Шрифт
Source Sans Pro
Размер шрифта
18
Цвет фона
Глава 2
За стеной что-то громко проехало по полу и стукнуло. Даже в ушах зазвенело.
– Я расчистила плацдарм! – соседнюю комнату огласил счастливый вопль. – Может, первого «Железного человека»?
Тесса всё делает вот так: громко, резко, быстро. Но к этому пора бы и привыкнуть на пятнадцатом году дружбы.
– Не хочу, – Джеки переключила слайды презентации, поправила очки на носу и смахнула с них рыжий локон.
Пауза.
Один… Два… Три…
– Тогда «Бэтмэн»?
Так себе вариант.
– М-м-м… – она прикусила губу и притянула к себе тетрадь и ручку. – Нет, тоже не то.
Надо закончить с экономикой и потом уже отвлекаться.
– Чарли Ханнэм и его «Меч»?
А это уже интересно…
– Разве Чарли там раздевается? – Джеки всё-таки оторвала взгляд от экрана ноутбука и развернулась к стене.
– Не помню! – крикнула Тесса.
– Проверь!
И Джеки снова уставилась на график, цифры и линии заплясали в глазах. Она просунула пальцы под очки, сильно сдавила веки и потёрла. От экономики мозг уже вытекает через уши, а готова только половина презентации. Еще и Тесса со своими мужиками… Ну то есть не своими, а общественными. Умеет она саботировать рабочий настрой. У неё созрел прекрасный план: заказать пиццу и на пару часов залипнуть на красивые кубики пресса. Мол, завтра выходной, на работу тоже не надо, да и бойфренд её сегодня никуда не позвал.
Какая, к чёрту, экономика?
Джеки снова поправила очки и смахнула рыжую прядь, выбившуюся из неаккуратного пучка. Снова уставилась в экран. Только сила воли удерживает её на этом стуле, только сила воли. Она не для того полгода училась, как сумасшедшая, чтобы послать всё в задницу в апреле.
– А может, лучше «Тор»? – прилетел вдруг новый вопль. – Хэмсворт точно раздевается.
Господи, какой же сложный выбор! Но нет.
– Я уже настроилась на Чарли, – Джеки нервно переключила слайд. – Хэмсворта можно включить после.
– Ну тогда сворачивайся и иди сюда.
– Дай мне ещё пять минут.
Или не пять. Этот вынос мозга можно доделать и завтра. Взять на работу ноутбук и тихонько страдать, пока никто не видит. Экономика и страдание синонимы. Не то, что голые торсы…
Мысли прервало противное жужжание. Дверной звонок. Пицца приехала.
– Откроешь? – снова крикнула Тесса. – А то я переодеваюсь.
Точно пора сворачиваться, и даже с чистой совестью. Она ведь сделала всё, что смогла, да?… Джеки вложила ручку в тетрадь, захлопнула её и закрыла ноутбук. Выбралась из-за стола и коротко осмотрела дурацкие красные, пушистые штаны. Нормально? Для курьера сойдёт. Махровые заучки только в таком виде курьеров и встречают. Она стряхнула с бедра соринку и вышла в коридор. Не глядя в глазок, щёлкнула замком и распахнула дверь.
Взгляд уперся в серую футболку под распахнутой курткой. В нос ударил аромат мяты. Джеки посмотрела вверх и наткнулась на хитрые голубые глаза с фирменным шлюшным прищуром. Хорошо знакомым. Даже очень хорошо, к несчастью.
В груди поднялась странная смесь чувств. Нет, это не курьер. Это разочарование, и оно выглядит как Люк Бреннер, старший брат Тессы. Господи…
– Привет, Печенька, – прогудел насмешливый баритон. – Почему не спрашиваешь, кто там?
Она хмуро сдвинула брови и оперлась об откос, загораживая вход. Прищурилась и молча заскользила взглядом по растрёпанной блондинистой башке, острым скулам и кольцу в крыле носа. По жилистой шее и длинной фигуре железнодорожного рельса. Рваные джинсы, поношенные кеды, а на запястье, кажется, появилась очередная татуировка.
