4 Размякшие мозги

Вольтер был в своё время дерзким философом и смелым писателем. За свои труды он дважды отсидел в Бастилии, был выдворен из страны, его памфлет «Диатриба доктора Акакия» настолько разозлил прусского короля Фридриха II, что его приказали сжечь. В общем, дедушка-скандал, как он назван в статье онлайн-журнала «Нож». Однако его несомненная заслуга в том, что, как писал Пушкин, он «наводнил Париж произведениями, в которых философия заговорила общепонятным и шутливым языкам». Такова и эта коротенькая работа. То, что могло бы быть сложным для понимания, стало доступным из-за шутливого подхода.

Вольтер пишет о значении памяти для человечества. Казалось бы, тут не о чем спорить, но некий «полугеометр, полусумасброд», как назвал Вольтер Рене Декарта, заявил, что память не важна, ибо

при появлении на свет вы уже были наделены всеми необходимыми понятиями; вы все знали, еще ничего не почувствовав; все ваши мысли, родившись вместе с вамп, уже находились в распоряжении вашего мышления, именуемого душою, и не нуждались в памяти. Память ни к чему. 

То, что следует после этого заявления, — сплошное издевательство в духе Вольтера. Он искромётно и саркастично доказывает обратное, доводя до абсурда мысль о том, что память не важна.

И вот случилось, что в одну прекрасную ночь у всех мозги размякли, так что на другое утро люди проснулись, решительно не помня прошлого.

В итоге слуги и господа перемешались, никто не помнит, что и как должен был делать. Воровство стало нормой, архиепископы стали расхаживать голыми, а конюхи в дорогих нарядах — хаос, голод, нищета. Вот так, в нескольких простых сравнениях Вольтер опрокинул декартовскую теорию и доказал важность памяти, вложив такие слова в уста богини памяти Мнемозины:

«Прощаю вас, дураки. Но помните: без пяти чувств нет памяти, а без памяти нет ума».

Просто и гениально. Вольтерно.