4

Действительно великий Аэций всегда представлялся мне героем-спасителем, защитником державы,овеянный святым ореолом славы, чести и доблести, любимый и почитаемый солдатами, готовыми идти за ним по первому зову. Автор, очевидно основываясь на хрониках Прокопия Кесарийского, сдувает с образа Аэция золотую пыль и перед нами предстаёт совершенно брутальная личность,жестокий, беспощадный, беспринципный тиран, идущий по трупам двуличный интриган с лицом грубо вытесанным топором, с низким лбом и мужицко- солдафонскими чертами, коренастый с мощными как столбы ногами, но надо отдать должное автору, не раз замечающему,что патриций был великолепно сложен.
В противовес грубому панонийскому «простолюдину» предстаёт перед нами увенчанный нимбом великомученика другой «последний римлянин» - Бонифаций, утонченный, нежный и любящий, великодушный и умеющий прощать на благо Империи. Но и вызывающий слёзы своей предсмертной индульгенцией Бонифаций не так просто встретил костлявую с косой во цвете лет. И он тоже, как и Аэций, очевидно лелеял надежды на самостоятельность и независимость своей вотчины и богатейшей африканской провинции. Так что всё не однозначно. А то, что кто-то из придворных заметил похваляющемуся своей ловкостью и сноровкой в убийстве безоружных людей идиоту Валентиниан 3-му, что предательски заколов своего лучшего военачальника, он своей левой рукой (т. е. никчёмной) отрубил свою правую руку, ещё раз подтверждает, что Аэций в глазах римлян был последним защитником Империи. И возмездие не замедлило покарать глупого и похотливого императора, также заколотого по приказанию ближайшего царедворца, а по совместительству и носителя развесистых рогов по милости Валентиниана. Меньше, чем через год, не встретив никакого сопротивления, вандалы Гейзериха безжалостно разграбили многострадальный Вечный Город. А оттуда до вторжения Одоакра и окончательного падения Рима оставалось всего 20 лет.
Книга обрывается практически сразу же после битвы на Каталаунских полях, Аттила ещё жив и Аэций на пике славы горд третьим консульством и помолвкой малолетнего сына с императорской дочерью, которого он в своих мечтах уже видит великим императором Западной империи. Это и подтолкнёт Валентиниана пресечь на корню несбыточные мечтания Аэция, последнего настоящего римлянина.
Книга, хоть и не всегда сбалансированная и объективная, очень интересная и написана легко и достоверно.