Люди Бездны

Интересное знакомство с автором у меня получилось, это первая книга Джека Лондона которую я прочитал, и она оказалась документальной. И это прям очень хорошо, потому что я смог сразу познакомиться не только с творчеством автора, но и чуть-чуть с ним самим.

Перед нами очень серьезное социологическое исследование о жизни бедных слоев населения, которое провел Джек Лондон. Помимо того что он перерыл и прочитал огромную кучу газет, судебных отчетов и прочего, он сам лично решил окунуться с головой во все это.

В 1902 году он добровольно решает преобразиться внешне и отправиться на самое дно бездны в самый бедный район Лондона Ист-Энд, что бы прожить там какое то время, увидеть своими глазами и на своей шкуре ощутить как живет местное население.

Очень тяжелая книга, читаешь и понимаешь что хоть книга и 1903 года, но во многих странах люди и сейчас так живут, даже не живут а пытаются хоть как то выжить.

Джек Лондон четко показывает в своей книге, что большинство людей живут в таких условиях не из-за того что они какие то пьяницы или лентяи, а из-за того что государственная система их привела к этому, и вырваться из этой системы они уже вряд ли смогут.

После таких книг понимаешь что все твои проблемы ничто. Ты не голодаешь, у тебя есть где жить, у тебя есть работа... и у тебя есть будущее...

"Бедность. Бедность не порок Но бедность идет за мной, как злой рок Бедность. Куда же смотрит Господь Бог? Бедность." Зоопарк

В самом начале прошлого века, в 1902 году, неутомимый Джек Лондон спустился в ад (бездну) - Восточный Лондон (Ист-Энд) и написал об этом серию интересных очерков.

Джек Лондон, рабочий парень из Окленда, штат Калифорния, сам много что повидал и испытал в жизни и был твердым сторонником социалистических взглядов. Автор, вкусивший все прелести жизни в бедности и изнурительной работы за копейки в родной Америке, был потрясен тем, что увидел в рабочем гетто ("Восточный Лондон – не что иное, как гетто") столицы самого экономически развитого государства мира, огромной и самой могущественной империи.

На всем свете нельзя найти более мрачного зрелища, чем этот «ужасный Восточный Лондон» с его районами Уайтчепел, Хокстон, Спайтелфилдз, Бетнал-Грин и Уоппинг до Ост-индских доков. Жизненные краски здесь серые, тусклые. Вокруг – бедность, безнадежность, уныние, грязь. <...> Народ живет в грязи, а если кто и делает жалкие попытки поддерживать чистоту, то это выглядит и смешно и трагично. Даже воздух здесь какой-то грязный, насыщенный гадкими запахами, и дождь больше похож на грязь, чем на чистую воду с неба.

Для полного погружения в тему Джек Лондон одевался в старье-рванье и выходил на улицы Ист-Энда, изображая американского матроса сошедшего на берег, прокутившего все деньги, продавшего все вещи, оказавшегося на улице и теперь ищущего работу на каком-нибудь пароходе, чтобы вернуться на Родину. Подобная легенда объясняла его говор, отличный от местного, и незнание бытовых подробностей жизни английской нищеты. Действуя "под прикрытием" автор побывал в работном доме ("на колу"), в ночлежке, в лагере "Армии спасения", на сборе хмеля в Кенте, с бездомными бродил по ночным улицам ("хождение с флагом"), внимательно смотрел, слушал, расспрашивал, испытывал на себе жизнь "людей бездны".

Образовалась новая порода людей – люди улицы. Вся их жизнь проходит или на работе, или на улице. У них есть какие-то крысиные норы, куда можно заползти, чтобы переночевать, – и ничего больше.

В Лондоне есть такие кварталы, где из каждых ста младенцев пятьдесят умирает до года, а из пятидесяти оставшихся в живых двадцать пять гибнут, не дожив до пяти лет.

Джек Лондон убедительно показывает, что чудовищная нищета огромной части населения Англии обусловлена самой экономической системой, а не ленью, пьянством и т.п., что тогда не являлось очевидным фактом. Промышленная революция, начавшаяся в середине XIX века, оставила без работы огромное количество людей как в городе, так и в сельской местности, предложение труда значительно превышало спрос, что, в купе с новыми технологиями, позволяло до предела увеличивать рабочее время, уменьшая оплату труда. При таких условиях, даже работая как вол с темна до темна, выбраться из нищеты было нереально. Люди были поставлены на грань выживания, любое событие, ограничивающее трудоспособность даже на короткое время, становилось катастрофой.

