Чёрная Манта

Чёрная Манта — персонаж вселенной DC Comics. Впервые появился в Aquaman #35 (Сентябрь 1967). Был создан Бобом Хейни и Ником Карди.

Начало
Несмотря на его первое появление, из повествования видно, что Артур (Arthur) уже знаком с Мантой. Но обо всем поподробней. Незнакомый корабль пересек границы Атлантиды (Atlantis) и угрожал атаковать. Аквамэн решил узнать, в чем дело. Он легко догнал его и вцепился руками в корпус. В этот момент из корабля посыпались люди-манты, мутанты и помощники старого врага Аквамэна. Они атаковали героя, который не мог им ответить, потому что прилип к кораблю благодаря био-магнитному полю. Мера (Mera), жена Аквамэна и его ближайший друг и сподвижник, Гарт (Garth), решили помочь королю Атлантиды.

Тем временем Манта активировал новый лучевой преобразователь фотонов (photon transducer ray), из-за которого вода в Посейдонисе (Poseidonis) начала закипать. Жителям столицы, оставался лишь час, после чего они были бы вынуждены покинуть город, а значит потерять защиту специального купола, построенного как раз для защиты от внешних атак. Попытка «залить» Посейдонис водой не удалась по причине особого вещества, которое Манта выплеснул на купол. Тогда Артур и Вулко (Vulko) обратились к Проекту Икс (Project X), который заключался в инъекции каждому жителю Атлантиды особой сыворотки, которая позволяла им снова дышать атмосферным воздухом.

У Манты был заготовлен еще один план на случай проигрыша. Он атаковал купол еще раз, когда ему на встречу выплыла Мера, использовавшая свою способность по созданию конструкций из «тяжелой воды» (hard-water). Однако ей не удалось победить; более того, она была выведена из строя усыпляющим газом, пока Манта схватил Аквамалыша (Aquababy) и был таков. Артуру не оставалось ничего, кроме как сдаться на милость своего врага, только чтобы тот отпустил его сына.

В этот момент появился Повелитель Океанов (Ocean Master), который не хотел, чтобы Манта заполучил свой триумф, поэтому сам схватил ребенка при передаче и атаковал корабль Манты. Быстро победив его, он недооценил прочность корабля своего противника и чуть не поплатился за это, если бы его жизнь не спас Артур-младший. Теперь Орм (Orm) был обязан своей жизнью малышу. Поэтому он атаковал Манту, когда тот напал на измотанного Аквамэна, тем самым спасая жизнь своему брату.

Когда Меру похитили неизвестные, Артур начал поиски своей жены. Это привело его к подводному племени, которые поклонялись Манте. Зная об этом, Аквамэн предположил, что его жена у него и решил атаковать. Манта решил использовать своих людей, однако Артур пообещал уничтожить всю колонию, если понадобиться. Тогда Манта почувствовал в голосе своего врага что-то новое: беспощадность. Поняв из слов Аквамэна, что он «похитил» Меру, он решил воспользоваться этим шансом и вызвал Артура на дуэль. Атаковав в ту же секунду, он застал героя врасплох, а потом еще раз и еще раз. Артур начал понимать, что Манта годами готовился к этому событию. В единственный момент, когда Манта открылся для атаки Артура, это и произошло. Тогда Манта использовал еще одно устройство, встроенное в костюм – излучатель в шлеме, из-за которого Аквамэн перестал видеть самого Манту. Но наш герой был крепким орешком и все равно надавал своему противнику. Вдруг Манта стал невидимым – это было действие излучателя, который был встроен теперь в корпус его корабля. А затем пропал из виду и корабль. Манта в последний раз посмеялся над своим заклятым врагом и уплыл восвояси.

В следующий раз Манта снова появился на пороге дома Аквамэна, теперь вооруженный странным лучевым оружием. Артур угрожал использовать свои способности и призвать морских животных, которые атаковали бы Манту, но злодей только этого и ждал. Он проверил свое оружие, которое испускало луч странного действия: рыбы больше не подчинялись телепатическим командам, и так могло произойти и с человеком, который не смог бы больше думать осмысленно.

Увидев это, Артур решил сам выйти против Манты, предположив, что его способности помогут ему противостоять действию луча. Ему это удалось, и Артур быстро победил Манту. Тогда злодей проговорился, что это оружие ему дала организация под названием О.Г.Р. (O.G.R.E.). Артур оставил Манту под присмотром Гарта, а сам отправился искать следы присутствия О.Г.Р.А. Таким присутствием оказалась подводная лодка, которая плыла точно к Атлантиде. Тогда Аквамэн приказал огромному спруту атаковать субмарину, что тот и сделал. В результате паники на корабле, атомная бомба была сброшена, однако не взорвалась, оказавшись пустышкой.

