0 «Богатством собственным довольствуясь Не зарьтесь на чужой кусок»

В королевском дворце Суз хор старых персиан ждет, волнуясь за исход великой битвы, известий от войска. Весь цвет Азии собрал молодой Ксеркс. Увел в поход.
«Так Азия вся по зову царя
Взялась за оружье, и с места снялась,
И в Грецию двинулась грозно»

К старикам выходит вдовствующая царица Атосса, мать Ксеркса и просит растолковать свой странный сон. Пока старики пытаются утешить ее дурные предчувствия появляется вестник с поля сражения.

Чудовищное поражение у Саламина. Почти все войско погибло.
«Моря видно не было
из-за обломков, из-за опрокинутых судов
и бездыханных тел»

Атосса отправляется к могиле покойного Дария, принести жертвы богам подземного мира и поговорить с тенью мужа.

Дарий, разочарован организацией военного похода сына на Афины. «О безумец, погубил он самый цвет союзных войск». Он предрекает персам еще одно поражение в войне и заклинает их оставить греков в покое.
«Войной на греков не ходите в будущем»

«Персы» несколько выбиваются из стройного трагедийного ряда и будут интересны по трем причинам:

– это самая древняя из дошедших до нас трагедий
– сюжет основан на историческом факте, никаких перепалок с богами, все действующие лица Дарий, Ксеркс, Атосса – реальные персонажи.
– концовка произведения не предполагает традиционный катарсис – очищение духа посредством душевных переживаний. Она скорее похожа на набор нравоучений в стиле викторианской Англии «даже среди горестей, Душе дарите радость каждодневную»

Поскольку эти ребята ходили в театр за катарсисом, а вовсе не в надежде побыть на пару часов Вин Дизелем в Форсаже 825 и подзарядиться адреналинчиком, сюжет показался необычным и все эти горы трупов резали глаз.

Эсхил был непосредственным участником битвы при Саламине и Марафоне. Видимо по этой причине описание битвы чересчур реалистично для театральной постановки тех времен. (Если помните все членовредительства никогда не происходили на глазах у зрителей. Кто-либо «за стеночкой» вещал: «ах и ох, убивают демоны»)