4

С Билли Батгейтом есть сложность. Это роман взросления, маскирующийся под роман про мафию. Возможно именно поэтому здесь есть недоуменные отзывы, где же здесь мафиози и всё такое. Так что любителям гангстерского производственного романа возможно не понравится. Но любителям драмы в стиле Еврипида очень зайдет.
Билли смышленый пацан из бедного квартала, живущий с матерью-прачкой в нищете в крохотной квартирке Бронкса, где ванна стоит на кухне. Где ходить в школу не имеет особого смысла, потому что будущее предопределено нищетой, безработицей, общей бессмысленностью великой депрессии. И однажды жизнь героя в буквальном смысле переворачивается, когда он попадается на глаза Голландцу Шульцу, главе одного из мафиозных кланов. И вскоре Билли становится Малышом, пареньком на побегушках, подмастерьем у крутых дядек, делящих теневой бизнес Нью-Йорка.
Роман начинается со сцены казни Бо Уайнберга, партнера Шульца, перешедшего ему дорогу. Всё очень канонично - ночь, похищение, ноги в цементном тазу, глубокие воды залива. Активы Уйнберга переходят к Шульцу, трофеем становится невольная свидетельница убийства - невеста Бо.
На момент этих событий Голланду престоит судебная тяжба с городом, потому что ну все знают, чем он занимается, но это еще надо доказать.
Всё, что обывателя приведет в ужас и отвращение - руки по локоть в крови, хитрый, всех подозревающий мозг аллигатора, весь Шульц как он есть приводит Билли в восторг. Метафорически заменив никогда не знаемого отца, он становится для Билли примером для подражания. Раньше Билли учила улица, теперь учат бандиты.
Возможно из Билли вышел бы со временем отличный гангстер. Сын полка зачеркнуто банды. Но всё как в древнегреческой драме - он слишком многое видит, он влюбляется в женщину Шульца, и он совершает предательство. С одной стороны это благородно, спасти чью-то жизнь. С другой - ты кусаешь руку, которая тебя кормит. И наверное из-за этого предательства, незримо отколовшего Билли от других членов банды, печальный конец Шульца заденет его лишь по касательной.
Не совсем про мафию, и может от того так невероятно круто.