3.5

Алексей Лыков на этот раз спешит на помощь сыну Николаю, служащему в Семипалатинске. Николай не просто полицейский, а сотрудник разведки, который пытается пресекать проникновение иностранных шпионов в Центральную Азию, он с уважением относится к местным жителям – прежде всего казахам, настаивает на том, чтобы уважали их обычаи, называли правильным образом, пытается как можно лучше узнать и понять их культуру. И вот отец и сын должны вместе расследовать убийство полицейского, вышедшего на след какой-то шпионской организации. А позже Лыкову-старшему даже придется выручать сына из тюрьмы, куда его посадят за якобы убийство английского офицера. А все нити расследования словно обрезает чья-то умелая рука. В конце окажется, что шпионом четырех разведок (китайской, японской, английской и германской) будет совершенно неожиданный (во всяком случае для сыщиков) человек.

В романе много поездок, драк, перестрелок. Показаны хитросплетения шпионской игры разных государств, даже являющихся в этот момент официальными союзниками или стремящихся к этому. Показано, как некоторые шпионские службы играют на религиозных противоречиях или просто неосведомленности народов друг о друге. Описаны Семипалатинск, Верный, Джаркент. Упомянуто важное явление – зарождение китайской разведки. Для героев все вроде бы разрешается пока неплохо: оба сына Лыкова счастливо женаты, но два эпилога к роману показывают, что многие верные предложения Николая были забыты или проигнорированы, а власти раз за разом вплоть до 1917 года совершали чудовищные ошибки по отношению к местному населению, ставя под удар как исконных жителей, так и русских поселенцев.