– Что, даже войти нельзя? – прозвучало сверху.
Пауза затянулась. Джеки подавила вздох.
– Вариант «нет» не рассматриваешь?
– Никогда в тебе не сомневался, – Люк сделал уверенный шаг вперед, оттеснил её в сторону и оказался в квартире.
Прекрасно. Просто прекрасно. Какого хрена он здесь делает?
– Это пицца? – крикнула Тесса из комнаты.
Взгляд упал на огромный баул, висящий на плече Люка. Джеки скрестила руки на груди.
– Это твой придурковатый брат, – не оборачиваясь, бросила она в ответ.
– Обожаю твою пассивную агрессию, – Люк с силой захлопнул за собой дверь и обернулся. – Забыла принять таблеточки? – он скинул с плеча сумку, и та глухо шмякнулась на пол.
– А ты забыл дорогу в прачечную?
– Не угадала, – на его губах заиграла загадочная ухмылка. – Еще попытка?
Она недовольно поджала губы. Нет, серьезно, какого чёрта? В комнате подруги застучали шаги.
– Люси? – дверь распахнулась, и Тесса остановилась на пороге.
Голубые глаза расширились от удивления, на лицо упало несколько блондинистых прядей из неряшливого пучка. Такого же дурацкого, как у самой Джеки. Ну хоть не она одна выглядит здесь идиоткой.
– Привет, дорогая, – Люк театрально развёл руки в стороны. – Соскучилась?
– Ты здесь откуда? – Тесса сделала шаг вперед. – Почему не позвонил?
– Я не могу просто так зайти к родной сестре?
Ну да, конечно. Джеки скептически фыркнула. Люка Бреннера можно увидеть здесь только в двух случаях: когда кто-то родился или умер. У рок-звезды, которой он себя мнит, слишком мало времени, чтобы просто так приходить в гости к «родной сестре».
– Вообще-то, нас могло не быть дома, – Тесса привалилась бедром к откосу и скрестила руки на груди.
Вот так. В точку.
– Но вы ведь дома, – Люк сдул с глаз отросшие патлы. – И даже обе, – в Джеки стрельнул короткий многозначительный взгляд. – Счастье-то какое…
Она закатила глаза. Говнюк.
– А это что такое? – подруга указала подбородком на сумку под ногами.
Её брат тут же задвинул баул ближе к стене, обошел его и без спроса двинулся по коридору к кухне.
– Кое-что интересное, – бросил он на ходу. – У вас есть чё похавать?
– Если в сумке не наличка, можешь проваливать, – Джеки обалдело уставилась в его спину.
– Ох ты ж моя остроумная Печенюшка, – Люк обернулся через плечо и подмигнул.
И тут же скрылся в кухне. Точно говнюк. Впрочем, ничего нового. Он называет её Печенькой лет с восьми, когда впервые посмотрел «Шрека» и увидел там имбирного человечка.
Со стороны кухни послышался звук открывающегося холодильника. Джеки выгнула брови и перевела взгляд на Тессу. Подруга смотрела на её лицо с таким же озадаченным выражением.
– Что происходит? – тихий шёпот Тессы прошелестел по прихожей.
– Классный вопрос. – Джеки ткнула пальцем в опустевший коридор. – Это твой брат, а не мой. Иди и выясни.
Тесса многозначительно выпучила глаза. Разочарование поднялось выше и подступило к горлу. Чарли Ханнэм ждёт. Сейчас время пиццы и фильма с красивым прессом. Люк сюда вообще не вписывается. Джеки скопировала выражение лица подруги и снова молча ткнула пальцем в сторону кухни.
– Вы идёте? – прилетело оттуда. – У меня для вас потрясная история!
Тесса мотнула головой в направлении коридора, безмолвно призывая идти туда, и сделала первый шаг. И в этот момент по квартире снова пролетел противный треск дверного звонка.
Пицца. Теперь уже точно. Наконец-то. Джеки рванулась к двери, но Тесса её опередила.
– Иди, я заберу.
