2

На первый взгляд это жестокая и не очень интересная история о детях, которые заигрались в войну. Один из них соответствует всем классическим канонам формирования маньяка, и великолепно раскрывается в этом качестве в финале, второй ненавидит своих демократичных гуманных родителей, о третьем мы мало что успеваем узнать, кроме того, что родители его умерли, а живёт он с дедушкой, бабушкой и сестрой, которых тоже не слишком любит и врёт на каждом шагу (впрочем, врут там все, но об этом позже), четвёртый вообще более нервный, осторожный и умный, и побаивается остальных троих.
Было довольно-таки скучно читать про все эти их операции, детские бунты против неправильных взрослых, отвратительные мелкие пакости неугодным соседям, рассуждения про жестокий мир и всё прочее. Но потом у книжки обнаружилось двойное и тройное дно, и вот я уже перечитываю, делаю заметки, гуглю стремительно развивающиеся смертельные болезни, передающиеся через телесные жидкости и цитаты из библии, пытаюсь интерпретировать символы и распутать всё, что наговорил тут ненадёжный, черти б его драли, рассказчик.
Кто-то из рецензентов справедливо заметил, что не зря, ох, не зря, мы застаём команду наших героев свисающими вниз головой с дерева, и созерцающими перевёрнутый мир, в котором их отцы участвуют в дурацкой гонке. Перевёртышей тут будет много. Не говоря уж о том, что в самом конце один из ребят будет точно так же свисать с дерева, тем самым поставив точку в собственной последней игре, а другой упадёт с дерева сразу же, как только мы налюбуемся опрокинутым пейзажем.
Вот четыре мальчика с именами апостолов, с кодовыми кличками, соответствующими сторонам света, с символическими смертями, привязанными к четырём стихиям. Вот один из них падает с дерева, лежит, не может пошевелиться, и думает, что умирает. А тот, кого Команда считает Самым Лучшим Отцом, пробегает мимо, хотя именно к нему обращаются за помощью остальные мальчишки. На помощь приходит самый худший отец, тот, кого они считают слабым, трусливым и мягкотелым. Тот, чей сын потом будет писать и переписывать всю эту историю. Чей внук станет её читать и выбирать себе версию правды по вкусу. Помощь, правда, оказывается уже не нужна, но именно тут у нас образуется первая интересная сюжетная развилка.
Смотрите, что получается. Мы знаем, что в архивы команды попадает, скажем так, сильно отредактированная версия правды. Самый яркий случай, история про то, как Эндрю упал в пруд, но таких несостыковочек в тексте рассыпано щедрой рукой, взять хоть бы разные версии о том, кто нёс гроб на похоронах Мэтью. Ещё мы знаем, что Мэтью умер позже от смертельной болезни, которая сожгла его буквально за полдня, а потом его бабушку и дедушку винили в том, что они слишком поздно обратились к врачу, и именно за это их приговорили к вымиранию. А что за болезнь то? Нет, я выяснила, что бешенство или менингит так могут выглядеть, но очень уж выдуманной выглядит эта ситуация, особенно, учитывая то, что Мэтью в ней продолжает вести повествование уже после своей смерти. Но вот же, в самой первой главе у нас ситуация, где от реакции взрослых и её скорости реально зависит жизнь! А потом она рраз, и разрешается как по волшебству. Как бы сама собой. Без объяснений. А теперь, внимание, вопрос - так когда же умер Мэтью? И кто опоздал к нему с помощью? Кого защищала Команда, кому мстила, о чём договорилась на словах, и что доверила архивам?
А ещё я долго пыталась понять, кто же из двоих оставшихся всё это записывает. Изначально архивы вёл Питер, и именно его логичнее всего было бы предположить, но потом сопоставила "личные номера", и теперь думаю, что таки Пол. Пол, который мечтает стать главным, Пол, который откуда-то знает обо всём, что сделал Эндрю с Мирандой и Динозаврами. Пол, который повесился на кануне четырнадцатилетия своего сына, носящего имя погибшего в детстве друга и сокомандника. Пол, выставляющий себя трусом и предателем в последней шизофренической главе.
Чем больше я обо всём этом думаю, тем меньше понимаю. Каких-то логичных и стройных версий у меня нет, исключая, разве что, безумие рассказчика, или сознательное желание запутать следы. Моего аналитического аппарата на такое откровенно не хватает, и в других отзывах тоже не удалось найти качественного разбора, учитывающего все нюансы. Так что эта рецензия в некотором смысле приглашение к разговору для тех, кто тоже увидел весь этот клубок противоречий, и, возможно, понял в нём больше меня.