проявляется в неадекватном поведении, и нуждается в скорейшем выдворении с Камчатки и помещении в соответствующее учреждение.
В результате Соломина пока на Камчатке оставили (просто не на чем было его оттуда «выдворять», нужно было ждать открытия навигации), но руководящие решения принимать запретили.
Но тут началась русско-японская война. И пришли к Соломину местные прохиндеи-купцы, и предложили дружбу и деньги, сказав, что не время нынче «вчерашние щи подогревать», сейчас задачи другие. И действительно, оказалось что задач этих немало, вот только как их решать, Соломин не знал абсолютно…
Пишет Пикуль замечательно, ярко и образно. Героев много, но все они очень интересны и самобытны. Мне больше всего запомнился охотник Александр Исполатов, человек необычный, с загадочным прошлым. Являясь владельцем одной из лучших собачьих упряжек, Александр относился к своим собакам с большой любовью и нежностью. А с умницей-вожаком по кличке Патлак Исполатов и вовсе разговаривал как с товарищем.

- Патлак! — окликнул он вожака. — Я тебе все уже объяснил, а ты меня, надеюсь, отлично понял: не гони собак понапрасну, нам ведь пока спешить некуда…

Однажды, чрезмерно нагрузив нарты оружием для доставки его в местные деревни для предстоящей обороны от японцев, Исполатов увидел, что собаки, отъехав недалеко и почувствовав непривычную ношу, просто-напросто развернулись и притащили нарты назад.

… Каюры, конечно, обсмеяли его, но Исполатов не обиделся. Подойдя к Патлаку, траппер присел на корточки и с большой нежностью наговорил вожаку немало приятных слов:
— Ты у меня хороший, ты у меня умный, ты самый красивый и сильный. Мы же с тобою давние друзья, я заплатил за тебя четыреста рублей, так какого же черта ты решил со мною трепаться? Давай-ка лучше как следует возьмемся за дело…

Про местных ездовых собак узнала я из романа и то, что особо ценились среди охотников вожаки, которые умели «оборачиваться», то есть, заметив падение хозяина с нарт, разворачивали упряжку назад и возвращались за человеком, спасая его таким образом от верной гибели.
В первой части романа немало забавных ситуаций и юмора, а вот во второй присутствует большое количество трагических событий... Но несмотря на это, книгу однозначно рекомендую к прочтению!