4.5 Когда Гавайи назывались Сандвичевы острова...

Никому не дано стать матросом или узнать матросов, если не пожить с ними в одном кубрике — не заваливаться, как они, на койку, не выскакивать из нее на палубу и не поесть со всеми из общего котла.

Почему люди становятся писателями? Чаще всего на этот вопрос ответят словами о призвании, таланте, деле всей жизни... Но книги пишут и по другим причинам, например:
- чтобы прославиться (стать известным и знаменитым);
- чтобы заработать много денег;
- чтобы поделиться интересными мыслями/идеями/сюжетами;
- просто потому, что ничем другим не могут заниматься.

Ричард Генри Дана первым делом сообщает читателям, что он своей книгой пытается заткнуть в мировой литературе брешь под названием "Голос с палубы" - о кораблях, морях и плаваниях от лица обыкновенного матроса. Об этом никто до него не писал: морская тема поднималась не раз, но велась она от лица офицеров.
Эта книга - точные и достоверные дневниковые записки, написанные во время плавания автора в качестве простого матроса на американских торговых суднах "Пилигрим" и "Элерт".

Что сухопутная крыса может понимать в корабельных снастях, склянках, вахтах и полувахтах ("собачьих вахтах")? Поэтому Ричард Генри Дана-младший начинает свой рассказ с порядков на судне, знакомя с капитаном, старшим помощником, вторым помощником, стюардом, коком, плотником, парусным мастером, рассказывая об обычаях, правилах, обязанностях, дисциплине.
Будни и воскресенья на судне. Целый день матросы должны быть заняты работой! Сидеть, курить, разговаривать - запрещено! И только один день в неделю - выходной (если, конечно, в это время бриг не рядом с мысом Горн - тогда забудь о сне и отдыхе). В воскресенье разрешены разговоры, курение трубки, чтение, починка одежды.
Питание. Каждый день солонина (говядина или свинина) с сухарями или галетами. По воскресеньям - пудинг, называемый "тестом", так как представляет собой муку, заваренную кипятком и приправленную патокой. Бывает и свежая пища: на суднах имеются свинарники и курятники, но она заканчивается намного раньше, чем само плавание.
Просмолка и покраска. Очень важное дело во время дальнего плавания. Обычно раз в полгода просмаливалось все: ведёрко со смолой в руки и вверх на грот-бом-брам-стеньгу или фор-бом-брам-стеньгу. Всегда операция начиналась сверху, постепенно снижаясь к палубе. Удерживаться за снасти, когда руки заняты работой, приходилось практически бровями. Покраску судна проводили в конце плавания до захода в порт.
Капитанская власть. Пока судно находится в плавании или стоит пришвартованным в чужих краях, матросы на корабле находятся в полной власти капитана. Он может загрузить их работой без роздыха (затемнить), лишить обеда и выходного (единственного), а может высечь, исполосовав спину до крови.
Шанти - трудовая песня во времена парусного флота. Матросы говорят, что шанти стоит десяти человек, так как со словами "Пошел, ребята, веселее!" любая работа на судне спорится. Песен в запасе команды много, выбирается дружный ритм под каждую определённую задачу. Особенно славились пением итальянские моряки (в их репертуаре были даже оперы).
Одежда. У матроса в рундуке хранится несколько комплектов одежды на все случаи корабельной жизни. Повседневную форму составляют парусиновые штаны, клетчатая рубаха и черная шляпа; на дне хранятся старые парусиновые куртки, надевавшиеся при смолении; для холодной погоды мыса Горн запасаются высокими сапогами, зюйдвестками, теплыми штанами и куртками, и даже клеенчатыми костюмами; всегда найдётся что-то нарядное для праздника, а если нет шейного платка, то можно попросить у друга, так как на берег сходит только часть команды.

Казалось бы, что интересного может случиться, когда бриг больше двух лет полощется в море? Чаще всего разнообразие составляют встречи с другими суднами, при которых идёт обмен данными: откуда и куда идут, какого числа покинули порт.
Иногда люди срываются за борт. Тогда раздаётся крик: "Человек за бортом!" и спускается на воду шлюпка. Удивительно, но многие матросы не умеют плавать.
Разнообразят плавание и шторма со снегом, водой, градом, бьющими в лицо.

Дана не ограничивается рассказом о плавании из Бостона до Калифорнии вокруг мыса Горн. Так называемый "купец" - судно, которое везёт товары для продажи, чтобы потом заполнить трюмы новым товаром, поэтому большую часть книги составляют описания плаваний вдоль калифорнийского побережья с совмещением торговых функций: Монтерей - Санта-Барбара - Сан-Франциско - Сан-Педро - Сан-Диего...
Рассказы о быте и развлечениях местного населения, о тяжёлых условиях бесправных канаков (островитян), о тонкостях погрузки-разгрузки в каждом порту, о заготовке бычьих шкур, о природе, климате - автор обо всём пишет очень подробно и даже скрупулёзно. Он особенно заостряет внимание на нарушении прав человека (моряк он или сухопутный). Дана подвизался на это плавание по состоянию здоровья (болезнь глаз), чтобы отвлечься от книг и занятий и набраться сил. Позже он окончил образование, стал юристом и видным политическим деятелем. Как юрист и как писатель он защищал угнетаемых, "от моряков до беглых рабов", и это плавание дало ему богатый опыт.
Я люблю подобные жизнеописания, правдивые и познавательные. Пусть времена парусных судов давно пришли, читать было интересно и романтично.