Сейчас, в экономически развитых странах безобразий, как в "Людях Бездны", нет. Бедность естественно существует, но то, что мы понимаем под бедностью и даже нищетой, очень далеко от описываемых Джеком Лондоном ужасов (многим будет полезно узнать, как действительно выглядит нищая жизнь даже тех, кто имеет работу). Такая ситуация сложилась не сама собой, а стала возможной благодаря многолетней и ожесточенной борьбе (которая продолжается и сейчас) за права рабочих, за улучшение условий труда, за права женщин и т.д. Джек Лондон внес свой вклад в эту борьбу.

Не так давно я написала рецензию на сборник очерков Дж. Лондона, рассказывающих о его бродяжничестве по Америке.

Эта книга также посвящена бродягам, но уже из лондонского (в данном случае столица Великобритании) Ист-Энда - квартала бедняков. И в это путешествие Лондон отправился, действительно, ради изучения жизни социальных низов, а не потому что его поманил за собой дух романтики и приключений. Здесь он выступает уже ни как главное действующее лицо, но как наблюдатель. Теперь ему приходится принимать вид бродяги, так как со времён своих скитаний по дорогам Соединённых Штатов он добился немалых успехов в жизни.

И первое, что бросается в глаза - бродяжничество лондонской бедноты, это не бродяжничество разочаровавшихся в труде людей, предпочитающих подобный образ жизни тяжкой повседневной работе, как это зачастую случается в Америке, но вынужденное бродяжничество людей жаждущих хоть какой-то работы и совсем не желающих быть бродягами.

Правдиво до содрогания рисует Дж. Лондон картины жизни - если это тупое бессмысленное прозябание, без всякой надежды на будущее, можно назвать жизнью - несчастных существ, давно уже причисленных к отбросам общества. Мужчины срывают злость за многочисленные неудачи на тех, кто зависит от них и потому не смеет ответить, как они сами не могут ответить тем, кто сильнее их. Женщины, до полусмерти избиваемые собственными мужьями, уже в 50 лет выглядят, как старухи. Их дети растут на грязных зловонных улицах среди нищеты и разврата. Их старики, сломленные долгими годами непосильного труда, умирают в своих убогих, кишащих насекомыми, постелях самой жалкой смертью.

И некоторые из этих несчастных вполне достойные трудолюбивые люди, по крайней мере, когда-то были такими. Не все они ленивы и распущены от рождения, некоторые совсем не прочь честно зарабатывать себе на жизнь, но им платят жалкие гроши, а работать приходится в нечеловеческих условиях, и это ровно до тех пор пока тебя не свалит тяжёлая болезнь или ты не покалечишься, а тогда окажешься выброшенным на улицу, как негодная вещь, и окончишь жизнь свою, кочуя по работным домам и побираясь на улицах. Эти люди заслужили лучшей доли, однако если за все свои старания они имеют место, где можно приклонить голову и возможность питаться отбросами, называемыми пищей, в жалкой забегаловке, именуемой кофейней, они не ропщут. Они довольны и даже горды своей участью, той участью, о которой нам даже подумать страшно.

Жутко об этом читать, и горько. И ведь не получается успокоить себя тем, что всё это осталось в далёком прошлом. Казалось бы, описываемое имело место быть в Англии начала 20 века, но так ли далеко мы ушли от происходившего тогда? Конечно, в Европе сейчас имеются и профсоюзы, и приличное пособие по безработице. В той же Англии люди социально защищены практически от всех бытовых невзгод. Некоторые наверно уже даже не помнят, что это такое. Но как много людей в странах бывшего Советского Союза и сейчас живёт за чертой бедности, что уж говорить о странах третьего мира? Зачастую мы даже не представляем, что там происходит. Разве в Африке, Азии да и, если уж на то пошло, в тех же России или Украине люди всё ещё не занимаются изнурительным трудом, позволяющим им не жить, но всего лишь существовать? Они не имеют оплачиваемых больничных, по нескольку человек теснятся в съёмных комнатках, которые, не смотря на все их недостатки, стоят бешеных денег, а в качестве отдыха и единственного развлечения получают дешёвую выпивку по выходным, со всеми вытекающими отсюда приключениями.

Как не крути, а Джек Лондон, писавший свои очерки на заре 20 века, оказался более чем актуален и в начале 21-ого.