4 Бургундия в огне

Франция в революционную эпоху. После того, как под гильотиной Великого Террора погибли Робеспьер и другие деятели революции, наступила эпоха правления Директории. В 1796 году одного из директоров Республики Поля Барраса тайно приводят на законспирированный мистический бал, где, как тени, ходят дворяне в старых сюртуках и аристократки в старомодных бальных платьях, и у каждого на шее видна красная полоса, как след гильотины…Кажется, что это воскресли мертвецы…

Но нет, никакой мистики, это классический приключенческий роман плаща и шпаги. На таинственных балах собираются родственники и друзья гильотинированных аристократов, а как память о погибших, на шее у них – красная ленточка. У маркизы де Валансолль три красных ленточки – она потеряла мужа и двух сыновей.

Гражданин Баррас сам до революции принадлежал к дворянскому сословию, он бывший граф, и уцелевшие аристократы предлагают ему вернуться к интересам своего сословия, способствовать реставрации монархии и в конечном итоге вручить Францию Людовику XVIII. Но Баррас отказывается предать Республику и стать отступником.

И во всяком случае, он теперь знает, что во всех провинциях Франции активизируются роялисты, чтобы одновременно поднять мятеж во всех концах страны, поднять всех недовольных республиканским правлением и вернуть трон Бурбонам. Из Бургундии приходят тревожные вести об участившихся случаях поджогов. Поджигают фермы, леса, замки, луга, мельницы, чтобы возмутить народ. И Баррас посылает в глухие бургундские уголки своих эмиссаров с поручением срочно выявить виновных поджигателей, навести порядок и прекратить поджоги.

Это всего лишь пролог. А дальше идёт головокружительный экшн. Как водится в революционную эпоху, между борющимися сторонами, республиканцами и роялистами, затесалась и третья сторона – самые тёмные, сомнительные личности, любители половить рыбку в мутной воде, которые из мести, наживы или подобным личным мотивам собираются в шайки, поджигают и грабят. Они лгут, клянутся, хитрят, изворачиваются и нападают, связывают друг друга и бросают в подземелье, затем бегут по подземным ходам, пишут лживые донесения, набрасываются с ножом, пьянствуют и канючат, моля о пощаде, вину за поджоги бросая на роялистов, с тем, чтобы привести их на эшафот. А благородные герои, как из роялистов, так и со стороны республиканцев, мужественно отстаивают каждый свою правду, не прибегая к недостойным способам.

Классический роман о благородных героях и отвратительных злодеях.