Хитрая засранка. Бросать их с Люком наедине – её любимое занятие. Если они друг друга не убьют, то покусают, и это Тессу забавляет. Джеки недовольно сжала губы и развернулась к кухне. За спиной снова щёлкнул замок, раздался тихий шорох: сейчас по помещению потянется запах пеперони…
– Я там нашел нормальное место для парковки, – прозвучал бодрый низкий голос.
Джеки примёрзла к полу. По спине прошёл разряд и достал до самых пяток.
Какого…?
– Слава богу, здесь есть лифт. У меня уже ноги отваливаются после всех этих пробежек вверх и вниз.
Ладони мгновенно вспотели. Сердце подскочило к горлу и замолотило в глотке.
– Артур? – недоумённый возглас Тессы отозвался звоном в ушах.
– Да, это я. Кстати, привет. А то я даже не поздоровался…
Джеки медленно развернулась, ноги стали ватными, но она устояла на месте.
В проёме стоял рослый парень. Тот, которого она узнала бы из тысячи. Ярко-синие глаза на лоб упала непослушная смоляная прядка, а полные, чувственные губы растянулись в приветливой улыбке. На скулах пробилась иссиня-чёрная, аккуратная щетина. Всю прихожую заполнил аромат какого-то парфюма. Резкий, но крышесносный. Джеки глубоко втянула носом воздух и задержала его в лёгких. Забыла, как дышать.
Артур. Ар-тур. Нет, ей не показалось.
За спиной раздались тяжёлые, быстрые шаги и заставили вздрогнуть.
– Какого хрена ты делаешь?! – Люк чуть не сбил её с ног и остановился рядом. Вата в голове начала таять.
– А что такое? – Артур сдвинул чёрные, выразительные брови.
– Я сказал без моей команды не идти!
Джеки недоуменно перевела взгляд с одного на другого. И только сейчас обратила внимание на две сумки, болтающиеся на плечах идеального парня.
– Эй, ребята, что здесь происходит? – Тесса уперла кулаки в бока.
– Ты вообще ничего ещё не сказал? – теперь брови Арта выгнулись, он на автопилоте потянулся к ручке и закрыл за собой дверь.
Сумки ритмично ударили его по бедрам.
– Когда бы я успел?! – рявкнул Люк.
– Вы оглохли? – снова влезла Тесса. – Я спрашиваю, что здесь сейчас происходит?!
И в прихожей вдруг стало тихо. Воздух в одну секунду пропитался электричеством. Джеки осталась стоять у стены в паре футов от Люка, так и не сумев выдавить ни слова. Артур мельком мазнул по ней коротким, незаинтересованным взглядом и молча уставился на приятеля. И между ними явно завязался немой разговор.
На языке появился привкус горечи, к щекам подступил жар. Джеки нервно заложила за ухо медно-рыжую прядь и опустила взгляд в пол. Не узнал. Конечно, не узнал. Они виделись пару раз, их даже представили друг другу, но, кажется, и тогда он на неё почти не смотрел.
А между тем пауза затянулась. Но вот Люк шумно выдохнул, будто сдулся, и его плечи поникли. Вся лёгкость, с которой он идёт по жизни, испарилась.
– Старуха выгнала нас из квартиры, – пара коротких слов прозвенели в воздухе и повисли тонкой паутинкой.
Мать твою! Джеки вскинула голову и во все глаза уставилась на греческий профиль с кольцом в носу.
– Что?! – рявкнула Тесса.
– Такие дела, – Люк развёл руки в стороны и хлопнул себя по бёдрам.
– Просто взяла и выгнала? Без предупреждения?!
– Ну-у-у, не совсем… – он нервно взлохматил затылок. – Слушай, может, мы где-нибудь присядем?
– Не тяни резину, Люси!
Джеки хмуро посмотрела на Люка. А ведь он на самом деле уставший. Даже очень. Скулы будто заострились больше обычного, под глазами залегли тени. Он потёр веки длинными, изящными пальцами и снова беспомощно уронил руку.
– Ночью у нас была вечеринка, – послышался голос Артура.