Смерть Принца
Как я писал уже в биографии самого Аквамэна, так и в переводе, посвященном Мере, данное событие стало краеугольным камнем всей их дальнейшей истории. И именно Манта был виноват в апофеозе всего этого: смерти их сына. Но вернемся к повествованию.

Артур возвращался домой после нескольких долгих миссий вместе с Лигой Справедливости (Justice League). По пути домой он заметил нечто странное: все жители вокруг него находились без сознания. Вскоре он обнаружил и причину всего этого, а именно Черную Манту. Злодей атаковал ослабевшего Артура и быстро победил его, напоследок использовав чернила головоногих моллюсков. Также он в пятый раз уже разграбил фермы Атлантиды, оставив жителей без еды.

Не прошло и двух дней, как Манта атаковал снова, использовав усыпляющий газ, но в этот раз на него напал Аквамэн. Артур отплатил своему врагу, хорошенько его избив и отдав его же людям, которые не могли ничего сделать по причине того, что их корабль атаковали киты.

Следующей попыткой Манты стало использование киборга-двойника Артура, с помощью которого он попытался захватить в Атлантиде власть, сговорившись с изобретателем этого андроида. Через некоторое время Манте удалось схватить Гарта и Тулу (Tula), Аквалэда (Aqualad) и Аквагерл (Aquagirl) соответственно. Не подозревая о происхождении Тулы и считая её обычной девушкой, Манта скинул её в море, посчитав это достаточным наказанием для Гарта. Однако, увидев улыбку на лице юноши, он начал бить его. Появившийся Аквамэн атаковал Манту, пока Гарт, будучи связанным, пытался избежать контакта с электрическим угрем и скатами. Манта проиграл и на этот раз, но сумел сбежать, применив ускоритель на своем корабле.

Манта продолжил свои атаки, посовещавшись с таинственным союзником, который был причастен к похищению сына и жены Аквамэна. Им оказался Каршон (Karshon), нынешний представитель власти в Атлантиде. Аквамэн же тем временем разобрался с Рыбаком (Fisherman). Когда Артур вернулся в свою пещеру (Aquacave) и не обнаружил там своих родных, он был в ярости. Когда появился Манта, он начал избивать его, но забыл о лучевом оружии, встроенном в шлем и был выведен из строя. Позже Артур вынужден был сразиться с Каршоном для спасения Атлантиды. Герой победил.

Вскоре Манта вновь схватил Артура, показав ему, чего он достиг за это время: он начал создавать свою империю, но знал также, что не сможет вечно жить с помощью акваланга. Поэтому его люди, как и он в скором времени, (которые оказались афроамериканцами, как и сам Манта – прим. Переводчика) прошли через хирургическое вмешательство, которое включило вживление жаберного дыхательного аппарата. Артур пытался бежать, но не сумел этого сделать, в результате чего ему пришлось сразиться с гартом, чтобы спасти своего сына. К тому моменту, как Аквамэн победил и смог выбраться, использовав помощь своего верного осьминога Топо (Topo), который являлся эквивалентом Крипто (Krypto), Манта сумел сбежать, а Артур-младший уже умер.

Аквамэн искал Манту повсюду, на полную используя свою телепатию и другие способности. Он ураганом промчался по позициям, на которых закрепились люди Манты, просто сметя их со своего пути. Это заставило задуматься одного из помощников Манты, Кал Дурама (Cal Durham); он уже не очень-то хотел помогать Манте, о чем и заявил, достаточно прямолинейно. За это он был выдворен с корабля, отчаянно пытаясь выжить. Когда Манта уже праздновал победу над Аквамэном, засунув его в одно из устройств, герою помог Дурам, который теперь мог дышать под водой. Спасшийся Аквамэн напал на своего заклятого врага и пообещал, что он умрет той же смертью, что и его сын: в агонии от недостатка кислорода. Тогда Манта начал молить о пощаде. Артуру потребовалась вся его выдержка, чтобы не убить Манту.

Возвращение
Прошло несколько недель после случившегося. Аквамэн наведался в город, где маленькая чернокожая девочка попросила его навестить её дядю, Кал Дурама. Тот рассказал Аквамэну о планах Манты, который собрал огромные силы. Как объяснил сам Манта, схвативший обоих, он рассказал всем тем парням о королевстве надежды и спасения, поэтому они все были введены в заблуждение и готовились атаковать Атлантиду на полном серьезе. Героям удалось сбежать и предупредить Атлантиду, после чего Артур обратился с речью к захватчикам, которые услышав его, опустили оружие. Когда Манту схватила Мера, Кал наконец объяснил Артуру, что этот «Манта» - всего лишь робот. В этот же момент робот взорвался.

