3

Книга, которая читается под настроение. Начало многообещающее. Но самое смешное, что краткая аннотация на обложке, практически не соответствует действительности. Если объективно, то роман немного затянут, и если сдвинуть друг к другу ближе все последующие события и интересные моменты, а заодно существенно подсократить всю казуистическую трепотню - тогда книга превратится из увесистого фолианта в более камерный формат и только бы выиграла от этого. Тема маньяка или того, «кудапропадаютдети», не развивается и практически замирает в одночасье. Да и маньяк ли орудует там? В своей основе сюжет довольно прост.

Америка, Сиэтл. От Томаса Дженвея, преподавателя творческих семинаров в Вашингтонском университете, и занимающегося также писательской деятельностью, уходит жена Бет, но великодушно разрешает ему видеться с их сыном, Финном. Да и вообще в большей степени Бет занимается собой, пытается залатать образовавшуюся прореху в своей личной жизни, наверстать упущенное и нерастраченное в супружеские годы. А Финик замечательно проводит время то с ней в новокупленной квартире в Беллтауне, то в доме, в котором остается в одиночестве Том, то в детском садике "Стебелёк". С отцом у Финика больше взаимопонимания, нежели с Бет. Они дружат, рассказывают друг другу вымышленные истории про мистера Гадкера и ведьму Мойру.
И еще один персонаж, китаец по имени Чик (нарекли так его уже на берегу Сиэтла), незаконно приплывает за американской мечтой на корабле, спрятавшись в тесном контейнере вместе с 15-тью китайцами. То, что творилось в контейнере, можно описать двумя словами: феноменальный ужас. Тем не менее, ему удается крепко зацепиться за желанную твердь и пустить в ней корни, скопить мало-мальски неплохой капитальчик, несмотря на сопутствующие трудности и окружающие его опасности. Параллельно и вскользь появляются заметки о том, что тут и там в Сиэтле начинают исчезать дети. Одну девочку загрызла рысь, потом пропадает еще одна девочка. А Том в это время в апатично-меланхоличной задумчивости совершает обширный променад по окрестностям Сиэтла, и его конечно же замечают именно в том месте, где видели девочку в последний раз. На Тома сочными гроздьями понавешивают подозрения, все грехи и извращения мира, его дом навещает полиция, его фоторобот маячит в новостях. Из-за попранного имени отца Финик избивает мальчика в "Стебельке". А Тому сложившаяся ситуация напоминает сюжет романа Кафки "Процесс". Он с удовольствием перечитывает избранные куски любимого произведения и разражается гомерическим, нервным хохотом... В итоге всё разрешается в пользу Тома, правда отставляет рваные и грязные следы. А главное - разочарование и незаполненные пустоты в душе. И вот такими широкими мазками вся житейская канитель сводится к образному сравнению людей и их повседневные хлопоты и заботы с птичками-свиристелями, которые прилетели в сад Тома, сели себе на дереве и склевали все ягоды... А глазам невозможно уследить за ними: так быстро они скачут с ветки на ветку, и какое забавное, удивительное у них оперение… Вот и вся сказка.