Прежде всего, хотелось бы внести уточнение к странице этой книги на LL. Приведена обложка другого издания, а именно: "О верном друге" Издательство: М.: Советская Россия 270 страниц; 1968 г. (именно это издание я и читал, "осчастливив", благодаря литературному путешествию по России очередного долгожителя моей библиотеки). На странице же указана вначале явная нелепица: "Издательство: Арсанов Саидбей Арсанбекович", а ниже "Год издания: 1973 Язык: Русский Грозный : Чечено-Ингушское книжное издательство, 1973 . – 368 с." Это издание тоже существует и, судя по количеству страниц, возможно, является более полной версией романа, но мои поиски его обложки в интернете результатов не дали.
Автор романа - Саидбей Арсанов, - прожил довольно бурную жизнь,здесь можно ознакомиться с его биографией
Первая часть романа может быть определена как историко-этнографическая. Начальные эпизоды связаны с посещением царем Александром 3-м с семьей Кавказа и, в частности, Чечни. Дикие и простоватые на взгляд "цивилизованного монарха" горцы наделены мудростью истинной, которая не вычитана в книгах, а приобретена годами суровой жизни. Честное имя, верность в дружбе, умелое обращение с конем и оружием - вот главные достоинства мужчины. На фоне рассказа о жизни чеченского аула, автор знакомит нас с главными героями романа - батраком Арсби и его невестой, а потом и верной женой Селимой. Два обычая - кровной мести и обязательного исполнения просьбы старшего ломают спокойную и счастливую жизнь Арсби.
Вторая и третья части романа написаны в жанре некогда весьма распространенном - историко-революционном. Попав в тюрьму Арсби и Селима с маленьким сыном находят поддержку и сочувствие у заключенных в нее русских революционеров. Начинается постижение азов классовой борьбы.
Параллельно идут эпизоды, рассказывающие о молодых друзьях Арсби. Жестокое подавление царским режимом попыток беднейших горцев заявить о своих правах, донести до "падчаха" (царя) свои жалобы и просьбы толкает их на кровавый стихийный бунт и разбой.
В третьей части главным героем становится сын Арсби - Бено. Он получил образование, талантливый скрипач и уже вполне сознательно участвует в революционной борьбе.
В целом для знакомства с регионом в рамках Путешествия по России книга вполне приемлема.
