3.5 "Мамочка, я люблю тебя больше, чем кораблик...."

Аннотация книги по-советски сухая и маловразумительная совершенно не дает сформировать ожидания. Но вот многостраничное предисловие более определенно и помогает некоторые вещи понять об этом произведении ирландского классика. Как там говорится,

Узколобая и ханжеская критика встретила «Эстер Уотерс» враждебно, усмотрев в этом романе «скандальный пример декадентской литературы, деморализующей народ». Ничего декадентского и деморализующего нет в истории жизни Эстер Уотерс, насыщенной драматизмом и горечью.

Это имеет место быть, ибо история простой неграмотной и крайне религиозной девушки Эстер из бедной многодетной семьи, она драматична, но столь типична, что нет видимости, что автор нарочно стремится выжать слезу читателя. При этом действительно, все удары судьбы наша героиня встречает стойко, борясь до последнего и не опуская руки, ибо надеяться ей в общем-то не на кого, а ханжеские люди вокруг мерзки и гадки по своей сути, стараются соблюсти внешние приличия, добавляя девушке неприятностей. Маленький пример - девушка единожды оступилась, забеременела, родила, еле устроилась на работу. И тут какой-то молодой повеса-идиот решил за ней ухлестнуть, написал ей письмо. Она с письмом чешет к своей работодательнице, его мамаше. Что делает эта чопорная пуританка? Конечно же выгоняет нашу честную крошку ибо сама дура. Сделает ли крошка какие-либо выводы? Нет. Она убедится, что мир жесток, смирится, согласится, и убедится еще раз в своей правоте. К слову о молодых повесах -шикарное же отношение к ним было, считалось повсеместно, что своих страстей они удержать не могут и нормально, что они подвергаются бурям желаний, виноваты все равно будут их партнерши. Животная сущность мужиков общественно оправдана, а вот барышням непростительно даже нервно моргнуть в их сторону. Но это так, к слову. Кстати, сюжет здорово перекликается с Тэсс из рода ДЭрбервилей, там похожая героиня и ситуация частично схожа.

Значительнее всего в «Эстер Уотерс» сама Эстер Уотерс, героиня романа, ее характер. Суть его составляют сила жизни и воля к ней, соединенные с непреклонным достоинством. Органичность для муровской героини этих отличительных черт, естественная соединенность в ней простых и вместе с тем возвышенных чувств выделяют ее облик и делают его привлекательным

Автор всеми силами пытался сделать ее привлекательной, при этом не выпячивая свои старания, но мне героиня, если положить руку на сердце, совершенно не понравилась. Наверное тем, что в ней нет развития, она стагнирована с самого начала, она терпит удары судьбы и ничего не меняет в своем отношении, в своих оценках, в своих мыслях. Статичный мертвый образ, а по сюжету время-то идет...

Джордж Мур, по его собственным словам, изображает судьбу Эстер Уотерс, ее продвижение по жизненному пути «как единоборство характера с обстоятельствами». И характер и обстоятельства представлены автором в их сложности, в их очевидных, легко объяснимых и в загадочных проявлениях. Разные силы воздействуют на Эстер в кризисных ситуациях, когда ее судьба оказывается в зависимости от ее выбора и решения, — силы внешние и внутренние.

Да и тут статичный характер дает довольно предсказуемые результаты, разница лишь в окружающих героиню в каждой ситуации людях. Полное отсутствие гибкости и адаптивности. Эстер упорно несет свой крест, как заповедовала ее религия, и это принятие всего в какой-то момент начинает удручать. Понятно, конечно, что могла она тогда сделать, сейчас хорошо рассуждать, имея столько возможностей от образования до равноправия, но все же создается угнетающее впечатление. Особенно муторно было, когда ей снова на пути повстречался Уильям, и она вновь перевернула свою судьбу не в сторону спокойной, религионосной, мало чувственной. Правда советчики были ей под стать, но она меня своими поступками и реакциями измучила.
Отдельно стоит остановиться на теме скачек. С точки зрения Эстер, и автор это не раз повторяет, все, что связано со скачками - это от лукавого, это неодобряемо и растлевает душу. Однако же много страниц книги, особенно вначале посвящено жокеям, гандикапам, ставкам и коням, потому что работать девушка устроилась к хозяевам, держащим такую конюшню, и персонал, обеспечивающий скачки тесно общается с персоналом, обеспечивающим жизнь хозяев. С точки зрения слуг скачки - это легкие деньги, а желание заработать по воле случая есть у каждого, особенно на контрасте с тяжелым физическим трудом, с позиции жокея - скачи быстрые, но тяжелые деньги, ибо физические упражнения, строгая диета и риск, да и азарт, не без того. С точки зрения автора скачки - тема для демонстрации своих немаленьких познаний, желание "выпендриться" с жокейской терминологией, привнести какую-то очень знакомую себе тему.

В романе есть точные, трезвые наблюдения среды и нравов разных слоев английского общества, изображены неприглядные и отталкивающие явления, однако без какого-либо оттенка упадочного настроения.

Теперь поговорим об исторических и географических реалиях. Вот честно, особенно и сказать нечего ибо признаки времени весьма размыты, а из географии меняются названия декораций, но наша беднота Эстер не гуляла по известным улицам по причине занятости на работе и по культурным памятниками - по религиозным соображениям. Так что, можно было, если честно вообще не обращать внимание на топонимику, она не слишком важна для сюжета. Что касается нравов, то не Диккенс, конечно, но некоторые сцены впечатляют. Отношение к внебрачным служанкиным детям, отношения к слугам вообще, развлечения от скачек до пьянок, доступных и аристократам и беднякам, семейное насилие, разврат, детский труд, морализаторские и ханжеские требования, внешняя аскеза при внутренней распущенности, двуличие - поздневикторианская эпоха во всей красе. Лично я не назвала бы произведение жемчужиной, оно чем-то глубоко вторично, но тем не менее это добротная сентиментальная классика, с которой стоит познакомиться.