4.5

Профессор известного пражского университета Ярослав Зика целых три года провёл в «Стране белого слона», будучи экспертом от международной организации ЮНЕСКО. Почётная должность, высокий статус и общительный характер позволили 45-летнему чеху достаточно подробно изучить быт, культуру, обычаи и предрассудки этой далёкой и загадочной страны. Все, кто хоть раз побывал в Таиланде, отмечают, что это государство – одно из наиболее экзотических в Азии, и суть этой экзотики в первую очередь – в своеобразии культуры тайцев. Удивительно, но Таиланд – одна из немногих стран Азии, которая никогда не была колонией и сохранила благодаря этому своё девственное своеобразие. Я. Зика красочно пишет о королевской семье, сравнивая её с жизнью простых жителей Таиланда, древнем Сиаме (старое название страны), многочисленных храмах, праздниках и национальных играх, таиландском боксе и многом другом.

Меня лично поразило то, что оказывается: в «Стране белого слона» - самое большое число монастырей и монахов в Азии: почти в каждой деревне есть монастырь, а на каждые 150 человек – приходится один буддийский монах. А как вам история про огромную гипсовую статую Будды, которая простояла у храма почти шесть столетий, а в середине XX века при транспортировке случайно разбилась. Однако она не пострадала: Будда оказался из чистого золота – просто ювелиры боялись, что статую похитят и спрятали её в гипс.

Таиланд тех времён (вторая половина минувшего века), конечно, ассоциируется с опиумом и проституцией. Я. Зика не проходит и мимо этих явлений, детально описывая механизм изготовления, переправки наркотика, охрану его целыми полулегальными армиями, громкими детективными процессами, сценами из жизни женщин лёгкого поведения и т.п. Есть и глава для любителей драгоценных камней. Общаясь с продавцами ювелира, Я. Зика раскрывает секреты торга, мошенничества и подделки (оказывается, некоторые из них стоят и ценятся гораздо больше самого оригинала). Любителей природы и животных явно заинтересуют главы о таиландских змеях и символе страны – белом слоне. Секреты изготовления змеиного яда и его применения, тайны тайской медицины, суеверия, наконец, - обо всём этом увлекательно, ярко и живо рассказывает автор.

Очень поразила глава о тайских легендах, мистических явлениях и многочисленных «общениях» с умершими родственниками. Например, Дом духа и правила его содержания, гадания многочисленных астрологов или вера в магию. При этом в проявления мистики верят не только жители отдалённых районов, но и вполне успешные продвинутые учёные: физики-ядерщики, медики и т.п. Автор так и не сумел понять рассказ своего тайского коллеги о долгом споре, нечаянным свидетелем которого тот оказался. Спор вели две раздвоившиеся сущности его приятеля, при этом каждая из них находилась в разных концах дома, и коллега Я. Зика мог говорить с ними лишь по очереди. Другой знакомый, отличный теннисист, читал лекции по основам молекулярной биологии в одном из тайских университетов. После обеда он часто запирался в своей лаборатории, чтобы … вызвать дух умершего брата и побеседовать с ним. При этом дух всегда соглашался навестить своего оставшегося на этом свете родственника. Встречи с духом не мешали знакомому Я. Зика быть членом комиссии по борьбе с предрассудками и суевериями в области здравоохранения.

«За несколько лет до моего приезда в Таиланд многие газеты опубликовали историю, достойную Хичкока. Дело было в Бангкоке.

Дальше...

После полудня пожилая женщина отправилась в кино. Когда она покупала билет, к ней подошла маленькая девочка и попросила провести еёв зрительный зал. На этот фильм подростки не допускались, а дети могли проходить только в сопровождении взрослых. Пожилая дама согласилась и купила девочке билет. Они весело разговаривали перед фильмом, сидели рядом. Примерно в середине картины девочка извинилась и сказала, что ей надо в туалет. Она так и не вернулась до копна фильма. Женщине это показалось странным. Она чувствовала себя ответственной за ребёнка и поэтому пошла в туалет узнать, в чём дело. Служащая сидевшая там и собиравшая деньги сказала, что никакой девочки не видела, и что сегодня почти не было посетительниц, сейчас тоже кабинки пустые. Пожилая дама всё же настаивала на своём, полагая, что служащая могла задремать и девочка проскользнула мимо неё. Возможно, не отзывается она потому что потеряла сознание или ей стало плохо. После недолгого спора, пожилая дама пошла проверить кабинки и обнаружила, что одна из них заперта. Служащая сказала, что этот туалет уже неделю как засорился, им не пользуются и он заперт. Пожилая дама всё же настояла, чтобы дверь взломали, и там нашли мёртвую девочку. Пожилая дама подтвердила, что именно этой девочке она покупала билет и сидела с ней рядом в зрительном зале, Сомнений у неё не было. Эксперты же заявили, что девочка мертва уже неделю. Причину смерти установить так и не удалось. Невероятная история стала известна по всей стране. Газеты публиковали то рассказ пожилой дамы, то интервью со служащей туалета, то беседу с владельцем кинотеатра и т.д. никто не собирался искать разумных объяснений случившемуся. Все видели конкретный пример проявления того «Нечто», о котором люди ничего не знают».