5

Автор талантливый рассказчик, но то, о чем он пишет, слишком грустно и горько, волей-неволей примеряешь на себя, задумываешься, как бы поступил сам, и выстраиваешь лабиринт всяких возможных исходов из "а что было бы, если...", благо, развилок и развязок было много, но выбор героев - это их выбор. Вроде бы фасад приличной американской семьи из высшего среднего класса, а на деле достаточно одного компонента, чтобы этот фасад обрушился, обнажив трех несчастных людей.

Причем композиция романа очень интригующая - в первой главе в середине пятидесятых красивая женщина не первой молодости заходит в парижский бар и просит хозяина дать ей адрес молодого человека, который только что вышел, а когда хозяин ошибочно предполагает, что перед ним искательница приключений на передок, и говорит, что этот мужчина женат, смеется и говорит, что это ее сын. Что же случилось, что мать не знает, где живет ее сын? Почему они не общаются? И тут автор на машине времени отправляет нас на семнадцать лет назад...

Оливер Краун - талантливый инженер-авиаконструктор, которому после смерти отца пришлось бросить свою работу и возглавить семейный типографский бизнес. Оливер эдакий стереотипный глава семьи, который строит домашних по струночке и принимает все решения - как он сказал, так и будет. Его жена Люси, та самая, из названия, по настоянию мужа бросила свою работу и посвятила жизнь заботе о муже и сыне. Тринадцатилетний сын Тоби перенес тяжелую болезнь и врач рекомендовал ему восстанавливаться где-то за городом. Оливер привозит жену и сына в деревню, а сам собирается обратно в город на работу. И чтобы Люси не душила Тоби гиперопекой, решает нанять для мальчика воспитателя, которым становится Джеф Баннер. И с этой минуты семейное счастье и благополучие начинает сыпаться как карточный домик...

Автор освещает эту семью и ее проблемы с разных сторон, много внимания уделяет психологии изменяющих людей, показывает, что мужская измена обществом и самим участниками воспринимается проще, нежели измена женская. Выстегнули меня два персонажа - во-первых, сама Люси, которая как нашкодившая собачонка сначала делает невинные глаза, мол, это не я напрудила на ковер, потом, когда ее загоняют в угол, начинает сваливать вину на сына (так делать вообще мерзко и недопустимо, мое глубокое убеждение, но тут как-то не вязалось мне такое поведение с декларируемой ранее гиперопекой), а в итоге вынуждает мужа делать выбор между ней и сыном; а во-вторых отвратительная любопытная Варвара Сьюзен (хотя ее поведение типично для подростка, все равно, меня раздражает, когда лезут своим носом и с особо ценным мнением, куда не просят). Оливера и Тоби мне было жаль, особенно Тоби - если Оливер слишком сильно держал жену на поводке и она, увидев возможность хоть ненадолго с этого поводка сорваться, немедленно ею воспользовалась, то Тоби пострадал сильнее всех, ему буквально искалечили жизнь и порушили психику - не дай бог никому узнать, каково это, когда от тебя отказываются самые родные люди. Брак Люси и Оливера после этого тоже не смог остаться прежним, Оливер пил и страдал и в итоге погиб на войне, фактически совершив самоубийство.

А способна ли она вообще была любить - вот главный вопрос... Судя по тому, что спустя много лет все же потянулась к сыну, наверное, да, но а вдруг это снова в ней говорят эгоистичные мотивы в свете приближающейся старости и потери сексуальной привлекательности? Сложно сказать. Хорошая книга.