4.5

В книге описана очень красивая, но трагичная история любви.
Николай Шереметев, представитель одного из знатнейших российских родов, полюбил и женился на крепостной актрисе Прасковье Ковалёвой-Жемчуговой! Просто настоящий скандал в высшем свете!!! Граф! взял в жёны!! крепостную!!!
В данном издании очень хорошо описаны биографии двух влюблённых сердец, и показано, как два человека из разных сословий связали свою жизнь в одну и что из этого вышло.
Естественно, сведений о крепостной сохранилось мало, но автор из найденного выжал всё, что мог. Зато Дуглас Смит очень хорошо описал, как развивалось театральное искусство в 17-18 веках, как подбирали актёров, как их обучали, одевали, какие суммы уходили на постановку спектаклей.
Читать это интересно и познавательно. Единственное, автор уж очень любит приукрасить картину, иногда опускается до сплетен, особенно когда это касалось жизни правящих монархов. Дуглас Смит собрал все интриги и скандалы, крутившиеся вокруг Екатерины Второй и Павла Первого, и преподнёс их ещё и со своей точки зрения. Читать это всё было забавно.
Плюс мне очень понравилось, как автор высказался на следующий счёт: Дуглас Смит утверждает, что влюблённые начали жить вместе в сексуальном плане, когда возлюбленной было всего лишь 13 лет. И тут автор говорит, ну и что в этом такого? Ведь Николай её из крестьян забрал, кров, шикарную одежду, вкусную еду и престижное образование дал! Должна же была Прасковья ему хоть как-нибудь и чем-нибудь «спасибо» сказать?! Короче, порой казалось, что автор пересмотрел мыльных опер.
После прочтения очень захотелось посетить усадьбы «Кусково» и «Останкино». Ну и следует заметить, что в книге есть цветные вставки-иллюстрации, где представлены портреты главных героев.
Книгу к прочтению рекомендую, и если отбросить все охи и ахи автора, то это очень даже хорошо поданная история любви, основанная на реальных событиях, подкреплённая историческими фактами.