4.5

Прекрасная автобиографическая книга, открывающая читателю завесу другой жизни, жизни за чертой бедности, где может оказаться каждый из нас, сам того не желая.

Автор, в силу непредвиденных обстоятельств, оказывается без средств к существованию в самом романтичном городе Европы, перебивается случайными заработками на низкооплачиваемых работах, снимает комнатушку, кишащую клопами и тараканами, вращается в среде эмигрантов и едва сводит концы с концами.
Однако судьба отправляет его на другую сторону Ла-Манша, где наш герой опускается на низшую ступеньку социальной лестницы, знакомится с ночлежками и бродяжничеством.

Оруэлл, побывав в шкуре бедняка, говорит нам, что не всякий нищий - преступник или пьяница; жизнь порой поворачивается к нам не самой радужной стороной и никто не застрахован от безденежья или крайней нужды. Будучи страстным социалистом, автор размышляет о ценности богатства, о тяготах бедности и значимости денег в современном мире:

"...почему нищих презирают, презирают дружно и повсеместно? Полагаю, по той простой причине, что зарабатывают они меньше всех. На деле никого ведь не заботит, полезен или бесполезен труд, высокопродуктивен или паразитичен; требование одно – работа должна быть выгодной. Весь современный мир твердит про деловую активность, эффективность, социальную значимость, но содержит ли это что-либо кроме «добывай деньги, добывай законно, добывай как можно больше»? Деньги стали главнейшей мерой достоинства. По этому тесту у нищих ноль очков, вот их и презирают. Сумел бы нищий зарабатывать десяток фунтов в неделю, профессия его сразу вошла бы в ранг уважаемых. Реально глядя, нищий такой же бизнесмен, как остальные деловые люди, с тем же стремлением урвать где можно. Честью своей он поступается не больше основной части современников; он всего лишь ошибся – выбрал промысел, на котором невозможно разбогатеть."

Прогуливаясь недавно по очаровательным улочкам Парижа, мне повстречались двое бездомных; один из них мирно дремал, накрывшись пледом и уединившись от людской суеты, другой же сидел и читал книгу. Кто знает, возможно эти несчастные и обездоленные - будущие Оруэллы и Уайльды когда - то напишут выдающуюся книгу или удивят нас своими гениальными открытиями, однако сегодня у них не лучшее время и какие-то пару фунтов помогут выкарабкаться из поглощающей тьмы невезения и непредсказуемости сегодняшнего мира.