3

Под одной обложкой фактически объединены две книги. Одна — о зарождении цивилизации в Месопотамии, другая — история Египта со времен неолита до завоевания его гиксосами. Вы не поверите, но об изобретении письменности, эпосе о Гигльгамеше и строительстве великих пирамид можно написать не просто скучно, а невыносимо, до зубной боли скучно.

Читала и думала: как же Блок, Февр и их «Анналы» изменили наше восприятие исторической науки. Лет пятьдесят назад «Ранние цивилизации» сошли бы за нормальный научно-популярный труд, введение в предмет для любопытствующих. Сейчас монотонный рассказ о сменяющих друг друга племенах, локальных войнах и перечисление «культур», названных по именам арабских деревушек, близ которых были раскопаны соответствующие глиняные черепки, никому не нужны — нам подавай подробности быта, нравов или хотя бы анализ экономических связей. Увы, не в этот раз.

Первая часть книги, о Шумере — Аккаде — Вавилонии, еще пытается дать целостную картину, насколько это возможно с учетом скудности источников. Хотя, возможно, мне она показалась более интересной, потому что об истории этого региона я знала неприлично мало — а теперь пазл более-менее сложился.

Авторов второй части, о Египте, казалось, интересует только одно: как расставить фараонов в правильном порядке и узнать, сколько каждый из них правил. В результате каждая глава — длинный или не очень список трудновыговариваемых имен с поверхностными комментариями о том, что происходило в соответствующий период времени. Рассказ об основах экономики? — ну, Нил разливается, а потом опять засыхает. Культура и искусство? — очень, очень великие. Сходите в музей, а лучше поезжайте в Египет. Уникальная религия? — для описания хватило двух с половиной страниц. Вместо этого приходилось перелистывать бесконечные пассажи вроде этого:

Последние три записи относятся к «царям-освободителям»: Секененра-Таа I, «старшему» или «великому»; Секененра-Таа II, «храброму»; и УаджХеперра-Камесу. Такой порядок их правления установлен по памятникам. Единственной проблемой стала идентификация их предшественников. К их числу ошибочно относили Небхеперра-Антефа V и его преемника Сенахенра, имена которых были приведены в Карнакском списке.

Как же я рада, что эту страшную ошибку удалось исправить!

Не то чтобы я всерьез рассчитывала найти в книге ответ на вопрос, что именно двигало египтянами, когда они тратили колоссальные ресурсы на возведение пирамид, но все же хотелось получить чуть больше, чем простое перечисление имен и местностей. Учебник истории за пятый класс и то был информативнее.

Очень удивило полное отсутствие сносок и хоть какого-нибудь списка литературы в конце. Периодически раздражал дубоватый перевод — но это уже вопросы к издательству.

И еще одну загадку я никак не могу разгадать: почему у электронных книг такое низкое качество текста? Когда я брала книги сами-знаете-откуда, подразумевалось, что их сканировали и распознавали энтузиасты-любители, поэтому на огрехи пенять было даже неловко. Сейчас честно покупаю или беру в библиотеке Литреса, но и тут все те же неправильно распознанные имена, ошибки верстки, сомнительная пунктуация. Откуда?