4 Детальная картина древнего мира

Интерес к древней истории у меня проснулся внезапно. Поначалу казалось, что учебная программа плюс кое-какие популярные книги дали достаточно информации, но потом я увидел мини-сериал про древние затерянные города от BBC и понял, что ничего-то, оказывается, не знаю. Даже античность не исчерпывается Египтом, Грецией и Римом, а ведь и до них было столько веков и столько цивилизаций, что не сосчитать. Очень захотелось составить хоть сколько-нибудь цельную и последовательную картину истории человечества. Кинул я клич в интернетную бесконечность, и мне тут же ответили, что существует такая отличная исследовательница Сьюзен Уэйс Бауэр, написавшая как раз то, что мне и надо.

У нас издавали две её книги – по средневековью и по древнему миру. Я их благополучно приобрёл и начал изучать вопрос с самых истоков, с доантичных цивилизаций, которые мне были почему-то интересны больше всего. Почему лучше читать в бумаге? Да хотя бы просто из-за карт. Возвращаться к ним придётся постоянно, а на читалке это будет затруднительно.

В общем, советую ли? Однозначно. Если вы тоже запутались в ранней истории и не очень хорошо представляете, кто, кроме школьной триады, тогда танцевал на политической арене, то сей огромный кирпич скрасит вам пару недель. Бауэр делает именно то, чего не хватало в учебниках истории. Параллельная хронология. Что с чем происходило одновременно и были ли где-то следствия и взаимосвязи. При том живенько, с весёлыми байками и разграничением домыслов, документов и политического гонева в этих документах. Картина действительно складывается подробная и цельная, и, несмотря на объём, читается интересно и быстро.

Но, как повелось, у книги есть не только достоинства, но и недостатки. Перечислю их все, планомерно и занудно.

Что хорошо:

Бауэр действительно глубоко закопалась в матчасть, благодаря чему приводит много интересных и малоизвестных фактов, делая на их основе неожиданные выводы. Например, из моего любимого:

Античные цари считали мерой своего величия количество оставшихся после них построек. А учитывая, что последующие цари часто из мести уничтожали все следы существования предшественников, логично, что строить все эти пирамиды, стелы и храмы приходилось настолько прочными, чтобы проще было понаделать новых, нежели расхерачивать старые.
Собственно, вандализму и паранойе мы обязаны тем, что до наших дней хоть что-то дошло.

Ещё мне очень понравилось, что это так называемая история с человеческим лицом. Написано очень легко, с юмором, и рассказывается множество живых историй о реальных людях. В основном, это, конечно, правители, но вы не представляете, какими потрясающими сплетнями пестрели документы уже в ту пору. Можно читать если не как художку, то в любом случае очень близко к тому.

Что плохо:

О редактуре не упомянул только ленивый. Редактуры здесь нет, и это лютый-бешаный трэшак. Чтению, впрочем, не очень мешает.

А вот что действительно расстроило, так это огромный перекос по эпохам и локациям. Заявленного на обложке зарождения цивилизации вы не увидите, о первых городах типа Чатал-Гуюка автор почти не упоминает, начиная сразу с шумеров, но ведь он старше всех шумеров вместе взятых. Да и в целом мне бы хотелось более основательного подхода к ранним этапам и малым народам. Так здесь без конца рассказывается о войнах с эламитами, но об их культуре при этом – ни слова. Равно как и о зарождении микенской цивилизации. Или о религиозном расколе в Египте. Слишком по верхам скачет, ладно хоть влияние климатических изменений немного показано, а то я б совсем расстроился.

Но зато плюс: шумеры и другие цивилизации, о которых пишется в начале, действительно хорошо освещены, рассказано, как выглядели их города, как строился их быт и прочее. Минус: быстро понимаешь, что такое внимание к деталям вызвано исключительно недостатком информации. Мало документов о событиях – опишем быт. За пару страниц может пролететь 500 лет, потому что до нас мало что дошло. В то же время другие цивилизации упомянуты вскользь, а иные не упомянуты вовсе. Картина мира получается очень избирательной: Европа, север Африки, Ближний Восток, иногда вклиниваются Индия и Китай. И всё. Плюс: в связи с этим напрашивается вывод, что автору просто хотелось свести последовательную картину европейской цивилизации. И это удалось. Но про первые греческие города и этрусков можно было бы рассказать на пару абзацев побольше, чем просто объявлять, что они были. Минус: проскакав галопом по... хм, ну вы поняли, Бауэр намертво застревает в Риме, обмусоливая там каждое событие и каждого правителя. При этом опять же ни слова о быте.

Я не понимаю. Может, ей стоило написать отдельные книги по каждой цивилизации, но поменьше, а вот этот единый свод посвятить реально голой хронологии? А то живая картина постепенно превращается в сухую хронику. И, вдохновлённый увлекательным началом, читатель оказывается просто неготовым к такому окончанию.

В общем, неплохо. Лучше, чем многое другое. Ради единой картины читать стоит, а за частными подробностями придётся лезть в более специализированную литературу.

По ссылке ниже я привожу наиболее впечатливший меня фрагмент о загадках гибели индо-хараппской цивилизации. Завораживает.

Ссылочка