Издания и произведения

Комедия великого писателя издается с предисловием, рассказывающем о Толстом-драматурге.

Действие комедии начинается поздним утром в передней московского дома помещика Звездинцева. Господа только что пробуждаются после ночных развлечений — вино, карты, спиритизм. Сюда же, в переднюю барского дома, приходят мужики со своей просьбой продать общине возделываемые земли. Простым трудовым людям кажется нелепым то, как проводят свое время господа. И оказывается, что суеверия просвещенных аристократов и дипломированных ученых гораздо нелепее и опаснее суеверий забитого нищенской жизнью простого мужика.

В Петербурге, в богатом доме Звездинцевых, в привычной утренней суматохе снуют слуги, беспрерывно звонят в дверь посетители: артелыцик от Бурдье с платьем и запиской для барыни, Сахатов Сергей Иванович, бывший товарищ министра, элегантный господин, свободный и интересующийся всем на свете, доктор, регулярно наблюдающий барыню, Яков-буфетчик, вечно виноватый, неловкий и пугливый. Между доктором и Сахатовым завязывается и обрывается разговор о спиритизме…