5 «Прошу вас, не думайте, что мы уж такие отпетые…»

Место действия - гостиница «Тайга» в провинциальном городке. По названию можно судить о масштабах и удалённости от столицы. Категорию действующих лиц тоже определить несложно, чаще это командированный народ. Если интеллигентного (и не очень) человека забросить в чужие края, подарив временную призрачную свободу, то произойти с ним может всякое. Часто - анекдотичное.

В сборник вошли две трагикомических коллизии - «История с метранпажем» и «Двадцать минут с ангелом». Разношерстная гостиничная публика: скрипач, молодожёны, агроном, шофёр, экспедитор, служащие и, конечно же, метранпаж, породивший конфликтную ситуацию загадочным названием профессии - люди, волею случая или приказом по работе оказавшиеся в одном месте. Кто-то из них не спешит менять привычек и пытается всеми правдами и неправдами прослушать репортаж с футбольного матча или репетировать предстоящее концертное выступление; другие спешат напиться и расслабиться после долгого домашнего воздержания; третьи отдыхают, как и положено по статусу медового месяца...
На первый взгляд, обе истории связаны лишь местом действия и общим попаданием в разряд анекдотов. На самом деле, общего между ними намного больше. Александр Вампилов в своих пьесах обращается к человеческой совести, порядочности, заставляя героев усомниться в их привычной житейской предвзятости. Обе сценки заканчиваются таким образом, что персонажам должно быть стыдно за их ошибочное мнение и досадное поведение. Неожиданная развязка заставляет прозреть, и хочется верить, что случилось всего лишь наваждение...

БАЗИЛЬСКИЙ (Хомутову). Прошу вас, не думайте, что мы уж такие отпетые… Это было что-то ужасное, наваждение какое-то, уверяю вас… Мы должны были вам верить – конечно! Мы были просто обязаны…