Ученые долгое время не верили в существование австралийского утконоса, считая его изобретением японских ремесленников. Кто еще мог приделать утиный нос к телу млекопитающего?!..
Хоть и зареклась я читать нежно любимые в детстве книги, да, видать, ничего не сделаешь - характер такой. Просто не смогла удержаться, когда, разбирая свои книжные завалы, обнаружила эту прелесть.
Книжка 1985 года издания. Тираж не сказать, что уж очень маленький, так что, пытаясь объяснить факт отсутствия у нее читателей на ЛЛ, я, честно говоря, теряюсь в догадках.
Книга написана венгерским автором. В детстве я, сотый раз открывая ее, уже изрядно потрепанную, и погружаясь в чтение даже несмотря на то, что знала каждую главу почти наизусть, конечно, не обращала внимания на национальную принадлежность Фаркаша. Он писал "Мы, у нас..." У нас, значит у нас. Впрочем, я и линдгреновских Малыша с Карлсоном считала "своими")))
Далеко убежала, сорри. Но я сейчас объясню, почему. Дело в том, что 9-10-летняя я, прочитав эту книгу, настолько ею прониклась, что на полном серьезе высматривала всяких гигантских спрутов в городском озерке и "ужасного василиска" - в горах. Кстати, именно благодаря Х.Фаркашу, еще задолго до "знакомства" с графом Дракулой я уже четко знала: летучие мыши-вампиры существуют.
Книга написана чудным-пречудным языком. Также в ней имеются чудные-пречудные иллюстрации, копии старинных гравюр. Вообще-то раритет. Как и в детстве, увлеклась рассматриванием картинок. Впечатляет...
Вообще, тема, выбранная автором, благодатная. Написать скучно про то, какими видели вымышленных и реальных существ наши далекие предки, как мне кажется, просто невозможно. Фаркаш, умело работая с сотнями архивных документов, с доброй улыбкой приоткрыл нам дверь в чудный, немного сюрреалистический мир, в котором персонажи легенд и сказок настолько тесно переплетены с бытом, что понять, где заканчивается сказка и начинается реал, невозможно.
Приведены в книге свидетельства именитых путешественников, монахов и ученых, живших на рубеже 17-19 веков. Смешного и забавного немало. Но есть и интересно преподнесенные научные факты, которые, насколько мне известно, еще никто не оспорил.
Не откажешь автору и в чувстве юмора. Вот, к примеру, что он пишет о дельфинах:
"А вот какую историю рассказывают в наши дни. Дельфины, живущие в некоторых южноамериканских реках, очень любят музыку и во время карнавалов выходят на берег. Бывает, что в карнавальную ночь в реке купаются девицы, и тогда по истечении определенного времени у них рождаются дети. От дельфинов. Можно такому поверить? Трудно сказать. Во всяком случае, так объясняют появление младенцев сами девицы..."
А девицам не откажешь в изобретательности. Поди, этих "дельфинят" бабушка с дедушкой воспитывали потом, как каких-нибудь полубогов...
Впрочем, оставим в покое дельфинов. Эти удивительные животные испокон веков пользовались любовью и уважением, так что анекдотичных и, конечно, страшных историй о них нет.
А вот хищные грациозные пантеры, наводящие ужас на средневековых азиатских и южноамериканских крестьян, нередко рассматривались с совершенно неожиданной точки зрения.
Забудьте о мудрой и немного циничной Багире, в которую все мы были влюблены в детстве. Читаем:
"Это очень вероломное и лукавое животное. Голова у нее уродливая и страшная и поэтому ее боятся все другие животные. Тело, однако, очень красивое. Часто пантера ложится так, что головы не видно, видно только туловище. Животные сбегаются посмотреть на красивое тело пантеры, и тогда хищница вскакивает, бросается на животных и убивает их.
