5

Люблю этот роман совершенно особенной любовью и по этой причине нередко к нему возвращаюсь.
На самом деле, данная история мало чем отличается от любой другой, рассказанной автором, но всё же чем-то она меня цепляет каждый раз. Хотя понятно чем – главным героем. Люблю его нежно. Настоящий рыцарь - без страха и упрёка. И верность для него отнюдь не пустое слово – если он даёт клятву, то верно её исполняет. И чувство долга в нём невероятно обострено. А ещё он терпелив и заботлив. И умеет любить, не растекаясь при этом лужицей. Хотя его кодовая фраза «целую твоё сердце», которой он и демонстрирует свои чувства к героине, невероятно трогательная, но это только чуть смягчает образ жёсткого и амбициозного воина. Но опять же, амбиции эти отнюдь не застят герою глаза, он не лезет на рожон и не пытается откусить больше, чем может проглотить, но и не довольствуется малым. В общем, герой очень мудр и сдержан во всех отношениях – и в деловых, и в личных. В отдельных моментах поведение героя по отношению к героине может царапнуть, но если не забывать о какой эпохе идёт речь, то понятно, что он ещё очень милостив, потому что порой героиня напрашивалась на хорошую трёпку. И именно благодаря ему (герою) в отношениях героев хоть на время прекращалась открытая война и наступала пора тихого семейного счастья - моменты эти были не частыми и не столь длительными, но весьма приятными и даже сладкими.
Что касается героини, то поначалу она предстаёт весьма истеричной особой. Не своенравной, а именно истеричной и не видящей граней допустимого. Откровенно говоря, героине очень везло, что герой не склонен к излишней жестокости, в частности по отношению к женщинам, и умеет себя сдерживать, хотя порой его выдержка всё же трещала по швам из-за выходок героини, потому что злила она его намеренно и беспрерывно. Героиню понять нелегко, но всё же в какой-то момент становится совершенно явным, что самой героиней, её чувствами и поступками руководит обычный страх новой потери. Слишком многое она потеряла в совсем юном возрасте и вполне закономерно пыталась оградить себя от новой боли, потому и объектом своей юношеской любви выбрала рыцаря, с которым у неё не могло быть никакого будущего. И цеплялась за любую возможность, чтобы оттолкнуть от себя мужа, к которому невольно привязывалась и проникалась глубокими чувствами. Но благодаря тому, что девушка всё же не лишена ума и умеет анализировать, свою неправоту она вовремя осознала, смогла перерасти свои детские страхи и сделать выбор в пользу мужа и их совместного будущего, осознав, что все его поступки и амбиции не в последнюю очередь нацелены на то, чтобы встать крепко на ноги и защитить себя и семью в столь нелёгкое время.
Политическая линия здесь очень яркая. Личность Симона де Монфора раскрыта куда лучше, чем в предыдущем романе серии. Монфор предстаёт действительно великим военачальником, которого, в общем-то, погубили собственные амбиции, подстёгиваемые его супругой принцессой Элеонорой. Можно, конечно, порассуждать о том, насколько прав был Монфор, когда предал наследного принца, вознамерившись самолично встать во главе государства, но поступи он иначе, предал бы самого себя. Образ принца Эдуарда здесь несколько романтизирован, но персонаж вышел очень колоритным. Молод, умён и амбициозен, уверен в себе и собственной правоте, большой озорник и похабник и невероятно пылкий любовник – в общем, во всех смыслах, интересная личность.
Саму гражданскую войну автор описала несколько своевольно. Нельзя сказать, что на слова поскупилась – как раз информации о подготовке к военным действиям очень много, – но вот сам конфликт между Короной и графом Лестером преподнесён как сиюминутный порыв из-за несдержанности оппонентов. Предположим, что Плантагенеты действительно были подвержены неожиданным вспышкам гнева, но трудно поверить, что великий воин Монфор мог настолько глупо разжечь конфликт и раскрыть собственные планы.