Академия. Начало

Говорят, что Гэри Селдон ушел из жизни так же, как жил, — он умер посреди будущего, окружавшего его со всех сторон.

Психоистория так и осталась Фата Моргана - фантомом на горизонте, каким-то математическим аппаратом, о которой ничего толком неизвестно. Область её приложения также осталась смутной: так и не стал понятен масштаб, с которого можно начинать использование, и этими размытыми рамками автор манипулирует по своему усмотрению.

С самого начала книги сорокалетний Сэлдон начинает страдать из-за того, какой он старый. Казалось бы, во времена такой развитой цивилизации продолжительность жизнь должна была увеличиться, но не тут-то было, поэтому кризис среднего возраста с поправкой на гениальность разворачивается во всей красе. Герою не терпится продемонстрировать бесстрашие и молодецкую удаль к месту и не очень, а заодно и окружающих к этому подтолкнуть - особенно Рейча, своего приёмного сына. И чем старше по мере повествования становится Сэлдон, тем больше разговоров о смерти, любая тема съезжает на это в конце концов. Периодически делается акцент, что Гэри так переживает из-за незаконченного глобального проекта психоистории, но в целом создаётся впечатление, что он просто занудный брюзга. К тому же, он обижается на помощников в своём проекте, которые делают глобальные подвижки в развитии психоистории - потому что это сделали другие, а не великий гениальный он.

На поверку выяснятся, что большую часть жизни Сэлдон занимался чем угодно, кроме психоистории, пока эту гениальную концепцию разрабатывали другие. Ну вот, ещё один миф о великом учёном развеян...

Книгу во многом оправдывает то, что издана она была уже после смерти автора и создана по черновикам и наброскам. Так что возможно, замысел всё же был немного другой. Приквелы Академической трилогии мои ожидания не оправдали, остался только роман Академия и Земля , от него я уже вообще ничего не жду, но хочу полностью ознакомиться с этой историей.

После трилогии "Академия" самое время познакомиться с тем, что ей предшествовало. В "Прелюдии" речь пойдёт о молодом Гэри Селдоне, отце-основателе такой науки, как психоистория, которая положит начало Академии и веками будет служить для сохранения мира в Империи. А пока Гэри всего лишь скромный математик из космической глубинки, приехавший в столицу, чтобы выступить с докладом. В своей речи он как раз и заявляет, что с помощью математического анализа можно рассчитать вероятное будущее. И хотя говорит он об этом весьма осторожно и даже прямо заявляет, что психоистория - это чисто абстрактная наука, без практического применения, его слова будоражат ум императорского секретаря Эдо Демерзеля, буквально первого лица в государстве. Селдон вызван на ковёр для разъяснений. Но и там он ничем не обнадёживает Императора, более того - начисто отказывает ему в возможности спрогнозировать будущее Империи, тем более в угоду нынешней правящей верхушки.

А ситуация в Империи, прямо скажем, так себе. Зоркий глаз давно бы увидел все приметы упадка: на периферии ослабевает влияние императора, новости тщательно цензурируются, у каждой стены имеются уши, настроенные улавливать малейшее недовольство и везде деньги рекой текут без всякой отдачи в армию, а тем временем социальная сфера потихонечку разваливается и нищает. Таким образом, Гэри оказывается в бегах, ибо могущественный секретарь знает, какую угрозу для Империи представляет собой математик, попади он в руки врагов. По счастливой случайности Селдон знакомится с журналистом Челвиком, который помогает ему скрыться. Далее следуют невероятные приключения будущего светила науки в разных уголках Империи. Помогать ему будут всё тот же Челвик и юная профессор истории Дорс.

Мне в целом понравилось. Приквел в духе самой "Академии": в идею психоистории и технического прогресса завёрнут сплошной экшн с погонями, драками, интригами и разоблачениями. Но всё это не одних приключений ради. Чтобы показать социальные проблемы человечества, Азимов описывает некоторые самобытные имперские миры, где мы видим всё те же извечно актуальные проблемы. Присутствуют также традиционно размышления о науке. Как непросто от мысли, от теории переходить к практике; как не опускать руки и как важно учиться на ошибках, преодолевать трудности и идти дальше.

Разве есть в жизни что-либо более прекрасное, чем поиск ответов на вопросы?

Кроме того, мне понравилось, что в романе сплошь загадки-перевёртыши, когда в финале сначала приходит понимание сути какого-то явления, а потом оно поворачивается к нам другим боком и мы видим его совсем с другой стороны. Это довольно трудно объяснить, не спойлеря. В общем, у всех загадок двойное дно. И особое удовольствие в том, что часто разгадки являются отсылками к другим произведениям Азимова. Это интересно.

Побочные истории Академического цикла меня огорчают. Нет в них той выверенности и привлекательности, как в основной трилогии.

"Прелюдия к Академии" отсылает нас к временам, на несколько столетий отстоящим от событий первой книги цикла, когда Гэри Сэлдон был ещё молод и не так опытен, но полон энтузиазма и только начал задумываться над идеями, которым предстоит вылиться в психоисторию.

Ничего внятного в книге, по сути, нет. Как только Сэлдон произносит на научном конгрессе слова "возможность предсказывать будущее", крышу сносит всем высокопоставленным лицам в радиусе парсека. Ведь какой потенциал в себе таят как сами предсказания, так и уверенность всей галактики в том, что такие предсказания делать в принципе можно. И Гэри, который уже сто раз пожалел, что вообще рот открыл, оказывается втянут в политические игры... Ну или так оно должно было выглядеть.

На деле появляется некий Покровитель, который за всё хорошее против всего плохого, выделяет математику хорошенькую помощницу и отправляет их прятаться по всей планете Трентор.
Сэлдон:

• постоянно влипает в проблемы, причём явно намеренно, по самым тупым причинам и без оглядки на последствия;
• делается подобием Марти Сью: и гений, и боксёр, и просто душка;
• поглядывает на помощницу.

Помощница:

• Мэри Сью как есть: прекрасна, умна, учится всему влёт, коня на скаку, в горящую избу и далее по тексту;
• ничтоже сумняшеся флиртует с Сэлдоном;
• влипает вместе с ним во все неприятности и зовёт Покровителя в критический момент.

  В результате персонажи постоянно меняют локации, чтобы автор мог показать как можно больше жизненных укладов за книгу: и Университет, светоч знаний, где царит наука; и патриархальное общество с околорелигиозным уклоном; и общество на грани бедности с большим и всё более растущим уровнем насилия; и несколько других менее выразительных государств, главное, что с максимально разными образами жизни.

  Параллельно Сэлдон бубнит то про математику, то про историю, то про психоисторию, но к самому открытию не подходит ни на шаг. Получается какое-то бессмысленное метание, в процессе которого надо разозлить и подставить как можно больше людей.

  И вроде бы есть даже у произведения цельная линия, приходящая к логическому завершению, но она меня и не убедила, и не удовлетворила. Плот твист ожидаемый, а важных для глобальной истории подвижек чуть. Книга ни о чём, а добавлять в неё лирику, тем более таким образом, кажется мне совершенно излишним.

Хорошим аспектом книги могу назвать рассмотрение разных точек зрения на историю и как её могут сохранять и преобразовывать со временем, что остаётся в анналах, что теряется в веках и так далее, но этого совершенно недостаточно для положительной оценки всего произведения.