Пантера не терпит запаха драконов. Странно, что пантера не ест куриное мясо, особенно если оно приправлено чесноком. Не трогает пантера и человека, если до встречи с ней он ел курятину..."
Красавица-рысь также стала жертвой средневековых "хичкоков". Хотя, читая некоторые описания, теряешься в догадках, искренен ли был автор, или просто троллил ученых будущего. Вот, что писали о рыси:
"Нет такого животного, у которого было бы такое острое зрение, как у рыси. Как утверждают поэты, рысь может видеть сквозь совершенно непрозрачные предметы - стены, дерево, камень... Если же перед ней поставить какой-нибудь прозрачный предмет, то, натолкнувшись на него, она приходит в такую ярость, что нередко околевает от злости."
Ну, в общем, мы поняли, что не любили в Средние века семейство кошачьих. Это для нас они - "котэ". Для ученых мужей того времени это были настоящие монстры. Да, даже домашние котеги:
"Господин Мариэт был реформистским проповедником и была у него кошка, которую он ужасно баловал. Однажды к господину Мариэту пришли гости, и ему не хотелось показывать гостям, как сильно он любит кошку. Во время обеда он бросил ей куриное бедрышко, сказав лишь "Кис-кис, на, возьми!"
Зловредное животное обиделось за это на своего хозяина и когда господин Мариэт, оставшись один, уснул, кошка прыгнула на него и задушила, сама же снова легла на свое место и притворилась спящей. Однако племянник проповедника, живший у него, заподозрил неладное. Он привязал к ноге покойного длинный тонкий шнур. Спрятавшись в другой комнате, он начал дергать за шнур и нога покойника зашевелилась. Кошка, подумав, что хозяин ее еще жив, снова прыгнула на него и вцепилась зубами в горло. Когда в комнату набежали люди, злодейка выскочила в открытое окно."
Я не буду перечислять здесь ни байки о вражде драконов и орлов, ни анекдоты о волках и лисах. Не потому что я такая вредная - просто обо всем этом нужно читать. Самим.
Но вот от соблазна поделиться с вами описанием "одной удивительной птицы" отказаться не могу. Итак:
"Удивительно, но эта птица (как о ней пишут) лишь увидит какое-нибудь развратное животное-самку, так сразу падает в обморок. А если подумает, что и его подруга такая же развратная, то возьмет да и повесится."
М-да... Я не думала, что какаду такие шовинисты.
Хотите еще ужастиков? Извольте. Сразу предупреждаю: не для слабонервных.
Беременные, дети и невротики, закрыли страничку с рецензией?
Отлично, тогда поехали:
"Луцилия буфонивора (лягушкоедка) и некоторые другие виды мух являются страшными врагами жаб. Мухи откладывают на жабу яички. Потом личинки проникают через ноздри в голову жабы и выедают мозг..."
И еще:
"Рассказывают, что иногда невежественные, не заботящиеся о своем здоровье люди вместе с водой проглатывают лягушачью икру, и тогда в желудке у них выводятся лягушки..."
Как известно, не любили в Средние века не только кошек, но и пресмыкающихся. О безобидной и, что греха таить, потрясающе красивой, мистической саламандре написаны не только леденящие душу страшилки, но и целые назидательные трактаты. Так, некий монах разразился однажды целой проповедью, в которой сравнил ящерку (изрядно, конечно, демонизированную) со всякого рода грешниками и еретиками.
Забавно и странно, но к драконам средневековые ученые мужи намного более благосклонны. Впрочем, найти курьезное описание несложно:
"Они порой принимают облик старой змеи и прячутся в подвалах и других темных местах; иногда они появляются в ослепительном блеске, изрыгают огонь, летают по воздуху и вызывают страшную грозу. Это противные природе драконы. Такое чудовище - или сам дьявол, или одержимый дьяволом дракон."
Резюмирую: книга отличная. Рекомендована всем, кто интересуется персонажами средневекового бестиария и не-скучным нон-фикшном.
