Билли и его отец Сэм уже несколько лет живут в доме на вершине скалы на острове Лорни у Восточного побережья США. 11-летний Билли немного необычный ребенок, у него нет друзей, он не интересуется спортом, музыкой и прочими вещами, характерными для мальчишек его возраста. Зато он проводит много времени, работая над своими многочисленными проектами, которые, как он надеется, когда-нибудь приведут его к профессии морского биолога. Его отец, кроме того, что всё свободное время посвящает занятиям серфингом, работает в местном отеле, ремонтируя и поддерживая в надлежащем состоянии арендованные домики для туристов.

Однажды на острове происходит трагическое событие: после дискотеки пропадает молодая девушка. Все жители острова готовы поверить, что она просто пошла купаться поздно вечером, и утонула. Билли, всегда ищущий новых увлечений, решает разгадать тайну исчезновения девушки, не подозревая, в какие опасные приключения втягивает себя и своего отца.

Первую половину книги всё повествование ведется от лица мальчика. На протяжении всего романа у меня было ощущение, что у него, возможно, расстройство аутического спектра, но именно это мне очень нравилось. Билли был по-своему причудлив и очарователен. В момент, когда фокус повествования перемещается на детектива, распутывающего это дело – повествование ведется от третьего лица, и история сразу теряет свое очарование. Возникает ощущение, что у автора была идея рассказать историю с точки зрения ребенка, а потом в какой-то момент автор понял, что будет сложно объяснить читателю некоторые сюжетные моменты, если он не перейдет на точку зрения взрослых, которая позволит ему раскрыть читателю то, что детская точка зрения не позволит.

Автор постоянно пытается запутать читателя, обращая его внимание на детали, которые ведут нас по ложному следу, заставляя подозревать то одного человека, то другого. Но в итоге, в какой-то момент, все становится очевидным, несмотря на то, что мотивация этих поступков показалась мне не убедительной и совсем не вязалась с образом человека, которого мы знали на протяжении романа. Возможно, поэтому финальная кульминационная сцена показалась мне несколько надуманной.

Есть книги, где главным героем повествования выступает ребенок – эдакий «взрослый» человек только в детской одежде. Позиционируется этот маленький человек как ребенок, а рассуждает так – как не каждому взрослому дано.

Здесь же Билли – соответствует одиннадцатилетнему ребенку в поступках, поведении, растерянности, умничанью, страхах наконец. Есть конечно то, что у читателя вызовет недоумение, но повествование затягивает и финал заставляет сопереживать – потому уже просто не обращаешь внимание на то, что казалось не совсем уместным. Параллельные линии расследования подтолкнут читателя к своим умозаключениям и чтение окажется просто увлекательным.

Одиннадцатилетний Билли живет с отцом в маленьком городке на островном побережье. Билли не похож на своих сверстников - он очень увлечен наблюдением за дикой природой и мечтает стать морским биологом. Но его очередной проект не имеет отношения к морским обитателям - внимательный и отлично знающий здешние места парнишка пытается разгадать тайну исчезновения юной девушки-туристки, пропавшей на острове три месяца назад.

В этой истории два расследования: самостоятельное, проводимое Билли, и официальное полицейское. Первое изложено от лица самого парнишки, который рассказывает четко, складно и в меру обстоятельно. С деловитостью и энтузиазмом одаренного ребёнка он сразу же лезет в гущу детективных событий, поэтому эпизоды о нем интересны с самого начала. Плюс хороша атмосфера островного курорта: океан, пляж, серферы, туристы - райское местечко, пока не вляпаешься в опасную историю или не окажешься в шторм в доме на краю утёса.

Главы о полицейских поначалу подзатянуты - сплошные разговоры и лирические отступления о личной жизни женщины-детектива - но вскоре детективный всплеск происходит и здесь. Некий поворот перевернёт расследование с ног на голову и история пойдёт в совсем другом направлении - местами предсказуемом, но в целом интересном. Разгадка довольно неожиданная, хотя некоторые нюансы ее раскрытия вызывают сомнения.

Неплохой детектив.