4 «Прошедшее нужно знать не потому, что оно прошло, а потому, что, уходя, не умело убрать своих последствий.» (Василий Ключевский)

Хорошо быть геологом: ошибся на несколько сотен-тысяч лет – и ничего страшного. Для геологических временных координат эта небольшая погрешность. И астрономом быть неплохо. Одна секунда… и свет пролетел огромное расстояние. Трудно быть историком: ошибся на 1 день и УЖЕ «переписал историю». Однако, точное понимание времени и положения тех или иных событий на относительной временной шкале важно не только для ученых, но и для каждого из нас. И поражает то, что чем более масштабными временными отрезками (а соответственно и бОльшими погрешностями) оперирует дисциплина, тем на более глобальные вопросы она пытается ответить, такие, например, как «Когда появилась Земля?», «Когда родилась Вселенная?», «Сколько еще будет светить Солнце?», «Сколько лет человечеству?».

«Кости, скалы и звезды» - это 11 глав, каждая из которых представляет своеобразную научно-детективную историю по определению возраста того или иного события или явления, параллельно описывая разные способы датировки в мире науки.
Глава 1 «Изменчивый календарь» - это история долгой дороги к более-менее единой хронологии и календарю. Юлианский, Грегорианский, майя, лунный календари; летоисчисление египтян и вавилонян; високосный год и месяц; 11-12-13-ти месячный год и мн. другое. Эта глава показывает, насколько важно ориентироваться в конкретном календаре изучаемой эпохи и уметь грамотно переводить даты одного календаря в даты нашего, современного.

«Конечно, происходившая на протяжении многих веков свистопляска вокруг изменений календаря может показаться нам забавной, однако и мы недалеко ушли от предков. Мы тоже не застрахованы от ошибок. Сколько народу собиралось праздновать наступление нового тысячелетия в 2000 г? А ведь отсчет начинается не с нулевого года. По крайней мере история нас учит: если мы хотим праздника, нужно определиться со временем.»

И интересный комментарий для любителей астрологии:

«К 500 г. до н.э. зодиакальный круг обрел привычный нам облик. Ночное небо было поделено на 12 сегментов, каждый из которых занимало созвездие, появлявшееся на востоке непосредственно перед восходом солнца. Однако из-за прецессии равноденствий круг постепенно сдвигался к западу, что и отметил, сравнив наблюдения, Гиппарх. Во времена Гиппарха над горизонтом к весеннему равноденствию вставало созвездие Овна, однако в последние 2000 лет эта честь перешла к Рыбам, а вскоре их сменит Водолей. Зодиакальные даты, используемые в астрологии, были установлены во времена римлян и вследствие прецессии равноденствий безнадежно расходятся с современным календарем. Так что если вы склонны верить в астрологию, то нужно смотреть предсказания для знака, предшествующего вашему.»

Глава 2 «Герой смутного времени» рассказывает о поиске ответа на вопрос «А был ли король Артур и рыцари круглого стола и кто же он был на самом деле?». В данной главе показано то, как можно анализируя различные исторические документы и источники, сравнивая пути и время их возникновения, прийти к ответам на данный вопрос.

«Приятно, конечно, считать исторические документы непредвзятыми, однако это не так. Даже сегодня, читая о современных событиях в мире, мы понимаем, что нам предлагается лишь одна из возможных точек зрения. А уж при движении назад, в прошлое, предвзятость распознать еще труднее, поскольку недоступен весь спектр мнений и сохранились только отрывочные наблюдения, рассыпанные во времени.»

Глава 3 «Поддельная туринская плащаница» - это увлекательная история про определение возраста всемирно известной христианской реликвии, а заодно, и история открытия метода радиоуглеродной датировки. Плащаница – подделка, а ее возраст совпал со временем первого упоминания о ней.

