Аристократы часто имели по несколько жен (не считая наложниц), одна из которых считалась главной и называлась «госпожей из северных покоев» (китаноката), так как по обычаю занимала северный павильон семейного дворцового комплекса. Другие жены чаще всего жили отдельно, каждая в своем доме, полученном от родителей. Американский японовед У. Маккаллоу, исследовавший историю хэйанских брачных институтов на материале художественной литературы и хроникальных записей того времени, установил, что «супружеское местопребывание» среди аристократов в эпоху Хэйан было твердо аксорилокальным (когда супруги поселяются в доме жены), дуалокальным (когда супруги живут раздельно и муж только навещает свою жену) или неолокальным (когда супружеская пара поселяется в новом доме, независимо от тех или других родителей), и, что не менее важно, оно никогда не было вирилокальным (т.е. супружеская пара никогда не оставалась жить в доме мужа)(205, 105). При этом процент неолокальных браков имел тенденцию роста, начиная со второй половины эпохи Хэйан, но и тогда обязанности по содержанию дома принимали на себя родители жены (муж содержал дом только в тех случаях, когда жена была сиротой или намного беднее мужа). (205, 106-114)