...Двести лет после крещения Новгорода. Молодой попович Воята отправляется подручным в отдаленную деревню. Христианство вроде бы победило, но языческие обычаи все еще сильны. Поп Касьян не особо-то рад внезапно явившемуся из города помощнику, да и местные явно что-то недоговаривают, а то, что рассказывают, похоже не то на древние легенды, не то на ночные страшилки, не то на полноценную ересь. Вояте придется начать служение, а заодно разобраться с тем, что из деревенских сказок правда...

"Знамение змиево" я начала читать с послесловия (не делайте так!): таким хитрым способом моя подруга Екатерина, замечательный блогер и поклонница славянской тематики, решила заинтересовать меня этой историей. И ей удалось! На славянское фэнтези я клюю редко, но эта книга - не просто авторская фантазия. По послесловию кажется, что писалась она с академическим подходом, и это недалеко от истины. У этой истории как минимум два слоя повествования. Верхний - собственно сам сюжет, история героев. Более глубокий - это как раз те подтексты, которые автор скрыла в именах, названиях и некоторых событиях. Для знатоков фольклорных традиций и святцев книга откроется с другой, потаенной, стороны. Скажу честно: из всех зашифрованных персонажей я узнала от силы четверть, и теперь очень жду, когда же автор расскажет про Еленку и Ульяну - этих дам в контексте русских традиций я опознать совершенно не могу.

Первая треть книги шла у меня не очень по двум причинам.
Во-первых, потому что я все время ждала: ну когда же случится то, о чем автор говорила в послесловии (еще раз предупреждаю - не читайте послесловие прежде самого романа!)? Позднее отказ автора от разработки этой темы показался мне вполне логичным. Как показал мой серфинг по православным форумам и комментариям священников, у РПЦ нет однозначного ответа на поставленный главным героем вопрос, и любое авторское предположение на эту тему, даже фантастическое, могло бы быть воспринято РПЦ и православными верующими совершенно неверно. Во избежание, как мне кажется, досадных недоразумений, история, хотя сначала идет в одном направлении, потом плавно сворачивает в другую, не менее интересную сторону.
Во-вторых, я буксовала на первой трети, потому что описываемые в ней события казались знакомыми по вечной классике. Используемый героем прием по сути устоявшийся канон, как церковный, так и фольклорный, и потому придумать нечто совершенно новое в обстоятельствах, в которые автор помещает героя, невозможно. Этот эпизод необходим для сюжетной линии, но я все равно ждала: а вдруг Воята выкинет что-нибудь эдакое? Что-нибудь нестандартное?

А вот дальше история захватила меня настолько, что я не могла оторваться и дочитала за два дня: так было интересно, чем все закончится. К тому же, собственно волшебства - настоящего русского сказочного волшебства, - во второй части книги стало гораздо больше, хотя и религии меньше не стало.

Мне очень понравилась легенда об ушедшем на дно озера городе Великославль и старце, живущем в скиту с двумя медведями. В Панфирии я видела святого Иеронима с его верным львом ) Эта легенда - история в истории, отдельная золотая ниточка в тканом полотне этой книги.

Отдельная благодарность автору за кузнеца! Обожаю этих персонажей и связанные с ними поверья. Это было очень здорово, жаль только, что мало )

Каков же вердикт?

Я, совершенно не являясь ЦА славянского фэнтези и славянской мистики, не кривя душой говорю: это хорошо! Увлекательно, интеллектуально и, как я могу судить по своему скромному опыту чтения славянки, для славянки необычно. Тем, кому не нравится религиозный компонент и кого корежит от религиозных текстов, как тех чертей, книгу советовать не стану. А вот любителям традиционной мистики и древнеславянской атмосферы книга наверняка придется по нраву.

​​"Знамение змиево" - роман 2023 года отечественной писательницы Елизаветы Алексеевны Дворецкой.

Точнее самого автора об этой книге и не скажешь: "древнерусский ужастик с уклоном в христианский магреализм" - и это было великолепно!

Новгородчина уже два века как покрещена, а язычество не ушло, но переплелось с христианством, да так крепко, что сразу и не разберёшь откуда какие обычаи и легенды пошли, кто виноват и что делать.

Здесь и узнаваемые сюжеты (прославленный Гоголем "Вий", Садко) и новые допущения (легенда о Старце получилась великолепно! Аж мурашки побежали!), и древняя тайна, и страшные монстры, и первая любовь, чистая и героически-рыцарская, и таинственные встречи, и загадочные помощники и всё очень родное, народное, местами страшное, но любимое.

Никакого янга, всё по-взрослому, в хорошем смысле этого слова: ненормативная лексика, секс, наркотики и прочие "18+" - отсутствуют!

А какая работа с древнеславянскими и греческими тестами! Какая проработка темы! Я в восхищении! Советую читать всем и каждому!

Главный герой попович Воята, по крещению Гавриил, настоящий былинный персонаж. Причём новгородский – в парне угадывается и Василий Буслаевич, и Садко. Задор, доброта, упрямство и крепкая вера в силу Господа помогут Вояте в борьбе со злом. Меня покорило его неравнодушие: как Воята не смирился с тем, что отец Касьян отказался читать над погибшим, как готов биться за каждую душу, как с молитвой пошёл в Лихой лог. Сможет ли молодой пономарь отмолить умерших нехорошей смертью, вызволить из лап нечисти девушку и поднять из озёрных вод древний град?
Главный злодей получился исключительно отрицательным персонажем. Бесы – внутри: зависть, злоба, алчность губят душу, а зло всегда возвращается. Вода же отражает мысли того, кто смотрит. Потому, кто-то в Дивном озере видит белых старцев, а кто-то в озере Поганском – бесов с хвостом.
Сама Великославльская волость находится на стыке миров. Здесь ежедневно происходят чудеса, к которым привычны местные жители и в новинку городскому Вояте. Здесь реальны ангелы, домовые, русалки, лешие и оборотни, а в обычных избах живут очень необычные Микола-бортник, пастух Егорка, баба Параскева, ленивая Овдотья, бывший волхв Куприян, старушка Ульяна… Колоритными получились и подсказчики-охранители Вояты – «девчоночка маленькая» Марьица и весёлый в жизни Страхота.
Роман непростой и интересный, много отсылок к сказкам, сказаниям и житиям. О переплетении язычества, христианства и народного православия. О вере, духе, о простой и такой трудной заповеди «Уповай на Господа и делай добро».