Она вздрогнула и стрельнула в него взглядом. Боже, ну нельзя же так реагировать!
– И соседка пожаловалась хозяйке, – закончил Люк.
– Вот просто так взяла и пожаловалась? – Тесса скептически хмыкнула. – Ни с того ни с сего? Вы вели себя примерно и пили только колу?
– Ага.
– Трепло! Говори, что вы натворили.
Люк болезненно поморщился.
– Ничего мы не натворили.
– Да ладно!
Он может врать кому угодно, только не сестре. И не Джеки. Пусть раскладывает макароны на ушах тех дурочек, которые на него вешаются.
– Мы вели себя нормально, – снова заговорил Артур. Спокойно и уверенно. – А вот наши гости слегка… эм… перегнули палку…
– Миссис Норидж отобрала ключи, даже не дав времени на поиски ночлежки. Мы пытались придумать варианты, но их просто нет, так что… – Люк привалился плечом к стене и сунул руки в карманы джинсов. – Можно мы перекантуемся здесь пару дней? Мы можем пожить в одной спальне, вы во второй…
Тесса скрестила руки на груди.
– Нет.
– Обещаем вести себя хорошо, баб не водить…
– Нет, Люси! – рявкнула она.
Когда надо, Тесса может быть не только милой голубоглазой блондиночкой.
– Нам некуда деть инструменты, – Артур снял с плеч сумки и поставил их у стены. – Их нельзя оставлять в машине, они потянут тысяч на пять, – он внимательно заглянул Тессе в лицо.
Слишком внимательно. Пристально, проникновенно, как смотрят на красивых девушек… Чёрт!
– Отвезите в свой подвал, – отрезала она.
– А сами куда? Тоже в подвал? – Люк выступил вперед. – Там даже толчка нет. Во время репетиций мы бегаем за угол, чтобы поссать. И как прикажешь там жить? Хотя ты, конечно, скажешь, что сейчас апрель и отморозить хрен не получится. Слава богу, да?!
Джеки нервно фыркнула за его спиной, но кажется, её никто и не услышал. Ладно, он умеет быть убедительным.
– Пожалуйста, Тесс, это ненадолго, – снова заговорил Артур. – Мы ведь и сами хотим решить проблему, так что быстро найдём новое жилье…
– Вы могли позвонить заранее, – снова перебила она.
Люк снова взлохматил затылок.
– Я просто знал, что ты не сможешь отказать, когда заглянешь в мои красивые глаза.
– Пошёл в задницу, Люси! Твоими глазами меня не пронять, у меня такие же!
– Но есть ещё Арт, – он приблизился к приятелю, взял за локоть и развернул к сестре. – Посмотри: красивый, как фейерверк. Загляни в его глаза и скажи, что не согласна.
По рукам снова побежали мурашки. Джеки поморщилась и обняла себя за плечи. Отличное вышло представление. И за всё время действия никто из них не подумал заглянуть в глаза ей. Будто это она здесь лишняя, а не два варвара, в одного из которых она – кстати! – уже полгода молча влюблена и полностью теряет способность двигаться в его присутствии. А сейчас еще и стоит здесь в идиотских махровых штанах, с идиотским пучком на башке, а белая веснушчатая кожа наверняка покраснела и стала похожа на перец чили.
Господи…
Артур тем временем виновато опустил голову и посмотрел на Тессу исподлобья хорошо отработанным взглядом. Джеки прикусила губу. На неё он ни разу так не смотрел. Ни разу. И от этой мысли в кровь брызнул яд. Что ж, ладно… Пора бы напомнить, что здесь живёт не только Тесса. И деньги за квартиру они вносят строго пятьдесят на пятьдесят. Джеки расправила плечи и заложила руки за спину. Нацепила на лицо самое безразличное выражение, какое только смогла, сделала шаг вперед и откашлялась.
– То есть моё мнение вас вообще не интересует?
Собственный голос прозвучал достаточно строго. Фраза зазвенела в воздухе. Заучка, как есть заучка, но сейчас это даже кстати. Люк резко развернулся и недоуменно уставился на Джеки, Артур будто сбился с программы и перестал гипнотизировать Тессу. Та с заметным облегчением сделала шаг назад.
