Знакома с Родериком Аллейном, инспектором Скотленд-Ярда. цикловым сыщиком новозеландской писательницы Найо Марш. На этот раз Аллейн будет разбираться в обстоятельствах смерти известного театрального актера Генри Анкреда.

В аннотации говорится о загадочности обстоятельств смерти артиста, не соглашусь. Сэр Генри Анкеред был не молод, страдал хроническим заболеваниями. Накануне, на званом ужине в честь своего Дня рождения, нарушил диету, предписанную ему врачом, к тому же сильно понервничал. Все это вполне могло спровоцировать приступ и привести к летальному исходу. Однако, Аллейн уверен, что смерть не вызвана естественными причинами, кто-то помог сэру Генри отправится на тот свет...

Как заметила выше, не первая история, прочитанная мною у Найо Марш.  Из  шести её детективных произведений, считая "Последний занавес", только одно пришлось мне по вкусу -  Смерть в день рождения  . Не могу сказать, что остальные плохие, но есть определенные моменты, которые не понравились.

Если говорить о "Последнем занавесе", то не смотря на  стилистически-образный язык произведения, присутствующую в тексте иронию, периодически ловила себя на мысли, что мне скучно. Вяло-текущее повествование, множество всевозможных деталей и описаний, чрезмерное их разжевывание  и пережевывание.  Персонажи показались излишне экзальтированными, а к мотивам и действиям "главного злодея" остались вопросы.

Вроде все "правильные ингредиенты" классического детектива. Родовой особняк, богатый старик, собирающийся жениться на молодой особе, его многочисленная родня, у каждого из них были причины желать смерти Генри Анкреду, путаница с завещанием. Может не в пользу "Последнего занавеса" сыграл большой читательский детективный опыт, где все эти "компоненты" были обыграны оригинальнее.

Писала, в предыдущих отзывах, не смотря на то, что  Родерик Аллейном умный, красивый, тактичный,  интеллигентный, с приятными манерами,  во мне этот персонаж симпатий не вызывает, какой-то он нереально-идеальный, нет в нем живости и милых чудачеств.  К тому же переживания Трой (жены Аллейна). которым в повествовании отведено достаточно много места,  по поводу предстоящей встречи с мужем после долгой разлуки, показались малоинтересными.

Весь мир — театр. В нем женщины, мужчины — все актеры. У них свои есть выходы, уходы, И каждый не одну играет роль.

Найо Марш, которую мы знаем, как детективного автора, была очень разносторонней личностью. Писательница, актриса, режиссер, драматург, продюсер, художница, она родилась в Новой Зеландии и делила свою жизнь между Лондоном и городком Крайстчерч на родине также, как между театром и созданием детективных романов. Вместе с Агатой Кристи, Маргерит Аллингем и Дороти Сайерс они считались самыми известными и яркими представительницами клуба дам-детективов Золотого века. В 1949 году ее заслуги были отмечены орденом Британской Империи, а в 1966 году ей было пожаловано дворянство и титул Дамы Ордена. Золотое было время – творчество авторов детективных романов отмечалось орденами и званиями, причислявшими их к дворянскому сословию, нынче награды заметно подешевели, особенно в области жанровой литературы.

Поскольку Марш была не только писательницей, но и театральным деятелем, неудивительно, что в ее романах видное место занимает искусство и театр. В течение полувека трудов на детективном поприще Найо Марш написала тридцать два романа с детективом Скотланд-Ярда Родериком Аллейном. «Последний занавес» – четырнадцатый роман этого цикла. Так как у меня это лишь третий прочитанный роман из этой серии, то такие обычно занимательные связи между сквозными персонажами я практически не улавливала, но история любви и семейной жизни инспектора Аллейна и художницы Агаты Трой представляется мне очень интересным дополнением к основной интриге.

Агате Трой, вот уже несколько лет как миссис Родерик Аллейн, заказывают написать портрет сэра Генри Анкреда в связи с его 75-летием. Действие происходит в так любимом всеми авторами детективов Золотого века загородном особняке аристократической семьи Анкредов. Прибыв на место, Трой обнаруживает явно нездоровую атмосферу в Анкретоне. Оказывается, юбиляр поселил в доме свою молодую протеже Соню, что не может не вызывать возмущения и беспокойства всех членов семейства. Кроме того, лишившись возможности демонстрировать свою артистическую натуру на сцене, сэр Генри с усердием, достойным лучшего применения, играет на нервах своих домочадцев, регулярно меняя условия своего завещания. Трой становится свидетелем странных событий, вроде испачканных красной краской перил лестницы, пририсованных очков на едва начатом портрете главы семейства и оскорбительных надписей на зеркале в его комнате. Все винят в этих событиях самую младшую внучку enfant terrible Пэнти, но Трой чувствует, что не всё так просто. События нарастают крещендо, и кульминация происходит во время празднования юбилея, где оглашается очередное завещание. А на следующий день Генри Анкреда находят в своей постели мертвым. В первой части романа Трой вынуждена выступить в роли детектива-любителя, пытаясь объяснить непонятные происшествия, а впоследствии ее мужу, инспектору Аллейну, предстоит официально расследовать эти преступления.