«По результатам первоначальных измерений Либби установил, что период полураспада радиоуглерода составляет чуть больше 5720 лет. Однако вслед за ним радиоуглеродом, который стал популярным предметом исследований в 1950-е, занялись другие ученые. Они определили период полураспада в 5568 лет, что отличалось от результатов, полученных Либби. Эта разница в 3% весьма существенна для конечной датировки. Результаты Либби были признаны ошибочными, и в качестве периода полураспада радиоуглерода приняли цифру 5568 лет. К сожалению, теперь нам известно, что на самом деле этот период составляет 5730 лет — практически в полном соответствии с результатами расчетов Либби. Однако, когда ошибку поняли, сочли, что исправлять ее уже поздно: слишком много проведено расчетов на основе ошибочной цифры. Поэтому — и по прихоти истории — пользуются по-прежнему периодом полураспада 5568 лет. В довершение путаницы и несправедливости он называется «периодом полураспада по Либби». На практике же, как мы скоро увидим, радиоуглеродный возраст нужно конвертировать в календарную систему измерения и тем самым корректировать разницу. К счастью, все лаборатории пользуются одним и тем же показателем для периода полураспада, поэтому пока нас интересует только радиоуглерод, полученные показатели возраста можно сравнивать между собой напрямую.»

Также, в главе приводится интересное уточнение, что же такое «по настоящее время»:

«Чтобы определить возраст с помощью радиоуглеродного анализа, нужно выбрать какую-то точку отсчета, поскольку простое измерение количества 14C в образце нам ничего не даст. Радиоуглеродное датирование применяется уже более 50 лет. Если сегодня подвергнуть анализу крупное древнее семя, ранее уже датированное Либби, получится разница в 50 лет, с учетом совокупного распада с того времени. Однако растение, породившее это семя, могло существовать в какой-то один момент времени. Чтобы преодолеть эту проблему, за отправную точку берут 1950 г. н.э., и все полученные результаты анализа выражают в количестве лет «до настоящего времени». Например, датируя кусок коры с дерева, росшего в 950 г. н.э., исследователь запишет возраст как 1000 лет до настоящего времени. В археологических же образцах для удобства часто пользуются общепринятыми «до н.э.» и «н.э.».

Глава 4 «Пирамиды и брюхо Медведицы» рассказывает о том, как историки и астрономы, используя строгое ориентирование египетских пирамид на небесные тела (звезды), смогли ретроспективно найти дату их постройки. Вся сложность заключается в том, что звездное небо не стабильно, и Полярная звезда не всегда была точно на Севере. Нужно было найти современную времени постройки небесную альтернативу. И она была найдена. А дальше сработала небесная механика Ньютона и «отмотав» время до того момента, когда звезды были точно над пирамидами, ученые получили дату постройки.

«Существование египетской цивилизации измеряется тысячелетиями, однако непрерывного летоисчисления с перечнем правителей в хронологической последовательности не велось, поскольку начало каждого нового царствования воспринималось как новая эпоха. В результате перед нами собрание разрозненных древних источников, представляющих собой документы царствования отдельных правителей, сохранившиеся в иероглифических записях в разных концах страны. Усиливало путаницу и отсутствие високосного года в древнеегипетском календаре.»

Глава 5 «Вулкан, который потряс Европу» описывает привязку событий к крупным катаклизмам, которые оставляют свои следы в породах, в стволах деревьев и в рельефах местности. Таким катаклизмом может послужить извержение крупного вулкана, такого, как Санторини. Вместе с другими методами, анализ катаклизмов помогает установить даты событий более точно.
Глава 6 «Небесный мандат» посвящена методу дендрохронологии, который позволяет максимально точно (с точностью до 1 года) датировать события по годичным кольцам стволов деревьев. Только у этого метода есть и крупный недостаток, он не позволяет довольно далеко углубиться в историю, так как сами деревья намного моложе самой планеты.