Кризис на Бесконечных Землях
Манта участвовал в этом событии, схватившись с Гартом, пока девушка последнего, Тула, сражалась с Королем Акул (King Shark). В результате химического отравления воды, Тула умерла.

Через некоторое время мы видим, как Аквамэн пытается изо всех сил спасти сначала Посейдонис, потом Тритонис, а потом и Гарта. На протяжении всех этих событий Манта потихоньку набирает силу: он добывает для себя субмарину, затем людей из Тритониса. На пресс-конференции, созванной по причине того, что Аквамэн стал официальным советником Посейдониса в ООН, появился и Манта; первое, что он сделал, это спросил про жену и сына Артура. Манта хотел заставить само море разозлиться, а для этого надо было кое-что уничтожить. Манта уничтожил Милосердный Риф (Mercy Reef), самое дорогое для Артура место. Место, где его нашла Порм (Porm) и воспитала как морского обитателя. Место его рождения.

Манта продолжил эскалацию, одев на Аквамэна специальное устройство, которое могло зажарить мозги Аквамэна изнутри. Он был беспомощен и наблюдал, как Манта и жители Тритониса готовились уничтожить Посейдонис раз и навсегда. Манта думал о том, что это намного лучше, чем все то, что он делал, чтобы причинить Аквамэну боль, но признался сам себе, на секунду, что смерть ребенка была ошибкой. Затем он вновь стал самим собой и заявил, что он тот, кем его сделало море. Именно в этот момент мы узнаем происхождение ненависти Манты к морю.

Мальчиком, он любил море, играл рядом с ним. Но люди заставили его работать на корабле; целыми днями оставляли его без еды и воды. Он взывал к помощи у моря, но оно оставалось холодным и беспристрастным. Все, что мальчик видел, это другого мальчика, который игрался с дельфинами (это был Артур). После этого мальчик научился выживать, научился убивать то, что ненавидел, а теперь он ненавидел море. Артур же был олицетворением этого моря, которое Манта ненавидел. Когда Артуру удалось атаковать корабль Манты, тот по глазам понял, что Аквамэн настроен серьезно, и теперь убьет его. В конечном итоге, Манта вышел победителем из схватки, используя свой костюм. Он оставил Артура в своем корабле, который шел на дно, а сам плыл к поверхности; теперь море казалось ему прекрасным, потому что его ненависть была поглощена бездонными океанами. Но океан поглотил и его.

Манта в буквальном смысле
Артур и его нынешняя подруга, Дельфин (Dolphin), вместе с Морскими Дьяволами (Sea Devils) и Синей Глубиной (Deep Blue) были атакованы огромным монстром, который вылез из невероятно глубокой ямы. В результате, глубина была схвачена и утащена вниз. До самого дна смог доплыть лишь Аквамэн и там он встретил того, кого меньше всего ожидал встретить: Черную Манту, только теперь злодей выглядел как настоящая манта.
Манта атаковал Артура, используя все свои новые возможности, включая испускание электрических зарядов через хвост. Также он призвал на помощь разнообразных морских чудовищ, формы и размеры которых отличались друг от друга, как день и ночь. Одно из них схватило Артура и понесло его вниз, но Аквамэн сумел захватить с собой и Манту.

Вместе они падали все глубже и глубже, пока оба не увидели у себя в сознании картину рождения чего-то невообразимо огромного. Затем они опустились еще ниже, где встретили существо библейских масштабов. Оказалось, что оно жило с тех пор, как первые существа покинули воду и начали развиваться на суше. Манта захотел получить власть над этим существом, и оказался его жертвой, Аквамэн же выбрался.

Следует добавить, что Манта стал таким, продав свою душу Нерону (Neron).

Через некоторое время Аквамэн обыскивал кладбище различной техники и наткнулся на корабль Манты. Ворвавшись туда, он обнаружил всех членов команды убитыми. Затем он столкнулся с Демон Гэйтом (Demon Gate), который питался за счет обитателей моря. Однажды Аквамэн пожалел убийцу Порм, но в этот раз решил сделать ему «подарок» - шлем Манты. Оставив киборга, Аквамэн и не подозревал, что это приведет к схватке Черной Манты и Гэйта.

