4.5

Свой роман Мэтью Грегори Льюис написал в возрасте 19 лет. Ушло у него на это 10 недель. За романом закрепилась слава "скандального": описываемые в романе ужасы (прелюбодеяние, инцест, убийства, погребение заживо, умерщвление младенца, явление дьявола, погром против церкви) надолго закрепили за произведением славу безбожного, аморального, антикатолического.

Три сюжетные линии романа тесно переплетены и в финале разрешаются параллельно. Центральной становится история искушения дьяволом одаренного аббата Амбросио, в детстве подброшенного к дверям храма: несмотря на многочисленные личностные достоинства и недюжинный ум, Амбросио спесив и не способен сострадать слабостям других. Гордыня становится червоточиной его совращению, а подавленные мирские страсти - причиной грехопадения. Вторая сюжетная линия следует за историей Антонии, вместе с больной матерью и теткой приехавшей в Мадрид просить милости у родственников. Амбросио, искушенный подосланным дьяволом бесом в лице Матильды, домогается Антонии, не ведая, что та является его сестрой. В финале романа именно дьявол открывает Амбросио глаза на совершенные преступления: он не только отрекся от души и от бога, убил мать Антонии, являвшуюся его собственной матерью, изнасиловал и убил сестру. Третья сюжетная линия повествует о злоключениях Агнес, пытающейся сбежать из монастыря, и ее возлюбленного дона Реймонда. Побег не удается, Агнес передают на суд монахинь, уготовивших ей поистине чудовищную участь: вечное заключение в муках раскаяния. Примечательно, что лишь судьбы Агнес и Реймонда имеют счастливый финал.

Итак, присущие жанру готического романа поэтика тайны, страха и ужаса в наличии (с лихвой), но обязательная по традиции мораль отсутствует, за что критика неоднократно роман порицала.

Эстетизация и триумф зла, обилие эротических сцен, огромное количество подробно, со смаком описанных сцен насилия, сюжетные коллизии, этический конфликт и специфическое воплощение, философское содержание и смелые обличения (в первую очередь церкви) обеспечили роману приток читателей, как  поклонников, так и хулителей. Самого автора современники нарекли "Monk Lewis" ("Монах Льюис").

"Монах" - не единственное произведение Льюиса, и очень жаль, что на русский язык переводов других нет. Было бы очень любопытно взглянуть на примеры позднейшего творчества. 

P.s. в это издание включены шикарные иллюстрации Александра Леонидовича Дудина, отлично передающие ужас и красоту повествуемого.