1
С приходом лета дни стали длиннее, а ночи теплее, чего с нетерпением ждали две подружки, решившие поехать в автомобильное путешествие к соседним городкам. Они прихватили с собой фотоаппарат, немножко налички, полученной в качестве стипендии за прилежную учебу в университете, а также некоторые другие вещи, достойные меньшего внимания.
– Мы же верно едем? – спрашивает смуглая девушка в спортивной одежде. По первому взгляду можно подумать, что она является большим фанатом здорового образа жизни, раз обычно носит такого стиля одежду, но истина где-то посередине. Девушка любит ходить в зал в свободное время, трудиться там до последнего пота, но ей также не чужды сигареты, которые она курит, как паронеквоз. Стоит добавить, что к выпивке отношение у брюнетки с жесткими каштановыми волосами равнодушное.
– Сейчас проверю, – отвечает Беатрис Купер, ее лучшая подруга. Светлые волосы забраны в хвостик, на глазах очки с толстыми линзами. Одета в серую футболку без какой-либо картинки, без какого-либо принта и в неприметную длинную юбку серого цвета. – Навигатор показывает, что мы движемся в правильном направлении.
– Супер, – улыбается Джамелия Торренс и включает радио погромче. Мимо проезжает машина с крутыми парнями, которые показывают им неприличные жесты.
– Ужас, – со стеснением произносит Беатрис, поправляя очки. Ее щеки полыхают розовым. – Где же видано, чтобы так вели себя на дорогах.
– Не притворяйся монашкой, подружка, – ухмыляется Джамелия и хлопает тихоню по плечу. – Они всего лишь показывали, куда их язычку хочется примоститься. Не вижу ничего предосудительного.
– Но они же не знают нас, и эти парни находятся в общественном месте! – возражает Беатрис, пораженная поведением незнакомцев. Где их воспитание?
– Сестрица, в твоей голове походу одни учебники, – махает рукой Джамелия. – Понимаешь, пока ты занимаешься учебой, вся жизнь пройдет мимо.
– Ты на отношения с противоположным полом намекаешь? – язвит блондинка, надувая щечки. Больная тема для нее. Она не умеет общаться с парнями, все, что касается мужского пола – для нее является далекой неизученной планетой, куда очень тяжело добраться.
– Ты до свадьбы собираешься оставаться в старых девах? – приподнимает бровь Джамелия, параллельно всматриваясь в надписи на приближающемся дорожном знаке. Им следует свернуть налево.
– А что в этом плохого? Принц на белом коне, романтика… – вздыхает Беатрис. – Разве это плохо? Куда-то я спешу разве?
– Ну, до пенсии будешь ждать своего сказочного героя, – говорит девушка за рулем подержанного бьюика. – Если тебе не жалко своего времени, то пожалуйста.
– Мы просто разные с тобой…
– Да, я умею брать от жизни все. Пойми, главное это опыт. У меня его достаточно. Хоть у меня и нет бойфренда сейчас, но я успела насладиться отношениями с крутыми парнями, которые всегда знали, как доставить мне удовольствие.
– У каждого свой путь, – возражает Беатрис. – Давай, сменим тему, хорошо? Мы вроде собирались наслаждаться прекрасной поездкой.
– О твоих глупых книжках я не намерена говорить, – предупреждает Джамелия. Ей не интересно ничего, связанное с занудством. Для чего вообще придумали литературу? Какой прок в чтении?
– Хорошо, – проговаривает подруга. Она знает, с кем сидит в машине, поэтому в ее голосе не присутствует ни доли раздражительности, ни доли обиды. – Жалко, что Лексы Томмикс нет с нами.
– Ага. Ну, она вечно занята, мы с ней уже давно же не общаемся, – кивает Торренс и заезжает на неприметную заправку на отшибе и тянется рукой к бардачку, где покоится ее картхолдер. – Надо заправиться. Потом поговорим тогда.
– Хорошо, – говорит Купер, поправляя свои очки, и добавляет: – Мне надо в уборную.
– Валяй.
Девушки выбираются из поддержанного автомобиля, который все еще работает исправно, и движутся в разные стороны. В то время как Джамелия флиртует с кассиром, неспешно расплачиваясь за бензин, набирая пинкод своей карты на девайсе, Беатрис заходит в уборную.
Тихоня Купер не любит ходить в общественные туалеты из-за антисанитарии и того, что велик шанс, что кто-нибудь будет стоять над душой, но выпитая бутылка лимонада дает о себе знать. Лучше пусть будет некомфортно, чем иметь проблемы со здоровьем потом.
К счастью, она находится одна в помещении. Пахнет лавандой. На стены и пол падает блеклый свет: тусклая лампа горит. С делами она справляется быстро, остается только помыть руки. Проделав это дело, Беатрис собирается выйти из уборной, но мешкается, вспоминая разговор с подружкой.