Манта вновь занял свой корабль и начал искать. Тогда мы узнали еще один вариант его происхождения. Когда он был маленьким, его поместили в Аркхэм (Arkham), потому что не знали, что с ним делать; он был аутистом, но в то время наука еще не достаточно изучила данный недуг. Каждый раз, когда его пытались уложить спать, он кричал без остановки. Врачи пришли к выводу, что малейшее прикосновение хлопка к коже этого ребенка вызывает жуткую боль. Когда же его помещали в ванну с ледяной водой, он чувствовал удовлетворение. Когда же его не могли успокоить, его начинали душить, чтобы он заткнулся. После мы видим, как Манта еще подростком сидит перед телевизором и повторяет: «плавать, плавать, плавать», а затем «люблю, люблю, люблю». Все это он произносил, наблюдая за Аквамэном. После многочисленных экспериментов над ним, мальчик смог вылечиться и стал понимать людей. Вскоре он начал убивать.

Теперь же, когда Артур вновь столкнулся с ним, он исцелил его с помощью своей Руки Водолея (Waterbearer Hand). Вместе они решили бороться против Жажды (Thirst), который угрожал поглотить духов всех рек. Манта даже спас Артуру жизнь, вернув недавний долг. Однако когда Артур доверился ему в самый важный момент, Манта предал его и встал на сторону Жажды. В результате слияния Артура и Жажды образовалось новое существо, а Манта начал умирать. Вероятно, это было вызвано действием все той же Руки Водолея.

Саб-Диего
Когда часть Сан-Диего (San-Diego) превратилась в Саб-Диего (Sub-Diego) нашлась работа и для Манты. Его наняли, чтобы он разжег там национальную рознь. Он стал проповедником «расовой риторики». Он показал людям, что они теперь являются малой частью старого мира. Когда Аквамэн услышал о возвращении Манты, он тут же напал на него, за что получил неодобрительные возгласы со стороны жителей Саб-Диего. Чтобы лучше выполнять миссию, данную ему Проген Техом (Progene Tech), Манте вживили жабры. Как только он получил такой подарок, его люди атаковали базу Прогена и помогли Манте бежать. Перед этим он заявил руководству компании, что он разрывает их соглашение.

Через некоторое время его корабль был замечен на территории Саб-Диего. Позже он связался с одним из новых проповедников, обеспечив того необходимой «властью». Однако он раскрыл себя, когда был ранен один из стражей правопорядка, Алонсо Малри (Alonzo Malrey). Манта поспешил убежать, но тут заметил, что его корабль преследует косяк рыб в милю длиной. Аквамэн схватил Манту; рыбы позаботились о его людях. Манта знал, что Аквамэн не убьет его, о чем прямо и заявил. На это Артур ответил, что для Манты всегда загадкой был разум другого человека. После этих слов он призвал множество акул и других хищников моря, оставив в эпицентре этой «ямы» Манту. Злодею же оставалось лишь кричать вслед уплывающему Артуру, что он знает его. Манте далось спастись, применив электрический заряд , пропущенный через его костюм.

Самый Яркий День
После событий Самой Темной Ночи (Blackest Night), в конце которой 12 героев и злодеев были возрождены, одним из них был Артур. Манта, работавший в это время в рыбной лавке, узнав о случившемся, убил всех посетителей, а затем сжег свой дом, вернувшись в море. Он начал искать одного мальчика по неизвестным пока причинам. Однако Мера знала, кого он ищет. Манта же повстречался с Сиреной (Siren), сестрой Меры. Именно тогда мы узнаем настоящее имя Манты – Дэвид (David), а тот мальчик был его сыном.

По ходу развития истории, его сын, Джексон (Jackson) узнает правду о своем происхождении – его приемным родителям принесла его Мера, завив, что родные мальчика не могли правильно вырастить его. Манта сумел выследить своего сына и его приемного отца, немедленно атаковав последнего. Джексон защитил своего приемного отца, отбросив Манту тем же способом, как это сделала бы Мера – призвав на помощь воду. Однако мальчик был не ровня Манте и Сирене, которая появилась вскоре. Все изменило появление Аквамэна. Манта был удивлен, но не особо. Сирена же лишь спрашивала, где Мера. В результате непродолжительной схватки, из которой Артур вышел победителем, вся компания бежала в город, оставив Манту позади.

Артур и Джексон сумели найти пещеру, где хранились личные вещи последнего, также они узнали историю происхождения его способностей. Как люди отца Меры схватили Дэвида и его жену, беременную Джексоном и утащили их к себе, в Ксебел (Xebel). Там они проводили над Джексоном эксперименты, в результате которых он стал обладателем способностей, схожих со способностями любого жителя Ксебела. Кроме того, как считал отец Меры, Джексон был ключом к освобождению всех ксебельцев из бермудского треугольника, где они были заточены. Выяснилось и настоящее имя мальчика – Калдур`ам (Kaldur`ahm).