– Вот! – в Джеки ткнулся тонкий пальчик. – Почему вы не спрашиваете у неё? Как она скажет, так и будет.
Джеки хмыкнула. Ну посмотрим, как они сейчас запоют.
– Мы, конечно же, спрашиваем вас обеих, – Люк мгновенно переключился: отступил от сестры и посмотрел на Джеки глазами побитой собаки. – Просто она молчит, будто на всё согласна.
Сраный приспособленец.
– Да неужели? – Джеки выгнула брови.
Его губы дёрнулись в кривой ухмылке, но он тут же опомнился и заглушил её.
– Кстати, Артур, это Джекс, – сделав большой шаг вперед, зашёл Джеки за спину, и на плечи легли две большие ладони. – Ты ведь помнишь Джекс? – он ткнулся подбородком в её макушку. – Она пару раз приходила нас послушать…
Вопрос на миллион! Отвечает Артур Грант! Три, два, один…
– Конечно, помню! – Артур растянул губы в самой сладкой из своих улыбок. – Такую красотку разве забудешь?
Боже… В душе полыхнул огонь раздражения, Джеки закатила глаза. Он серьезно? Из всех ответов он выбрал этот?!
– Не старайся. Ты не вспомнил бы меня даже за пару тысяч, – она нервно дёрнулась и вырвалась из цепких лап. – А ты вообще свали! Тяжёлый, как конь!
Подбородок Люка упал с её головы, но руки с плеч не исчезли. Артур, однако, даже не смутился. Наоборот, звучно хохотнул, улыбка стала шире, натуральнее и красивее в миллион раз. В животе ожили дурацкие бабочки.
– Но теперь-то у нас будет шанс познакомиться поближе, да? – Арт весело подмигнул и мотнул головой в сторону сумок у стены.
Джеки сильнее нахмурилась. Только бы не просиять в ответ, как полная идиотка, влюблённая до потери мозга. Она прикусила губу и уставилась на те самые сумки. Люк так и остался за её спиной, и его взгляд ощутимо жёг затылок, Артур продолжал соблазнительно улыбаться в ожидании ответа, а непослушная смоляная прядка упала ему на бровь. Пожалуй, впервые он стоит так близко.
Воздух в лёгких стал заканчиваться…
И по квартире пронёсся очередной за сегодня мерзкий треск дверного звонка. Джеки тихо выдохнула. Слава богам!
– Это пицца, я открою, – она юркнула мимо Артура к двери, задев его плечом. Опередила Тессу. – Идите в кухню, не мешайте курьеру.
А ещё ей нужна передышка. Вдохнуть воздух без примеси мяты и кружащей голову туалетной воды. И перегара, конечно же. Именно его Люк так тщательно пытается маскировать жвачкой.
– Хочешь, мы расплатимся? —раздался за спиной голос Люка.
Хорошая попытка прогнуться.
– Вы – два бомжа, – Джеки обернулась и бросила на него скептический взгляд. – Не нужно таких жертв.
– Ты нас недооцениваешь, Печенька.
Она подавила желание поморщиться. Хотя бы при Артуре он мог бы называть её просто по имени. Мог бы? Но нет, это ведь Люсьен Бреннер, мать его!
– Ты бы прикрыл рот, дурак, – Тесса подхватила брата под локоть и потянула в коридор. – Если она не захочет, вы здесь не останетесь.
– Да ну, это же шутка, – он обернулся через плечо. – Ты же знаешь, как мы любим друг друга.
Джеки отвернулась.
– До удушья, – пробормотала она, дёргая за ручку и открывая дверь.
Артур поплёлся следом за приятелем, в прихожей стало свободно. Наконец-то. На пороге возник курьер. Да, всё-таки курьер. С третьей попытки. Он виновато улыбнулся, быстро отдал коробки, забрал наличку и побежал вниз по лестнице, не дожидаясь лифта. Наверное, еще куда-то опаздывает. По прихожей потянулся запах колбасок и сыра и перебил всю ту смесь, которую принесли новоиспеченные бомжи. Джеки тихо закрыла дверь. Без щелчка. Только бы в кухне не услышали и не прибежали. Она перехватила коробки двумя руками, глубоко вздохнула и прижалась спиной к стене.