Парни. Кому они сдались? Смотрит на свое отражение в зеркале и вздыхает. Вдруг Джамелия права, и ей придется ждать своего идеального романтика до пенсии? Может быть, и есть такой, кто ищет именно ее? Но каков шанс встретиться с ним в ближайшие годы? Где же то женское счастье, которого она достойна? Ее время идет, и порой хочется просто секса, попробовать его на вкус…
В таких поездках есть шанс познакомиться с каким-нибудь парнем. Джамелия поможет ей. Надо с кем-нибудь хорошо провести время и впервые насладиться этим процессом. Она достает из сумочки губную помаду и всматривается в зеркало.
– Надо действовать, – произносит девушка. Вот и все. Так будет выглядеть эффектнее, как ей кажется. Еще она распускает волосы.
Вскоре тишину в уборной нарушает ее чертыханье. Только она способна такое натворить! Откуда у нее руки растут? Губная помада упала на кафель.
– Не будь так критична к себе, – говорит Беатрис и наклоняется, но задерживается на месте. Под раковиной красуется надпись, сделанная фломастером на стене. “Нужен парень? Позвони. 434-343-3425”.
Смуглая брюнетка в спортивном костюме и с пирсингом под носом выгибается у стойки кассира и прикладывает карточку к аппарату. Оплаченного бензина хватит надолго.
– Так вы говорите, что живете в Нэшвилле? – интересуется Джамелия, строя глазки симпатичному сотруднику заправки. – Мы проезжаем его и должны двигаться дальше, но на обратном пути я могла бы заскочить к… тебе. Погуляли бы, ты город показал бы. Я отблагодарила бы тебя своей приятной компанией.
– Ага, – улыбается парень, которого оказывается зовут Даррен Шторм. Он стоит, приложив мускулистые руки к накаченной груди. В помещении никого нет, поэтому он чувствует себя более раскованным и готов флиртовать с посетительницей.
– Оставлю свой номерок?
– Лучше запиши мой, красавица, – произносит приятно изумленный Даррен, пожирая Джамелию своими глазами. Он не привык, что к нему клеятся такие девчонки… Так уж вышло, что парень родом из бедной семьи, поэтому ему приходится зарабатывать себе на жизнь на такой работе. А если денег куры не клюют, не чудо ли быть объектом интереса шикарной красотки?
– Хорошо, – кивает Джамелия, доставая мобильный телефон и параллельно гадая, какой он в постели. Судя по облегающей футболке, он занимается спортом в свободное время, поэтому нельзя сомневаться в его выносливости. – Погуляем по городу и тому подобное… Тут же есть интересные места?
– Тебе понравится, – ухмыляется Даррен. Побрякивает колокольчик на двери, и в магазинчик заходит тучный посетитель с дочерью. Торренс подмигивает новому знакомому и идет к выходу.
– Ты что так долго? – спрашивает Бетти, устроившись на пассажирском сидении, и загадочно смотрит на подругу. Стоит ли той говорить о том, что она собирается позвонить по номеру, найденному в уборной? Пока нет, наверное.
– Да я тут с одним парнем познакомилась, – улыбается Джамелия, прокручивая ключ в замке зажигания и любуясь собой в зеркало заднего вида. Какая же она молодец! Умеет получать от жизни все.
– Прямо в заправочном магазинчике?
– Нет, в лесу за шестьсот миль, – давится смехом Джами.
– Ааа, – произносит Купер.
– Мы с ним встретимся в конце нашей поездки. Он очень хорош собой, – хвастается девушка, а подруга лишь сглатывает слюну.
– Слушай, а тут рядом есть мотель в паре миль. Давай, заедем туда? – как бы невзначай предлагает Беатрис. В голове у нее крутится сообщение из уборной. Ей определенно следует воспользоваться этим шансом. Кто знает, может ей попадется скромный, но застенчивый, как она, парень… или брутальный альфа-самец, вылезший из не самых скромных фанфиков, чтобы воплотить в реальность все свои грязные помыслы? Пока не попробуешь, не поймешь. К тому же, что она теряет?
– Тебе зачем?
– Ну, я много читала про этот город. Хочется побольше узнать о нем, увидеть вживую каждую из ее улочек, сходить в библиотеку, почитать об отцах-основателях Нэшвилла…
– Остановись! Ты странная, но я не против, – говорит Джамелия, проезжая тележку амишей, спешащих на свою обширную ферму. – Заодно пока ты занимаешься этими весьма “интересными” делами, я встречусь со своим красавчиком.
– Договорились, – кивает Бетти, подумывая о том, как провернуть дельце, которое у нее на уме. Ей придется найти, вытащить из себя все мужество, чтобы в самый подходящий момент позвонить загадочному парню по неизвестному номеру.
