Очень люблю Индию и книги про Индию. Только - от индийских авторов. Мне кажется, как не познавай эту культуру, все равно всех нюансов не познаешь. Что-то как-то сразу бросился в глаза этот детектив. Вроде сначала у него вышла серия детских детективов, а потом уже у нас выпустили и "взрослые". Что-то я так соскучилась по Абиру Мукерджи (который пишет-то много - но после второй книги у нас его перестали переводить((() и решила Ханом закрыть свою Мукерджи-недостаточность... Что-то с книгой - мы прям не поладили, и вот сразу. Главную героиню зовут Персис, она - молодой сотрудник бомбейской полиции, и в новогоднюю ночь ее вызывают буквально на её первое дело. Дело - запутанное и деликатное: когда и так отношения с британцами крайне напряженные, найден мертвым британский дипломат. Да еще и... без штанов. Ну без штанов и без штанов -казалось бы. Но - зачем-то в книге делается на них такой упор. Буквально две трети проходят под стенания: где же штаны? Да где ж его штаны??? Да что ж вы со штанами этими... В общем - это "Зверополис", и я уже окрестила героиню Джуди Хопс. Молодая и горячая сотрудница, которая очень рвется доказать "закостенелым мужикам", что женщины тоже на что-то годятся. А то ж они - все норовят ее отчитать и указать её место. Но (Джуди) Персис - еще всем им покажет. Детектив - конечно, образцово показательный. Я бы еще прозвала его развлекательным. Ну все, что требуется для жанра, упихал туда автор: допросы свидетелей, ложные подозреваемые, отстранение и триумфальное возвращение, тупики и внезапные озарения... А конец может вообще за триллер зайти) Но... Во-первых - это все и выглядит, просто как приемы, которых автор нахватался, но особо не освоил и не подчинил. Ну и... Ужасно - ужасно - книге вредит обилие политики. Я понимаю, что ради нее, скорее всего, книга и писалась. Автор - индиец только этнически, родился и живет в Лондоне и в Индии жил лет 10. И "родину" постигал по рассказам дедушки. Который и застал - пик конфликта с англичанами и его последствия. Но - автор тупо берет куски Википедии и впендюривает их в книгу без всякой переработки. Война с англичанами - лекция, война в Бирме - лекция, речь Ганди и беспорядки - лекция. Я все понимаю - но это прям торчит из текста и выглядит инородным. Это бы обработать, вплавить... Просто, думаю, книга пришла в не самое подходящее время. Когда я обчиталась книг о Пуаро и познакомилась с Ниро Вульфом - Персис на их фоне действительно смотрится старательной любительницей. Есть в книге милые моменты вроде чтения Джордж Оруэлл - 1984 или отношений с отцом, да и для романтических отношений автор лазейку оставил. Но... Это - прям идеальный развлекательный детектив вроде Андерс де ла Мотт, Монс Нильссон - Чисто шведские убийства. Отпуск в раю и всяких там кексиков-бабуль. Для них нужно особое, расслабленное и благодушное настроение. Кому захочется в отпуске или на праздники детективчика, но не сильно претенциозного - вполне могу советовать.Но сама таким настроением похвастаться не могу и пойду утешаться к Пуаро и вздыхать - чего ж Мукерджи у нас не переводят?!

В первую очередь меня привлекла аннотация, пообещавшая историю про первую женщину-полицейскую в Индии. Итак, на дворе 1950 год, Персис вот уже полгода служит в полиции Бомбея. Правда, Малабар-хаус — самое захудалое отделение, в котором собрались неудачники и провинившиеся, но с чего-то же надо начинать. И вот однажды ночью ее вызывают в особняк, в котором произошло убийство. Убит хозяин дома, богатый и известный в политических кругах англичанин. На Персис лежит большая ответственность: и перед общественностью, и перед коллегами, и перед министром внутренних дел, политически заинтересованном в этом деле, и перед самой собой и другими женщинами. Но при этом весь остальной мир (особенно в лице мужчин) так и норовит ей воспрепятствовать. Положиться она может лишь на себя (и немного на чудаковатого англичанина-криминалиста, который помогает в расследовании).