«В радиоуглеродном анализе в качестве нормы принято одно среднее квадратическое отклонение, записывающееся как «1δ», — оно позволяет с уверенностью 68% указать разброс, в который попадает датировка. У куска коры из приведенного выше примера погрешность для радиоуглеродного возраста 1000 лет до современности составит 100 лет. Записывается это как 1000±100 до современности. Можно утверждать с 68%-ной вероятностью, что эта часть дерева формировалась в промежутке от 900 до 1100 лет до 1950 г., т.е., другими словами, между 850 и 1050 гг. н.э. Если мы хотим еще уточнить результаты, можно увеличить погрешность до 1000±200 до современности. Это даст нам 95%-ную вероятность, или 2δ, что искомый возраст попадает в промежуток от 750 до 1150 гг. н.э.»

Глава 7 «Льды наступают» повествует о том, что нам могут рассказать пласты льда из вечной мерзлоты, а также следы ледников. В этой главе также рассказывается о поиске цикличности ледниковых периодов и датировки последнего из них. Чем больше оттаяли ледники, тем преснее становится мировой океан, тем больше изменяется содержание в воде изотопа кислорода. Это один из маркеров. Второй – количество поглощенного и отданного планетой солнечного тепла.
Глава 8 «Утраченные миры» рассказывает и многочисленных периодах вымирания фауны, особенно крупных животных (т.н. «мегафауны»). В этой же главе описан метод кислотно-основного влажного окисления для датировки.

«Климатические сдвиги, без сомнения, отразились на древних популяциях гигантских животных, однако влияние их вряд ли было фатальным. Не менее резкие и стремительные климатические изменения в предшествующие эпохи не помешали ныне вымершим видам успешно и благополучно развиваться. В рассмотренных нами случаях наиболее показательно совпадение сроков вымирания животных и расселения человека по данной территории. А значит, вполне логично предположить, что, прибывая на девственные земли, человек коренным образом менял среду обитания мегафауны, чем и спровоцировал ее гибель. Не исключено, что животные уже были ослаблены климатическими изменениями, однако те виды, что не сумели избежать оружия наших предков, были в заведомо проигрышном положении.»
«Началась неизбежная путаница. Теперь ясно, что исследователи тех лет (конец XIX века) зачастую смешивали между собой вымерших животных из разных эпох, например, динозавров и мегафауну. Из пяти массовых вымираний, зафиксированных в геологической летописи, исчезновение динозавров было не самым масштабным, просто оно сильнее бросалось в глаза тогдашним ученым. Более ранние события аналогичного порядка происходили 200, 251, 375 и 444 млн лет назад. Сомнительные лавры самого крупного из них принадлежат пермскому вымиранию, называемому также великим, которое разразилось 251 млн лет назад, когда планета лишилась около 95% всех своих видов.»

Глава 9 «И остался он один» посвящена поиску самого древнего человека и анализу останков. В этой главе затрагивается методы калиево-аргоновой и аргонно-аргоновой датировки. К слову, автор сам принимал участие в датировке одной из важных для эволюции человека находок, т.н. «Хоббита» из Индонезии.

«Интересно, что на Флоресе ходит несколько довольно подробных преданий, где описываются существа, подобные «хоббитам». Предания эти были известны задолго до объявления о находке. В некоторых из них фигурирует «эбу гого» — «предок, который ест всё». Прозвище появилось после неоднократных встреч поселенцев с этими существами, которые поглощали даже тарелки из дынных корок, на которых оставлялось угощение. Судя по тому, насколько подробны эти предания, древний вид должен был просуществовать на Флоресе достаточно долго и исчезнуть лишь несколько столетий назад. Только подумать, что каких-нибудь 30 000 лет назад на нашей планете параллельно обитало как минимум четыре вида человеческих существ! А теперь мы считаем себя единственными. Что же будет, если вдруг обнаружится живой представитель какого-нибудь из вымерших видов? Как мы поступим? Пожмем ему руку, запрем в клетку или притворимся, что его не существует?»