Они сняли неплохой номер, обставленный всей необходимой мебелью на две ночи пребывания в нем: две кровати с мягким матрасом и чистым постельным бельем, холодильник среднего размера, парочка письменных столов, настольные лампы по углам спальной, и телевизор, который, по словам пожилого мужчины с конским хвостиком, являющего владельцем мотеля, порой барахлит. Сама же кухня, которая считалась общей для всех гостей “Роуд Моти”, находилась с тыльной стороны здания, но девчонки не собирались ее посещать ввиду того, что им не хотелось заниматься какой-либо готовкой. В чем прок, если они уже закупились снеками и готовыми блюдами?
– Ох, – вздыхает Джамелия, ложась на кровать. Она едва стоит на ногах. Столько проездить не каждый новичок сможет. До Нэшвилла они уже проехали кучу миль, и прекрасно, что Бетти пришло в голову предложить остановиться тут. – Я неважно себя чувствую.
– Что так? – беспокоится Купер, откладывая телефон в сторону. Она лазила по интернету в поисках информации о том, как лучше провести первую близость.
– В ногах слабость, еще и голова каменная, – жалуется подруга.
– Значит, – Купер ставит руки у талии, как заботливая мамаша. – Тебе нужен постельный режим. Я подогрею тебе чай с лимоном, и доедай штрудель.
– Прекрасно, что в номере есть чайник, а не на кухне он, – ухмыляется в половину своей силы Торренс. Ее глаза устали, выспится, а утром можно позвонить Шторму и договориться о встрече. Как же прекрасно, что завтра нерабочий день! Шторм должен быть свободен днем.
Купер уже разливала в чашку горячий напиток, как заметила, что ее подружка уснула. В какой-то момент ей захотелось ее разбудить, но мозг дал команду, что так нельзя делать.
Беатрис достала телефон и бросила очередной, бесчисленный взгляд на номер телефона незнакомца. Ее манили эти цифры и отпугивало, торопило к решительным действиям одиночество, которое следовало за ней по пятам. Кого бы она ни знала, у каждой девушки был хоть какой-то опыт с парнями, а ей казалось, что это время никогда не наступит. Все, что считалось дорогим для нее, ограничивалось родителями, книжками и нечастым общением с друзьями, а Купер хотела новых ощущений, расширения границ своего маленького мирка. Если бы еще парни обращали на нее внимание… К горлу подкатил предательский комок.
Дверь номера открылась и закрылась, ключ провернулся в замке. Девушка вышла на свежий воздух, обдуваемая приятным вечерним ветерком, и решила позвонить по незнакомому номеру. Чашке с нетронутым чаем суждено было простоять на столе до раннего утра.
– Але? – прозвучало на другом конце провода. Твердый мужской голос, по которому можно понять, что уверенности его владельцу не занимать. – Слушаю. Это же не реклама?
– Да, – промямлила Бетти. Она, как бы ни готовилась до звонка к этому разговору, тотчас же растерялась.
– И что вы хотите всучить мне теперь? – ухмыльнулся мужчина. По крайней мере, так показалось Купер. Ее воображение разыгралось не на шутку.
– Ой, простите, я нашла ваш номер… – стала тараторить девушка, пытаясь не выглядеть глупой. Первое впечатление в знакомстве же самое главное, разве нет? Она достаточно умна, образована, обладает осознанием причинно-следственной связи и тому подобное…
– Где именно? – перебивает обладатель мужского голоса. – Постойте. Не в уборной ли?
– Да, – признается Бетти, запуская свободную руку в свои волосы. Ее сердце готово выпрыгнуть из груди. – В женской.
– Хм, было бы удивительно, если бы я разместил свое объявление подле мужских кабинок, – говорит собеседник, закуривая: слышны характерные звуки.
– Верно, – поддакивает Купер, пытаясь совладать с собой. Правильно ли она поступила, что набрала вообще? Разве так безопасно знакомиться с противоположным полом? А что еще прикажете ей делать, если никто не замечает ее?
– Молчаливая ты, однако. Я знаю, что тебе хочется общения и готов предоставить его тебе этим вечером…
– Ну, я даже не знаю, – мозг начинает подсказывать девушке, что надо сворачивать беседу. Купер еще не достигла точки невозврата, шанс есть.
– Тебе одиноко? – не сдается загадочный мужчина. – Никто не станет звонить незнакомцу просто так. Как тебя зовут?
– Беатрис, – будто находясь по гипнозом, отвечает блондинка, которая впервые за долгое время распустила волосы и нанесла на губы помаду.
– Бетти, тебе не осточертело одиночество? Я могу стать для тебя многим, – шепчет незнакомец. – Скажи свой адрес.