4.5

История происходит в вымышленном городе в Индии, около 50-60х годов. Хотя, складывается ощущение, что мир для героя и его городка замер, герой залип как муха в янтаре, не движется, только созерцает. Он работает в типографии и, вроде бы, постоянно чем-то занят, но на деле делает ничего. К нему приходят в гости друзья, поэт, который пишет односложными словами поэму про богов, и журналист, мечтающий издать свою газету и ругающий правительство. Жизнь идет неспешно, дни сменяют дни, недели - недели, ничего не предвещает беды. Пока в город не приезжает Васу - чучельник. Васу наглым образом въезжает на чердак типографии главного героя, таскает к нему в дом незаконно убитых животных, прям там делает из них чучел, воняет на весь район, водит проституток и ко всему прочему, он еще и не платит за жилье, более того, он даже подал в суд на главного героя за то, что он не осуществляет хорошо свои обязанности, как арендодатель. Вот такой герой Васу - агрессивный, любящий жизнь, наглый, неприятный, эгоистичный. Один из случаев показывает характер Васу: герой сидит в типографии и принимает клиента, Васу просит его на 5 минут сесть в машину и увозит в горы за три часа езды на машине. Там высаживает и говорит, что скоро вернется и не возвращается. Герой же как был дома, чуть ли не в тапочках и халате (конечно, нет, индус не вышел бы в таком виде к клиенту), без денег. В отчаянной ситуации герой знакомится с местным жителем, который держит чайную лавку на остановке. Местный житель рассказывает, что в их храме живет слон, который сам вышел их джуглей к людям. Герой чудом добирается до дома, а Васу даже не просит у него прощения за эту ситуацию.

Герой со своей аппатией ничего не может сделать Васу, он молча принимает всё, что происходит и пытается сделать вид, что Васу просто нет. Живет герой с девизом "если не вижу проблему, значит ее нет". Кризис наступает тогда, когда герой узнает, что Васу хочет убить слона, которого должны провести по улицам города в праздник. Герой мучительно пытается придумать выход, но ни убрать слона, ни поменять движение шествия, а уж тем более отменить его он не может. От навалившегося груза он чуть ли не с ума сходит, решаясь на крайнюю меру - прийти к Васу и выкрасть его ружье.

Всю книгу я ненавидела Васу, потому что он настоящее зло (он великолепно получился у автора, настолько он живой и неприятный, что кажется, будто я даже была с ним знакома), но и презирала героя, потому что он отвратительен в своей слабости. Оправдать его нечем, он сам портил свою жизнь, сам делал соглашался на унижения, готов был быть обманутым и сам обманывал. Но концовка заставила взглянуть на него с другого угла. Угроза одних лишает воли, а другие наоборот находят в себе силы на борьбу. В конце я готова была простить герою все его глупости, потому что в критический момент он смог взять себя в руки и сломать ход судьбы.