После этого Артур и Калдур (будем называть его так, ведь удобнее, не правда ли? – прим. Переводчика) вновь столкнулись с Сиреной, на этот раз стоявшей во главе армии ксебельцев. Сирена заявила, что убила Меру, поэтому Артур пытался убить её. Но тут удар нанес Манта; удар, который отнял у Артура кисть. Манта готовился нанести решающий удар, но ему помешал его сын, а затем и появившаяся с подмогой Мера. Кроме того, Мера сумела затащить всех ксебельцев обратно в воду, попытавшись управлять целым океаном. В конечном итоге, Калдур выполнил свою миссию, запечатав «врата» в Ксебел. Куда делся Манта, остается неизвестным.

Флэшпоинт
Во вселенной, известной как Флэшпоинт (Flashpoint) Манта был заключенным Зала Дума (Hall of Doom), летающей тюрьмы для металюдей (metahumans) и людей-суперзлодеев, которые полагались на свои гаджеты. Он был в банде обычных людей, которые заправляли половиной тюрьмы. Когда Тепловая Волна (Heat Wave) и Пластичный Человек (Plastic Man) решили бежать, они попросили помощи у той банды. Сначала они вернули себе свое снаряжение, затем Волна хотел сбросить Зал на Детройт, но ему помешал Киборг (Cyborg), который направил Зал в залив. Когда Тепловая Волна был побежден, Манта был одним из немногих выживших, которые сдались Киборгу (Cyborg).

Другие
Манта начал охоту на участников команды, в которую когда-то входил и Артур; она называлась Другие (Others). Начал он с Каины Провидицы (Kahina the Seer). Убив её в лесах Бразилии, он забрал с собой артефакт, который она использовала – Печать Ясности (Seal of Clarity). Прибывший позднее Аквамэн, вместе с Я`Варой (Ya`Wara), заметил пропажу и понял, что теперь каждый участник команды был в опасности. Тем временем Манта оказался в Германии.

Он обнаружил там еще одного участника команды, Военнопленного (Prisoner-of-War). После короткой схватки, Военнопленный бежал, а Манта погнался за ним. Мера, оставшаяся с Доктором Шином (Doctor Shin) по просьбе Артура, пыталась выведать у последнего всю правду о случившемся. Шин рассказал, как отец Артура, Том (Tom) обратился к нему с просьбой помочь его сыну научиться контролировать свои способности. Шин сделал это, но когда попытался показать Артура миру, Том категорически отказался. Тогда Шин был вынужден прибегнуть к помощи одного искателя сокровищ. От него он попросил лишь достать образец крови Артура и все. Отец Манты напал на Артура и тома, в результате чего у Тома случился сердечный приступ, от которого он и умер через несколько дней. Артур хотел отомстить и отыскал отца Манты, убив его. Одного он не учел, что все это увидит сам Манта; Манта был ранен, оставшись со шрамами на все лицо. Таким образом, они оба были вовлечены в бесконечный цикл отмщения.

Манта тем временем дрался с Артуром. На вопрос, что он хочет, Манта ответил так: «Все, что ты имеешь». Манта использовал улучшенную версию лазера, встроенного в его шлем, что смогло уничтожить броню Артура и оставить несколько ожогов, но не более того. Сумев сбежать, используя недавно захваченный артефакт, принадлежавший Я`Варе, Манта отправился к Шину.

Легко победив Меру, вновь используя свой костюм и навыки, Манта сбежал вместе с Шином. Используя захваченные им артефакты, а также данные, собранные Шином, Манта сумел отыскать седьмую реликвию Мертвого Короля (Dead King), его Скипетр. Используя новую «игрушку», Манта атаковал показавшегося Артура. Подоспевшие Другие и Мера не позволили ему убить Артура, однако Манта сумел убить Востока (Vostok). Теперь Артур был настроен серьезно и был готов убить Манту.

Манта отправился на встречу с таинственным «партнером», которому он отдал Скипетр в обмен на сокровища, которые они должны были поднять вместе с отцом, а также уговор, что после всего, суша достанется ему. Появление Артур спутало все карты, однако Манта мог убить еще одного друга Аквамэна. На этот раз Артур серьезно занялся им, сломав его шлем, руку и пару раз нехило кинув его. Однако он оставил его в живых. Манту забрали власти; ему предложила работу сама Аманда Уоллер (Amanda Waller), на что он ответил отказом, заявив, что он умрет только ради Аквамэна.