4.5 Лишний козырь в рукаве.

Они подруги. Можно сказать - лучшие. Эмбер Паттерсон и Дафна Пэрриш. Простая служащая и светская дама, жена миллиардера. Что у них может быть общего? Ведь по социальному статусу они так же далеки друг от друга, как земля и небо.
Их объединяет общее прошлое горе. У обеих от страшного диагноза умерли сёстры.
И это рана, которая и через годы кровит и болит. Вот только у одной это и правда так, а другая воспользовалась этой слабостью и выдумала себе сестру.
Дафна в память о родственной душе организовала благотворительный фонд «Улыбка Джулии», чтобы помогать больным кистозным фиброзом. Эмбер придумала мифическую Шарлин, чтобы войти в доверие к богачке, у которой есть всё. А главное - богатый и щедрый муж, к тому же симпатичный и приятный.

Так начинается этот роман на троих. И, кажется, финал довольно предсказуем. Жертва ясна, и ей сочувствуешь, потому что цепкие ручки малышки Эмбер не намерены выпускать добычу. Даже несмотря на то, что Джексон, это видно невооружённым глазом, без ума от своей жены.
Щупальца «милой подруги» пробираются всё дальше, устраняя, легко, без особых последствий (Эмбер не какая-то там убийца, господи, нет), неугодных людей и подруг, находя новые болевые точки и уязвимые места, обхаживая детей и прислугу.
Надо отдать должное упорству девицы. Она много читает, изучает скрупулёзно всё, что относится «к делу». Можно сказать - вооружена до зубов. «Обожает» постановки Шекспира, штудирует «Одиссею» Гомера, в общем использует всё, что знает, дабы покорить неприступную скалу, образец верности и чести, образцового семьянина.
И, как мы знаем, со временем, вода точит даже самый сильный камень.
Бедный идеальный муж не устоял, бедная Дафна теряет и мужа и подругу. Всё происходит стремительно и быстро. И нам остаётся только наблюдать, как эта богатая тупая овца постепенно остаётся ни с чем, толстея, утрачивая привлекательность, а, главное - ничего не замечая.

Вот только не спешите никого жалеть. Потому что начинается вторая часть. И она, знаете, как проявляющая картинка, потому что первая часть была для нас оптической иллюзией, мы видели то, на что нас настроил автор, а не то, что было на самом деле.
Дафна берёт слово. И вот уже перед нами не красивая история любви, а осколки некогда прекрасной сказки про золушку. За красивым фасадам - ежедневная боль, слёзы и унижения.
«Когда обнаруживаешь, что ты замужем за социопатом, нужно проявлять изобретательность. Пытаться его изменить бессмысленно. Когда горшок уже стоит в печи для обжига, слишком поздно что-то менять. Самое лучшее, что я могла делать, – это изучать его, его настоящего, прячущегося за отполированным до блеска фасадом гуманности и нормальности. Теперь, когда я знала правду, мне проще было это замечать. Он притворялся грустным, но при этом на его губах играла еле заметная улыбка. Он был гениальным мастером камуфляжа, он прекрасно знал, что говорить, чтобы его все обожали. Но теперь, когда со мной он сбросил маску, мне нужно было придумать, как победить его в его собственной игре.»
Вот каковым на самом деле оказался этот «обаятельный и идеальный мужчина». Реальность превзошла все ожидания. Я ожидала его падения, и уже была готова лить слёзы над попранными чувствами, но семья дороже всего, а значит надо прощать и жить дальше.
Но «курица» Дафна, оказывается, тот ещё боевой петух.
«Я вашим романом дирижировала. Я практически завернула Эмбер в подарочную упаковку для тебя.»
Вуаля, держи Джексон подарок, который врал и манипулировал тобой с самого начала, всё то, что ты так не любишь.
Получай, Эмбер, жизнь, которую заслужила.

Это одна из тех книг, которые держат в напряжении. Пусть не до самого финала (там уже начинаешь радоваться, что всё произошло менее болезненно, чем ты ожидала), но всё же поволноваться придётся. И первые две части читаешь, затаив дыхание, словно детектив. И чертыхаешься, и бьёшь кулаком об стол (пусть даже мысленно): «Ну как так можно? Ну что за бесхребетность!» И маленькая невоспитанная девочка раздражает, богатая наглая дрянь, пока не узнаешь всю подноготную такой невоспитанности.
Потому что вторая часть опрокидывает всё с ног на голову. И ты понимаешь, что тебя провели вместе с Эмбер и Джексоном. Очень круто провели. Иногда бесхребетность - страшная сила, когда к ней подмешаны ум и стремление выжить. Пусть даже любой ценой. Хотя о какой цене может быть речь? С чувствами Дафны не считались ни «лучшая подруга», ни красавец муж. Её использовали каждый для своих целей. Вот она им и ответила «любезностью на любезность». Лишний козырь в рукаве ещё никому не помешал.

И есть ведь ещё третья часть. Апофеоз. Каждому по заслугам. И я это приветствую.