Глава 10 «Дыра в земле» рассказывает о поиске той самой «дырки» в планете, которая оставила т.н. «рубеж К-Т» в отложениях, доказывающий некий всемирный глобальный катаклизм. Именно этому катаклизму, под которым подразумевалось падение большого метеорита, пророчили уничтожение динозавров. 180-километровый кратер Чиксулуб в Мексике оказался не такой уж легкой «пропажей».

Глава 11 «О пределах времени» посвящена поиску возраста Земли. Определить его стало возможно благодаря уранового-свинцовому методу, где снова же в главной роли выступают изотопы (свинца), а точнее, их количественное соотношение.

«Почти все, что мы видим вокруг себя, — это продукты жизненного цикла звезды: и металл, из которого сделана чайная ложка, и кислород, которым мы дышим, и углерод, из которого состоим мы сами. Все эти и другие элементы берут начало во внеземных процессах, происходивших задолго до образования нашей планеты. Мы — потомки по крайней мере одного поколения звезд, погибших до нас. Земля никак не могла родиться на заре времен.»

В «Эпилоге» автор критикует креационизм и т.н. «младоземельцев», иронично отмечая то, что для того, чтобы Вселенной действительно было всего 6000 лет, нужно доказать неверность величины скорости света:

«Чтобы сжать 13,7 млрд лет до 6000, скорость света должна была бы возрасти на несколько порядков. Да, время бы сжалось, однако вылезла бы куча проблем в других местах. Прежде всего возросшая скорость света вызвала бы заодно увеличение объемов радиоактивного распада, а значит, нагревание Земли до роковых температур. Количество жара, излучаемого Солнцем, тоже возросло бы — из-за увеличения объемов реакции синтеза водорода, и от такой избыточной энергии Земля попросту бы сгорела. Как выжили бы наши предки на раскаленной планете?»

***

Британский геолог Крис Терни сумел написать лаконичную (всего 200 стр.), но увлекательную и довольно содержательную книгу по датировке в науке, доказав, что определение возраста – это настоящее остросюжетное расследование, способное потягаться с известными детективными историями. Эту книгу можно прочитать всего лишь за несколько вечеров, но при этом образовательная отдача от нее намного больше потраченного на чтение времени.

МОЕ МНЕНИЕ ОБ ИЗДАНИИ:
Качественное издание, несмотря на мягкий переплет. Тонкая белая бумага с отличным качеством печати и переплетом, позволяющим смело открывать книгу полным разворотом. В книгах «покет-серии» содержатся все комментарии, иллюстрации и ссылки, которые присутствуют и в полноразмерных версиях этого же издательства. Учитывая, что книга даже в «карманном» исполнении весьма небольшая (чистого текста около 240 стр.), то я бы рекомендовал покупать ее именно в покет-версии, чтобы не переплачивать за пустые поля и большой междустрочный интервал.

Формат карманный (120x165 мм), мягкий переплет, без суперобложки, 274 страницы.
Достоинства издания: хорошее качество печати, белая бумага, подробное содержание, список дополнительной литературы, предметно-именной указатель, информация об авторе, поясняющие схемы и графики.
Недостатки издания: не помешали бы фотографии и иллюстрации.

ПОТЕРЯЛ БЫ Я ЧТО-НИБУДЬ, ЕСЛИ БЫ ЕЕ НЕ ЧИТАЛ:
Больше да, чем нет. Эта книга читается легко и быстро, но при этом позволяет узнать много нового о мире науки и ее истории.

КОМУ ПОРЕКОМЕНДОВАЛ БЫ:
Тем, кто интересуется историей науки, научным методом, кто хочет найти ответы на вопросы, касающиеся определения возраста тех или иных явлений, событий, процессов.

ВИДЕО В ТЕМУ: Про один, из самых точных методов датировки расскажет канал «XX2 ВЕК».

<= эта рецензия в общем доступе