5 Когда за свободу платишь душой.

Здравствуй, путник. Ты, должно быть, жутко замерз, ведь за стенами поместья бушует вечная зима, и устал, так как путь сюда был не близок и полон опасностей. Присядь у очага и насладись горячим чаем. Но помни, что тебе здесь не рады. Не смей шуметь, бегать, спорить, сомневаться в правоте хозяев поместья, убей в себе надежду на свободу, пока она не убила тебя. Потому что любой, даже самый незначительный проступок, карается смертью. В лучшем случае.

Нам с вами повезло – мы читатели и в любой момент можем сбежать от жестокости, поселившейся в мрачном поместье. Чего нельзя сказать о четырнадцатилетней девочке, ставшей заложницей в собственном доме.

«Элисон Ричи имеет все, о чем только можно мечтать: известное имя, молодость и богатое наследие. Она ни в чем не знает нужды… кроме свободы. Родовое поместье, в котором девушка проживает со своими старшими братьями, является ее тюрьмой, где пониманию нет места. Родственная опека давно превратилась в контроль, переходящий все границы, а любовь братьев приобрела оттенки безумия и жестокости» – аннотация сразу дает понять, что читателя ждет истории не из легких. Не зря же это темное фэнтези.

И вот, когда я погрузилась с головой в атмосферу холодной ночи, обагренной горячей кровью, передо мной появляется главная героиня книги. «И все же Элисон не могла поступить иначе. Оставить кого-то в беде… Она бы отдала последнее, чтобы помочь нуждающимся». Несмотря на безумие, жестокость, побои и унижения, героиня смогла остаться человеком, не растерять внутреннего света. «Элисон никогда не использовала по отношению к ним слово «рабы». Любой человек, бедняк он или богач, заслуживал к себе уважения. За доброту, мягкость и золотистый цвет волос слуги прозвали младшую Ричи солнечной госпожой». Честно, не представляю, насколько нужно быть сильным духом, чтобы не сорваться в пропасть отчаяния и ненависти.

Но важнее другой вопрос: сколько человек может вынести, прежде чем добровольно шагнуть в объятия Тьмы?

Наблюдая за тем, с какими, мягко говоря, трудностями Элисон сталкивается каждый день, я хотела только одного: чтобы девочка наконец поняла, что она заслуживает счастья, что оно у нее есть по праву рождения.

«— Они оберегают меня от угроз извне, — упрямилась Элисон. Ей казалось, что ее губами управляет кто-то из братьев. — Они любят меня…
— Это не любовь. Любящий не станет ограничивать свободу любимого. Ты живешь с властолюбцами и подлецами — вот кто твои братья. Нам больно наблюдать за твоим угасанием. Они погубят тебя…»

Абьюз и психологическое насилие – одна из тем, раскрытых в книге. Ситуации настолько показательные, что можно словить триггеры. Фэнтези – отражение реальности. Поэтому большое спасибо автору за ее внимательность к деталям и демонстрацию того, как не должно быть в любых отношениях.

Не стану углубляться в события, чтобы избежать спойлеров, и перейду к еще одной, не менее важной и значимой, линии сюжета.

Магия и свобода. Казалось бы, какая здесь взаимосвязь? Одно прекрасно существует без другого и наоборот. Но для Элисон магия – запретный (насильно) плод и возможность самореализоваться. Свобода – это не только право идти, куда вздумается, но и внутреннее состояние. Когда тебе с самого детства прививают мысль, что все и всё вокруг представляют угрозу, избавиться от рамок очень сложно. Ты можешь сбежать из дома, вот только это не сломает крепость предрассудков.

«— От магии одни беды, — вздохнула она, подъезжая к каменному кругу.
— Беды не от магии, госпожа, — поправила ее Киото, — а от людей, которые используют ее не так, как следовало бы».

Прежде чем обрести себя и желанную свободу, Элисон предстоит пройти трудный путь. Сражения, предательства, бегство, преследование, новые друзья и утраты – малая часть из длинного списка.

И когда перед героиней встал главный вопрос – кто она; когда ее вынудили повзрослеть раньше времени; когда Свет и Тьма поменялись местами, тогда я уже не могла ответить самой себе: а как поступила бы в такой ситуации? Это не простая истории, потому что слишком жизненная. Это в детских книжках добро всегда в белом, зло в черном, а принц обязательно побеждает разбойника. А здесь все иначе. Здесь «Вкус боли напоминал взбитый с корицей крем — очень нежный и очень вкусный», но «боль принадлежала кому-то другому — в этом и состояла ее главная сладость».

Атмосфера передана восхитительно. От начала и до конца я кожей чувствовала сгущающуюся Тьму.

Мир проработан и весьма самобытен, что очень порадовало. Да, все от части знакомо, но автор привнесла в это «знакомое» много нового и логичного. Во время чтения ни разу не поймала себя на мысли: «А это-то тут при чем и откуда взялось?»

Стиль и грамотность на высоте. Читается легко и взахлеб.

Любителям темного фэнтези однозначно рекомендую! Я сама безумно люблю данный жанр и всегда с опаской берусь за новую книгу, но на сей раз все опасения были напрасны.

И да, самый важный показатель для меня: я хочу прочитать вторую часть.