4.5 Рассчитано выжить

Сейчас даже и не вспомню, как эта небольшая повесть попала в мой виш-лист. Впрочем, учитывая мой неутихающий интерес к фантастике во всех её проявлениях, это попадание неудивительно. Куда большей странностью стало то, что в этом самом заветном списке она находилась очень и очень долго. Но всё срослось, книга была открыта, прочитана за один присест и весьма впечатлила.

С одной стороны, эта мрачная road-movie не слишком претенциозна. Линейный сюжет, малое количество действующих лиц (и большинство из них не столько личности, сколько функции), достаточно динамичное, но несколько однообразное действо – на протяжении всего сюжета герои-изгнанники шлепают по невообразимо опасным пустошам огромного Саргассова болота в надежде достигнуть Счастливых островов, которые то ли существуют на самом деле, то ли нет. С другой – история компактна и настолько точна в каждом слове и каждой реплике персонажей, что погружение в книгу полное. Но обо всем по порядку.

Далёкое будущее. Освоенная потомками землян не слишком гостеприимная планета, носящая говорящее название – Хлябь. Почти вся покрытая океаном, имеет планета лишь один материк, окруженный непроходимыми топями гнилостного болота, кишащего опасными тварями. Где-то там, где граница болот заканчивается, теоретически должна существовать цепь островов, иначе болото давно перестало бы существовать, слившись с океанскими просторами, но точно в этом никто не уверен – снимки из космоса сделать невозможно из-за климатических особенностей планеты. Впрочем, острова эти мало кому интересны – далеки, малы и ничего ценного там, скорее всего, нет. Интерес к этим оторванным от цивилизации кусочкам суши могут проявлять только кровно в этом заинтересованные люди – осужденные преступники, для которых альтернативой смертной казни, которую на Хляби из гуманных соображений не практикуют, является долгая пешая прогулка протяженностью в несколько сотен километров по огромной территории болота в надежде добраться до вожделенной твердой земли. Вернуться в цивилизацию не получится – те из изгнанников, кто не решится шагнуть в мешанину гниющих водорослей, будут уничтожены на месте. А все прочие могут хотя бы надеяться на чудо. Хотя ни одного подтвержденного свидетельства того, что хотя бы один из преступников добрался до вожделенных островов, не имеется.

Но если ты – урожденный математический гений, тот, кому по силам вычислить всё, от нерешаемой задачи космического масштаба до наиболее вероятного алгоритма поведения группы людей, то у тебя больше, чем один шанс, тем более, что управлять группами людей и манипулировать ими поодиночке ты умеешь мастерски…

Отличная история, захватывающая и неприятная, короткая и пронзительная. Пока читала, думала о том, что из нее получился бы потрясающий фильм, а после с радостью узнала, что таковой даже имеет место быть, с неподражаемым Евгением Мироновым в главной роли Вычислителя, Эрвина Канна. Обязательно посмотрю, даже невзирая на неоднозначные отзывы. И с удовольствием почитаю продолжение этой истории, которое, как выяснилось, тоже существует, и даже в двух частях. Весьма неоднозначный герой, весьма нетривиальный мир, весьма занимательное чтиво.