«Госпожа Тишина» – продолжение романа «Красный Лотос» польского писателя Аркадия Саульского. Выход продолжения цикла «Стальные Хроники» на русском языке находится под большим вопросом, поэтому сразу хочу предупредить об этом.

В центре сюжета противостояние двух ниппонских кланов. Клан Нагата некогда был великим, и его слава гремела на весь Ниппон. Сейчас же он стремительно увядает. Его глава очень стар, а наследник – смертельно больной мальчик. Всем понятно, что клан доживает последние дни. Однако сдаваться он не собирается и готов дать последний бой достойно. Их противники – Змеи – даже не настоящий клан, а скорее сборище разбойников и ренегатов. Не гнушаются они различными грязными приемами и темной магией, предпочитая честному бою обман. Все это делает их чрезвычайно опасными противниками.

Главный герой, Кентаро, – уже известный нам по первому роману воин-дух. Стоит напомнить, что духи – это особенным образом подготовленные воители, обладающие сверхъестественными способностями. Поначалу Кентаро остаётся на заднем плане, выступая в роли рядового бойца. Однако в переломный момент дух спасает военачальника клана Нагата от неминуемой гибели. С этого времени все повествование будет вращаться вокруг главного героя. Что можно сказать о Кентаро? С первого романа он практически не изменился. Обидно, когда главный герой совсем не развивается – на мой взгляд, это большой минус. По-прежнему главное в его жизни – честь, которая выражается в служении хозяину. Теперь в этой роли выступает Господин Нагата. Коварные Змеи похищают его сына Конэко, а Кентаро должен спасти мальчика из логова разбойников.

Ряд второстепенных персонажей также получился весьма колоритными. Кицунэ, военачальник клана Нагата, становится для Кентаро настоящим другом. Он также честен, смел и безмерно предан своему господину. Управляет Змеями загадочная Госпожа Тишина. Эта пожилая женщина является искусным бойцом и хитроумным интриганом. Жёсткой рукой она правит своими людьми, сколотив из сборища отбросов реальную военную силу. Девушка с карминовыми губами, Ака, получилась очень запоминающейся. Мне было интересно узнать о ее мотивах и прошлом. Её образ, на мой взгляд, был списан со Скарлет – бойца из серии файтингов Mortal Kombat. Она точно также может управлять кровью, создавая из нее смертоносное оружие. Чего мне все же не хватило в персонажах, так это глубины. Мне кажется, что раскрыть их можно было гораздо лучше.

Роман, точно также, как и первая часть, под завязку наполнен экшен-сценами. Поединки автору удаются очень хорошо, а вот масштабным сражениям не хватает размаха. Для этого нужно гораздо глубже погрузиться в теорию стратегии и тактики, чего автор, к сожалению, сделать не смог или не захотел. В книге Саульского кровь буквально льется рекой, убийства описаны очень сочно и красочно, поэтому людям впечатлительным лучше пройти мимо.

Отличие от первого романа в первую очередь выражается в том, что магии стало намного больше. Она действительно играет в сюжете заметную роль. Не обошлось без игр богов и Бессмертных. То, что творится в логове Змеев, вызывает невольное отторжение и неприятие.

Как и в «Красном Лотосе» перед героем стоит нелегкий выбор: следовать путем чести или уступить и дать своей стране шанс на спасение. Да-да, мангуты никуда не делись, а все также угрожают завоеванием Ниппона. Все происходящее происходит на фоне надвигающейся угрозы, что также вносит некую остроту в сюжет.

Итог: Несмотря на довольно низкие оценки, мне роман по большей части понравился. Да, это по большей части боевик, книга на один раз, но благодаря динамике и бешеному экшену, роман способен удержать внимание читателя до самого конца. Интриги в нем довольно просты, многие были видны с самого начала. Добавляет яркости и псевдояпонская тематика. Некоторые неточности можно списать на то, что это все же фэнтези, а Ниппон – не Япония. Не могу рекомендовать роман к прочтению всем, но, уверен, своих читателей он найдет.

Несмотря на то, что у книги не очень высокий рейтинг, прочитал с удовольствием. Понятно, что это чтиво, книга одноразовая, но написано неплохо. Сплошное рубилово, кровь, мясо, отрубленные части тел, невероятные бойцы, косящие сотнями врагов. Но жанр это позволяет, почему бы и нет. Много псевдояпонской экзотики, но она не раздражает, а видимые ляпы в тексте автор оправдывает тем, что он не претендует на точное следование японским канонам, т.к. это вовсе не средневековая Япония, а Ниппон, мир, похожий на нее. Поэтому тут даже придраться не к чему. Это для меня вторая книга Саульского, уровень в целом неплох, оговорюсь, в рамках заданного жанра, поэтому явно буду читать еще, если будут выходить его книги на русском языке.

После первой части осталось ну очень двоякое ощущение. С одной стороны зацепила судьба Ниппона. Было ощущение, что история, рассказанная в книге, очень локальная. И сознание требовало больше информации о Мангутах, раскрытия лора, магии.

И я не пожалел, что прочитал вторую часть. Во-первых хочу отметить, что слог стал гораздо более литературным, больше похоже на книгу. Первая часть скорее напоминала раскадровку боевика про Брюса Уиллиса. Во второй части крепкий орешек стал еще крепче, тут по-прежнему есть явно через чур гиперболизированная "суперскость" главного героя. Будь он хоть трижды духом, но такое вытворять.

Больше лора, больше подробностей, какие-то попытки в клиффхэнгеры с переходом на далекую предисторию. Чуть более строгая мотивация героя. Если в первой части он за условные 40 страниц говорил "да все, я забыл про месть" и потом уже бежал мстить. То тут более гладко все, логичнее. По мне все еще глупо, но хотя бы логичнее.

Никак моральных дилемм, никаких вопросов или философских рассуждений, это боевик, но более поэтичный, чем первая часть.