2.5

Чувства от прочтения весьма смешанные. Впрочем, когда у меня было иначе?
Во-первых, сама идея проклятого города и семей интригует. Она не нова, но и моим читательским взором не так заезжена. Раскрытие же семей и их традиций (хотелось бы сказать, что речь о раскрытии каждой семьи, но это не так) идёт маленькими перебежками от главы к главе, и показывает лишь то, как это семейство видит подросток-чемпион, - и тут хотелось чего-то более проработанного и глубокого, осмысленного. Тут же будто мрази существуют ради того, чтобы мразотничать.
Во-вторых, магия, которая существует, которую все могут использовать, перезаряжая камни на кольцах. Вот только совершенно не объясняется, в чём же тогда разница потенциалов чемпионов? Почему, если все используют одно и то же заклинание, они могут быть разных уровней? И вообще, с этими уровнями полная каша, которую авторы никак и ничем не объяснили. Но всё равно некоторые из них имели довольно интересные действия. Особенно, кстати, заинтриговал процесс создания заклятий - почему доска, почему именно 7 ингредиентов, как о них узнавали?
В-третьих, предсказуемость в своей переменчивости. Герои - подростки в стрессовой ситуации, к которой, тем не менее, готовились долгие недели, а кто-то и годы. И меняться в таких обстоятельствах не только можно, но и нужно. Однако персонажи и поначалу были все такие не определившиеся ни с чем, или гротескно придерживающиеся какой-то идеи, а потом резко пуф! - и меняются на корню, ну это странно.
Отдельно хочу заметить, что у книги очень плохая редактура. Аппарат для пинбола стал пейнтболом, куча мелких ошибок и опечаток, кривых выражений, в которые приходилось упорно вчитываться, чтобы разобрать смысл. За исключением этих огрех, книга читается бодренько.
Если это была попытка в дарк фэнтези, то не дотянули, если просто YA - то типичный представитель, над которым можно ещё трудиться и трудиться. В общем, за идею 4, за исполнение 2-. Но если выйдет продолжение, прочту, чтобы история ребят всё же завершилась для меня.