Задел у книги был шикарный. И я прочитала ее с интересом, но чем дальше, тем сильнее бросались в глаза недостатки романа. Во-первых, детективная линия слабовата, наполнена всевозможными штампами жанра и просто-напросто скучна. Отчасти это оправдывается тем, что Персис — новичок в расследовании, но все-таки было слишком предсказуемо (где-то в середине романа я уже разгадала преступника, пусть и не его мотив). Во-вторых, в романе слишком много политики и истории. Сначала мне это даже понравилось: про Индию я практически ничего не знаю, а здесь очень много про историю угнетения со стороны британцев, про Раздел (революцию, в результате которой Британская Индия разделилась на Индийский Союз  и Пакистан). Но информация об этом подается сухо, практически справочно, ее много, и в конце концов это утомляет. Но третий, и, пожалуй, самый существенный недостаток — это образ самой героини.

Мне не понравилась Персис. Да, она первая женщина в индийской полиции — это впечатляет. Она сильна духом, смела и целеустремлена — замечательные качества. Но при всем этом она предвзята, поспешна в суждениях, высокомерна и так далека от эмпатии, как только возможно. Во всех она видит врагов. Спорный персонаж, за что автору плюс, но не вызывает симпатии совершенно. А уж романтическая линия, полная штампов недопонимания, слепоты и пренебрежения — и вовсе на любителя.

Книга оправданий не ожидала. Необычного лично для меня сеттинга оказалось недостаточно, чтобы жаждать продолжить цикл.

- Малабар-хаус, отдел уголовного розыска. Инспектор Вадиа слушает.

Ноябрь у меня получился каким-то слишком детективным. Я расследовала убийства в Японии, потом в Италии, следом в Австрии и вот добралась до Индии. И хотя все книги подобрались на редкость абсолютно разными, наверное, я просто устала от жанра, потому что Индия уже совсем не вдохновила.

Главная героиня - Персис Вадиа - первая женщина-полицейский в Индии, которая изо всех сил борется с предубеждением против женщин в правоохранительных структурах. И делает она это в самом захудалом подразделении Бомбея - в Малабар-хаусе /когда брала книгу, думала, что это шикарный особняк с обложки/. С ней в команде работает самый настоящий "клуб неудачников" - полицейские с отличной карьерой в прошлом, но списанные в утиль по разным причинам.
В новогоднюю ночь в Малбар-хаусе раздается судьбоносный для Персис телефонный звонок - убита значительная в обществе персона, британец, занимавшийся тайным расследованием преступлений в период Раздела. Странно, но такое громкое дело поручают именно Малабару и, в частности, Персис. Девушка хватается за этот шанс и пытается всеми способами докопаться до истины, несмотря на препятствия, которые ей чинят собственные же коллеги.

Первое, что мне показалось странным - в книге кроме Вадис поразительно мало индийских женщин, а те, что есть, слишком смазанные, чтобы можно было судить о том, а за что борется главная героиня. Есть некая тетушка, которая пытается выдать племянницу за собственного сына, экономка в доме убитого и богатая невеста одного из героев. О перипетиях их судьбы /кроме тетушки, которая просто исчезнет из романа/ будет лишь пара слов в конце. А если судить по самой Вадис, то судьба индийской женщины не так плоха - читает книги, красиво наряжается, ходит в клубы /по работе, конечно, но все же/. Не думаю, что это соответствует какой-то действительности того периода времени. Но допустим, я слишком придираюсь, ведь это все же детектив и следить мы должны за расследованием.

● Что с расследованием?

По большей части вялотекущее, перегруженное повторением одного и того же, а оживившееся только во второй половине, когда Персис начинает наступать преступнику на пятки. Установка от автора была очевидной - героиня должна сделать все САМА. Иначе как она докажет, что лучшая из лучших? И героиня правда проделала колоссальную работу в одиночку. Большинство коллег из отдела - просто статисты, имена которых даже не запомнились. Главный мужской персонаж - криминалист Арчи Блэкфинч, введен в сюжет как будто только ради того, чтобы у главной героини просто был какой-то любовный интерес. Автор убеждал нас, что Арчи - супер специалист, но практическая польза от него в романе по факту нулевая. Персис только водит его с собой туда-сюда и как Зена, королева воинов, периодически отбивает от негодяев, то уложив мужика с палкой ребром ладони, то выстрелив несчастному Арчи в ухо.

● О финале

Немного странный, до сих пор не могу уложить его в голове. Мне он кажется малость неправдоподобным, но с уверенностью говорить не буду - слишком темна и туманна для меня система индийского правосудия. Неужели и правда так легко выдать убийство при задержании на глазах у кучи свидетелей за самоубийство?