А теперь нужно разложить всю информацию по полочкам. Из кухни как раз послышалось приглушённое, отрезвляющее хихиканье Тессы. Джеки стрельнула взглядом в пустой проход.
Итак. Что происходит? Да всего лишь парень её мечты завалился на порог с вещами, потому что ему негде жить. Пустяки. Полгода она сохла по недостижимому Артуру Гранту и – добрый вечер! – он здесь. Класс. Спасибо вселенная, что услышала все пожелания, но это не совсем то, чего она хотела. Джеки отлепилась от стены и тихо прокралась к углу между коридором и прихожей. Осторожно придерживая коробки, выглянула в проход. Взгляду открылся кусочек кухни со столом и стульями. Артур сидел спиной ко входу и негромко рассказывал что-то Тессе.
Идеальный затылок. Идеальная шея. Идеальные плечи, обтянутые тонким джемпером. Уши тоже идеальные…
– Эй, Джеки! – голос подруги разрезал воздух. – Ты куда пропала?
Сердце забилось быстрее, Джеки отпрянула и снова скрылась за углом. Ч-ч-чёрт.
– Да иду я, подожди! – она поджала губы и посмотрела в потолок.
Пора вернуть на лицо безмятежность и выйти к людям. Но как себя вести с Артуром? Как вообще ведут себя с парнями, которые нравятся? Боже… А ведь, если он останется, придётся сталкиваться с ним по утрам, он увидит её помятой, растрёпанной – еще более растрёпанной, чем сейчас, – и злой. Будет видеть, как она неэлегантно сидит на стуле, забравшись на него с ногами, и слизывает кетчуп с пальцев, когда тот стекает с куска пиццы.
Джеки зажмурилась. В груди завязался узел нервов.
Нет, Артуру нельзя здесь оставаться. Он такой идеальный, а она по сравнению с ним смешное, зажатое несовершенство. Еще и эти сраные веснушки, устилающие тело сплошным ковром. Неудивительно, что Арт её не запомнил: таких не запоминают, а если и запоминают, то только с пометкой «ну та, вся оранжевая».
Она расправила плечи, глубоко вдохнула, заполнив лёгкие под завязку, и шумно, резко выдохнула.
Выгнать. Только выгнать. И плевать, что впереди ночь, а им негде ночевать. А ещё хорошо бы вообще не смотреть на смоляной затылок. Джеки вышла из-за угла и опустила взгляд на коробки. Влетела в кухню и почти бросила их на стол. Тесса и Люк сидели рядом на тесном угловом диванчике, и подруга заканчивала какой-то рассказ, начало которого Джеки не слышала. Но как только коробки упали на стол, Люк встрепенулся и уставился на них.
Тесса схватила верхнюю и раскрыла. Над столом повалил ароматный пар.
– Почему так долго? – подруга склонилась над пиццей и громко втянула носом воздух.
«Потому что у меня была паническая атака», – мелькнуло в голове.
– Потому что курьер перепутал коробки, – выронила Джеки и притянула к себе последний свободный стул.
– Надо было брать, что дают: вдруг там оказалось бы что-то дороже пеперони?
– А вдруг нет? И тогда нам досталась бы дешманская «Маргарита».
Тесс согласно хмыкнула и потянулась за первым куском. Парни странно притихли. Джеки тихо вдохнула и только сейчас покосилась на Артура. Он, так же, как и Люк, пристально смотрел на колбаски, но лицо осталось бесстрастным. Что, похмелье не дало нормально позавтракать?
– Вы вообще ели сегодня? – Джеки перевела взгляд на Люка и тоже протянула руку за треугольником пиццы.
Тот заметно передёрнуло.