Причастность автора к театральному миру и изобразительному искусству наложило яркий отпечаток и на этот роман. Большинство членов семьи являются актерами или каким-то образом связаны со сценой. Сэр Генри позирует для своего портрета в образе Макбета и вовсю цитирует Шекспира. Он изображает Макбета не только на сцене, но и в жизни, а поместье Анкретон видится ему этаким Дунсинаном. Дочерей же и невестку его хозяина - Милли, Полин и Дездемону можно сравнить с тремя ведьмами, образ же кровавого младенца олицетворяет Панталоша (Пэнти в нашем переводе). Многочисленные ссылки на суеверия, окружающие шекспировскую трагедию, придают действию драматический оттенок. Как и Макбет, Генри Анкред видится фигурой более величественной, нежели образ обычного старого самодура, что отчасти воплощается в его трагической гибели. При этом невозможно не отметить достаточно язвительный сатирический оттенок, которым автор наделяет основных персонажей, да и всё действие романа (так и хочется сказать, спектакля). Роман просто просится на сцену, тут и список действующих лиц в начале, и драматический финал. Он был неоднократно экранизирован, последний раз в сериале ВВС "Тайны Аллейна" (1990-1994) с Патриком Малахидом, Майклом Элвином и Грэмом Кроуденом в главных ролях.

Теперь о том, что показалось мне в романе неудовлетворительным. Здесь могут проскочить спойлеры, так что нечитавшим лучше остерегаться. Во-первых, перевод. Я, к сожалению, начала читать с перевода, где название переведено, как «Последний занавес», что уже частично искажает смысл посыла автора. Но самый одиозный промах – это перевод названия яда, которым совершено убийство. Преступник использует ацетат таллия, который в конце романа вдруг превращается в уксусную кислоту, которую не поморщившись выпивают не только жертвы, но и кот. Все мы ели маринованные грибы и помидоры и знаем, какой запах имеет уксус. Все, кроме переводчика, по всей видимости. В другом переводе название яда до конца остается одним и тем же. Сексуальная ориентация главного наследника Сэдрика в "Последним занавесе" переводчиком просто проигнорирована, а ведь это некоторым образом на сюжет влияет. Прозвище внучки Анкреда - Панталоша тоже милее как-то, чем ничего не говорящее русскому читателю Пэнти.

Далее… Замечательно подготовив сцену и действующих лиц, остроумно описав всех этих «аристократов» и обстоятельства преступления, автор, на мой взгляд, намудрила с развязкой. Я не угадала преступника, но, учитывая совершенно одинаковые мотивы к убийству всех членов анкредовского семейства, его и мудрено было угадать. Не совсем это корректно, когда из целой оравы родственников, автор выбирает одного, можно сказать произвольным образом, и делает его преступником. Аргументация, почему выбор пал на этого персонажа, не убеждает. И причем здесь был мышьяк, о котором так много говорится, тоже непонятно. Хотя нужно отметить, что английские критики в один голос превозносят «высокий уровень литературного искусства» автора. Отмечают, что «...она писала с элегантностью, остроумием и проницательностью, используя мир театра и людей, в него вовлеченных, чтобы акцентировать палитру насилия и напряженности». Может и впрямь что-то не так с нашими переводами, и мы не можем уловить эти тонкости английского оригинала. Но, на мой взгляд, по сравнению с той же Кристи, романы Марш откровенно слабее и более подвержены тому непобедимому влиянию времени, которое отдаляет от нас и делает немного смешными и несовременными книги этой уже достаточно далекой от нас эпохи.

Обложки

Второй, прочитанный подряд (чтобы составить общее впечатление об авторе) роман Найо Марш. После событий, описанных в романе "Маэстро, вы - убийца" прошло почти 10 лет. Только что закончилась Вторая мировая война, её отголоски чувствуются повсюду, но только не в Анкретоне - старом (но не древнем) замке, куда Агату Трой пригласили для создания портрета знаменитого прежде трагика сэра Генри Анкреда в честь его 75-летия.

Великого английского актёра рисует великая английская художница.

Экспозиция романа затянулась, и не мудрено - в замке с дюжину разных родственников и абсолютно верны слова одной из них:

Боюсь, сначала вам трудно будет разобраться в наших родственных связях.

Мне тоже было не просто. Первое убийство произошло ближе к середине, а тут из трехлетней командировки вернулся муж Трой - инспектор Скотленд-Ярда Родерик Аллейн и началось расследование... Сильная сторона романа (как и предыдущего) абсолютно не детективная составляющая, а действующие лица и антураж. Отличное описание работы Трой (создание портрета). В предыдущем романе она рисовала этюд - автор описала это в нескольких предложениях и картина практически встала перед глазами. Да уж, бывших художников не бывает (Найо Марш в юности рисовала) Инспектор Родерик Аллейн - практически идеальный полицейский и муж, только вот особых детективных способностей я у него не увидел. Да и собранных им улик для обвинения явно не хватает, если бы не "чистосердечные" признания... Очень колоритна семейка Анкред - в основном бывшие и действующие актёры (здесь тоже автор знает толк - её наибольшая любовь даже не написание детективов, а театр). В этих условиях кого назначить убийцей не так уж и важно - подошел бы любой член семьи. Я так понял, по определению в романах Марш слуги, дворецкие, аптекари и прочие простолюдины не рассматриваются даже в качестве подозреваемых. Более того, и описаны они достаточно пренебрежительно - недалекими, неопрятными и простоватыми. Как всё изменилось за последние 80 лет... Что касается жертв, то в обоих романах это были люди крайне неприятные, такое ощущение, что убийца выступает этаким "санитаром леса" и его не то что арестовывать надо, а наградить. Да, и по первым двум романам почему то не любит автор женщин с именем Соня - при внешней красоте они вульгарны и судьба их печальна. Так что в следующем романе Марш сразу буду отмечать неприятных персонажей.))) Ну а в целом, вполне приятное атмосферное чтение на несколько вечеров в уютном доме (на даче) в дождливую погоду.