Издания и произведения

Сэмюэл Дэшил Хэммет свою карьеру начал не как писатель, а как сыщик агентства Пинкертона. Может, поэтому в его произведении обнаруживается талантливый и органичный синтез детективного и социального начал. Автор пишет о насилии и коррупции, о культе доллара и одиночестве, словом, о том, что и сегодня волнует серьезных американских писателей.

Английский архитектор Норман Эшкрафт сбежал от жены в США и пристрастился к наркотикам. Он ведёт переписку с супругой и получает от неё ежемесячное денежное довольствие в размере 500 долларов. Женщина хочет вернуть мужа в семью и нанимает частное детективное агентство «Континенталь» чтобы отыскать Нормана. Оперативник берётся за дело и нападает на след мужа.