– Мы с рассвета собирали вещи, носили в машину, я заделывал дырку в потолке…
Тесса, уже успевшая откусить кусочек, закатила глаза.
– О боже, на, – она развернулась к брату и воткнула ему в руку свою часть. Посмотрев на Артура, хмуро указала на коробку. – Ты тоже можешь взять.
Милашка. Парни, не пытаясь казаться вежливыми, набросились на коробку. Джеки успела затолкать в рот кусок, и сыр длинной нитью оторвался, повиснув на губе. Сама элегантность, чёрт! Но Артур, кажется, не заметил. Если нет, ей повезло. Она быстро встала со стула, отвернулась к раковине и схватила с плиты чайник. Незаметно отёрла губу ладонью и принялась набирать воду.
– Что за дырку в потолке ты заделывал? – она на секунду обернулась через плечо и глянула на Люка.
Но тот оказался слишком занят жеванием.
– Эд выстрелил пробкой в потолок, – заговорил Артур. – Ты же знаешь нашего ударника Эда?
Прозвучало ужасно снисходительно. Ну класс.
– Я знакома со всеми музыкантами группы, – Джеки снова отвернулась. – И все они знакомы со мной.
Воды набралось достаточно для четырёх кружек. Нужно же куда-то деть руки…
– Похоже, осталось познакомиться только со мной, да? – в голосе Артура послышалась улыбка.
Господи…
– Это тебе осталось протрезветь и вспомнить, что нас уже знакомили.
– Ладно, поймала, – он хохотнул. – Смотри, мы уже почти поладили. Нам будет легко сосуществовать рядом.
Как мастерски он всё вывернул в нужную ему сторону! Джеки поставила чайник на конфорку, прикусила губу, но так и осталась стоять спиной к столу. Чай. Сделать чай. Или кофе. Да плевать.
Артур, конечно, не знает, что она время от времени просачивалась на их выступления. Не то чтобы ей нравился «Код красный». Она с детства видела, как Люк кривляется с караоке-микрофоном, так что здесь для неё нет вообще ничего нового. Но на Люка Джеки и не смотрела. И даже не слушала. Потому что как примагниченная залипала на нового гитариста Артура… И да, мечтала познакомиться. А потом познакомилась, но он забыл её имя спустя секунды две.
Сейчас состоялось повторное знакомство, и забыть имя уже не удастся так легко. Так что… Может это шанс? Подарок вселенной? На, Джекс, пользуйся, не профукай…
За спиной кто-то тихо откашлялся. Артур или…?
– Пожалуйста, Печенька, – негромко выронил Люк. Ну, конечно. – Ты не можешь нас выставить, это негуманно. У нас чрезвычайная ситуация.
Джеки, наконец, развернулась. Тесса вдруг громко прыснула.
– Иу-иу-иу-иу, – она приложила ладони рупором к губам. – Красный код! Повторяю: красный код!
– Оборжаться как смешно, – её брат закатил глаза, сдувая с лица чёлку.
Но смешно же. Джеки вяло улыбнулась и скрестила руки на груди. Итак, похоже дело только за ней? Может, это единственный шанс быть, наконец, замеченной Артуром Грантом.
– Ладно, – она коротко дёрнула плечом. – Если Тесса уже согласилась, я не буду мешать.
Кажется, он не поверил. Острое лицо вытянулось, голубые глаза округлились. Шах и мат.
– Что, и никаких условий? – Люк обалдело откинулся на спинку диванчика.
Идея, конечно, хорошая.
– Будешь вести себя, как мудак, придушу подушкой. С пяти лет мечтаю.
Артур заулыбался, а его друг победно вскинул руки вверх.
– Какая прелесть. Возвращаются наши ночёвки? – его губы изломились в хищной ухмылке. – Как в старые добрые времена?
Когда он мазал их с Тессой зубной пастой? Подслушивал трёп про мальчиков? Подливал холодную воду в кровать? И правда, старые добрые времена.
– Аг-х-х, – Джеки поморщилась и зажала пальцами переносицу. – Просто заткнись, Люси.
На какое же, всё-таки, дерьмо она только что подписалась…
